接连两日，姬芷炎与女节都躲在方木的家，帮助他收拾屋子，帮助他整理妤丽的着装。
她曾远远地望着轩辕，两日不见，他更为憔悴，自相识以来，她第一次看到他这么萎靡、颓废。
鼻尖不断涌入血腥味，经久不散。透过门望去，路上赤红点点，天上万里无云。
期间，她也曾趁轩辕不在时，偷偷地去看了附宝与祁昆，那两位老人还好，只受了些皮外伤，健朗如初。
倒是首领，失去了一条胳膊，腿上也被野兽咬走一小块肉，如今还躺在兽皮上养伤。
她还得知了一件事，小嫫的母亲——重羽，在这次大难中丧生，留下小嫫孤单一人。
她哀求两名老人收养小嫫，嘱咐小挚与雀草逗她开心，希望她能尽快走出悲痛之境。
大巫祝拄着木棍一走一拐，身形巍颤颤的，倒不是为野兽所咬，而是为轩辕所致。
听女节讲，那日，她与轩辕直奔女魃部落，却未得到一点有用信息，公孙妭不在族内。
在寻了姬芷炎两天后，轩辕愤而回部落逼问大巫祝。
那大巫祝口风很紧，坚决不承认。轩辕一怒之下，踹了大巫祝一脚，她就成了如今这幅惨样。
“女节，我想去探望首领。”姬芷炎轻语。
“去首领那，可能会遇上轩辕。”女节沉吟道。
姬芷炎一声苦笑，低语：“被发现也没有办法，总不能不去探望。”
首领受了伤，诸事不便，其儿女也是伤势颇重，轩辕常去那处理杂事，她若是前去，倒是很可能会遇上他。
女节瞧了眼沉沉睡去的方木，回道：“那便去吧，方木这些天劳累过度，让他好好休息一番。”
首领的家离这里有点远，但只要不碰上轩辕，她俩倒不会被抓包。
如今，族人大多伤心，倒无多少闲心去理会别的事，至多只与两人打个招呼。
可事实让两人惊异与庆幸，这一路畅行无阻，只碰到四人，互相安慰了两句，一番叹息后，各自上路。
距门口十来米处，女节小声说道：“姊姊，你去门口偷偷看一眼，我在外给你把风。”
姬芷炎放慢了脚步，踮着脚尖偷偷地向屋内望去，却未想到，正好见到轩辕。
他背对着她，挡住了首领的脸，语气低沉：“我已猜到。”
首领低叹一声，语气中带着无奈与哀痛：“你知道大巫祝有所行动，却仍然去寻芷炎。”
姬芷炎心一紧，双手下意识握起，有些紧张。
“我临行前，曾嘱咐鱼织、方木护好部落。”轩辕顿了顿，又道：“我以为，只要护好边区，部落便能安然。”
姬芷炎心下了然。二君长负责部落内围，他是大巫祝的孩儿，必不会受到后者的迫害。
故此，大巫祝不会在部落内部闹事。
大巫祝要对付轩辕，只能从边区下手，将所有的责任安给轩辕。
这也是为何轩辕非常担心她，却只能调走边区十人之故。
屋内一阵沉默，安静得令她的心高高地悬着。
她知道，轩辕一定很伤心，部落遭此厄难，他已自责异常，但仍要面对首领的责怪。
首领率先打破沉默：“所以，你以为部落会安然，就放心地离去？”
轩辕答道：“我若去寻芷炎，有鱼织他们在，部落也许不会受难；若不去寻，芷炎必死无疑。”
首领沉默一会，突地说出一句：“我受此重伤，失去了一条胳膊，以后不会再做首领。”
她话锋一转，语气凌厉：“如果你知道了后果，还会去寻芷炎吗？”
“吾后……”轩辕蹙了蹙眉。
“我一直很相信你，但发生这事后，我需要明确你的想法。”首领神情严肃，一改往日的和蔼柔善。
她沉声说道：“如果你仍去寻芷炎，那么轩辕，我会认为你不适合成为君长，以及未来的首领。”
姬芷炎紧抿着唇，呼吸下意识屏住，心砰砰跳得很快。
首领轻叹：“女魃部落当初生存艰难，大巫祝扣下部落一部分祭给神灵的食物，偷偷运送给女魃部落。我知道后，因怜惜女魃部落，倒也未责怪她。”
她眸光一厉，补充道：“却未想，大巫祝越来越过分，甚至借用神灵之名，屡屡反对我的建议。”
“我初始未制止她，等到想挽救时，却发现有心无力。”首领苦笑，又道：“大巫祝原本不坏，只是为了她曾经的部落，为了能让女魃部落壮大，才变成这样。”
轩辕轻声询问：“您是想知道，当芷炎与部落有冲突时，我会如何选择？”
首领坦诚回道：“对！我知道这很为难，但是轩辕，谁都可以选择自己的亲人、爱人，唯独首领、君长不能。”
她低低一叹，正色道：“告诉我，你的答案！”
“这世上并没有如果。”轩辕无奈地回道：“如果我真知后果，那芷炎就不会被抓，一切都不会发生。”
首领沉默许久，叹道：“你知道我的意思，可却避开这个问题。我想，我明白了你的选择。”
“吾后，您误会了！”轩辕稍稍上前一步。
姬芷炎呼吸一窒，心仿佛被无形大手攥紧一般，有那么一瞬间想冲进屋去。
她想告诉首领，她不想成为轩辕的累赘，更不会让他为难。
部落与她，自然是前者更重要，这是首领的责任，也是君长唯一的选择。
轩辕黄帝，受万世敬仰，她怎能让他因她而有了污点？
屋