歪打正着和弄巧成拙是全然不同的两码子事儿，陆夫人原以为自己是算计精准，却原来是聪明反被聪明误。杯盏遮面，挡了嘴唇那丝掩饰不及的懵措，她在心里默想着，好歹没几人知道她原先的心思，又怕什么？旺春和合欢要是拿她敲鼓边儿打趣，她必须得摆足了当家太太的架势撑住脸子，谁还能没有马失前蹄的时候？
梅子青釉的茶杯在银累丝护甲下稍转了一下，陆夫人面上已是一副闲稳的表情，搁下杯盏，与合欢正照了个正面。合欢嘴角呷着一丝儿笑，伸手拿了甜白釉盘子里的马蹄糕去吃。说到嫁娶的事儿，因着年岁不及，她自然是不便插嘴了。
坐着说将一阵，旁侧耳房里已照陆夫人的吩咐布好了早膳。一桌子的糕点蒸食，小菜荤味。杯杯碟碟，俱是精巧别致的模样儿，再没有更好的卖相了。二房两位姑娘看了面色也生喜，等做长辈的一一落座，才与合欢和陆青瑶相继坐下。吃了几口，不过道说，北方的口味与南方大不同，“少了许多甜腻味儿，却是吃着可口。”
“姐姐胎根里是北方人，不过是打小就在江南长大，自然吃着适宜。往后有什么想吃的想玩的，都跟我说，没有寻不来的。”合欢接话，这东道儿的模样做得十足。待人接物，她有自己的分寸，叫你舒心时，通体舒泰，叫你不舒心时，蚂蚁爪子挠心窝子还难受百倍。许多道理，那都是陆夫人这几个月慢慢教下来的，她受用得快。
用了早膳，太夫人与二夫人并二姑娘、三姑娘安置在耳房休息，陆夫人吩咐下去，收拾了西边儿两间院子出来，安置行礼且让太夫人几个住下。合欢和陆青瑶也跟在后头忙活，那两位姐姐初来乍到，要她们领着才显得周全。
早半晌二姑娘和三姑娘在正堂耳房里修整劳顿，合欢与陆青瑶还得了半日的空子。合欢拉了陆青瑶在正院合欢树下，蹭着树荫在下头搭了乘凉枕榻，坐在榻沿儿上说话。来了新人，瞧着就是要久住的，岂有不把底细打听齐全的道理？
合欢摇了下手里的象牙丝花鸟纨扇，“瞧你早上的模样，就知道尤厌这两位姐姐，说起来有什么事，你都与我讲讲。我知道了，咱们防好了下手，不能叫她们在咱们家里猖狂了。但是有些不好的，挑剔出来就是把柄，与咱们有利。”
陆青瑶往合欢身侧就了下风，“二姐姐陆青瑾，三姐姐陆青琪，你单就打的照面，觉得如何？”
“面儿上瞧着，倒是端庄淑慧的，却不知是不是假把式，肚子里汪着坏水。陆青瑾倒还瞧不出什么来，说话做事十分妥当，许是年岁大些的缘故，她也有十二了。那陆青琪，便不那么伶俐。我不过说了她胖，她回我的话竟把自己亲娘拉下了水，十足有趣儿。”
陆青瑶接了合欢手里的纨扇来摇，“妹妹瞧得准，陆青琪确实没什么伎俩，瞧体格就知道是个嘴贪管不住的。那陆青瑾却不然，面上端庄大方，阴险的心思不知有多少。前世她们来家，我受她们拿捏，连苦处都没地儿诉去。陆青瑾又惯常会拿陆青琪做枪使，玩得一手两面三刀的好把戏。”
“倒是个狠角儿？”合欢看陆青瑶，“兴许是你太面儿了呢？”
“我是没妹妹伶俐，但也不是面儿人。只是心计上总落下风，但又岂是能随意叫人欺负不言声儿的？”陆青瑶申辩，“我有太太护着，她们有老太太护着，说起来是势均力敌。二太太是老太太的姨侄女儿，遂偏心二房，咱们姐妹间，她也是偏着那两位的。不信你便瞧着，你再是比二姐姐三姐姐好一截儿的，她也觉得是你上不得台面儿。”
合欢轻移乌目，“这样儿我可忍不得。”又问：“除了这些个日常的，有什么要紧的说没有？鸡毛蒜皮的，细说到什么时候？”
“前世自她们来了后，我这厢三灾五难受了不少，妹妹不想听便不提了。”陆青瑶搁下扇子，“但有两件儿事，定是妹妹说的要紧的。”说着压了声儿，“头一件儿，陆青瑾面上端庄，却是个真下作的，她不顾伦常，称意咱们的四哥哥。四哥哥是五个哥哥里最通体生贵的，生来就比旁人聪明，也最是眼高于顶的。这么些年，与我来往最薄的便是四哥哥。第二件儿，老太太有意把陆青琪许给舅家世子表哥，总要撮合这事儿。”
合欢好笑，“我舅家的表哥，表亲也是咱们大房的，她与太太并不相好，身份上也不能怎么拿捏太太，真能肖想这个儿？”
“她娘家并姐妹那边儿没这么高的权势，自然是削尖了脑袋想与忠王府攀亲。太太向来不买她的账，她便从老爷那处施压。前世因我起了绊子，没得如意，这一世你许了靖王，我身份不及，指不定这事儿就成了……”说到这里，陆青瑶有些怏怏，声音越发是听不到了。
“瞧你没出息的样儿。”合欢伸手推了她一下，“前世不就是忠王府排挤死的，但凡表哥护着你些，也不能是那么个了局。今生你还想着他，就这奏性，我便一百个瞧不上你。忠王妃那样的婆婆，亏你还想再受一世！”
“你才多大，你又懂什么？”陆青瑶打了一下扇子，扑得合欢腰间象牙红绦绸乍起，“若是称心一人，俯首称奴、挫骨扬灰又何如？到时你便甘之如饴，岂有后悔的？便是蚀骨□□，也能尝下去。你没经历，自然不知刻骨铭心为何，说起来轻松，岂不是站着说话不腰疼？等你到了那一日，便知其中滋味