周涤清不忍再说长极，便□□葳去取昨日才从潍县给他买回的全套纸鸢。这套纸鸢，共六色花样，分是鹞鹰、春燕、蝴蝶、蜻蜓、金鱼与蜈蚣，除了可以放飞的大鸢，还有六只仅有拳头大小的同色小鸢，以锦盒盛放，十分精致灵巧。
她便赔礼道：“这樱花总看着也没甚趣味，今日恰这样的好风，不若咱们到园子里放纸鸢吧？”
她说的园子，却是馥园各院之外的大花园，地方轩阔。
众小子一听，眼睛俱是一亮，待春葳等人拿了六个斑斓硕大的纸鸢过来，便按捺不住了。几个心急的早迎了上去，连方才潸然欲泣的周涤安也忘了委屈，直愣愣地盯着瞧。
周涤清这才走到长极面前，伸手摸了摸他的头。
他垂了头，却往她身边更挨近了一些。她不由叹息道，“你这又是何必？你难道不知道，只有你才是我亲弟弟，任是谁也越不过你去。”他垂头不语，只愈发抱紧了她的手臂。
小孩子的恼劲儿来得快去得也快，一行人到了花园中，便已忘了方才的不虞，擎着纸鸢呼啦啦飞跑起来，却不得其法，跑不过几步，纸鸢俱都扑在地下。
几个侍女小厮忙在一旁指点搭手，不多时，便见六只纸鸢俱飞到空中。好风凭借力，随着线轴飞转，那纸鸢越放越高，越飞越远，几个孩童不禁又笑又跳。
忽听到外面也远远传来些孩童的笑闹声，原来那纸鸢飞到高空，叫园外的孩子们瞧见，便跟着惊呼起来。周涤清守在长极身旁，见他将一只威风凛凛的鹞鹰放到极高极远的天际，面上也没了方才的泱泱，才宽下心来。
一行孩童晌午在香雪坞用过午膳，玩闹到下半晌才意犹未尽地离开。周涤清叫人将那些精致小点装点好，又折了几枝樱花，连同那一人一套的纸鸢，俱叫各人带了回去。见她们这般盛情周到，那边各自家中便是知道了头晌孩子们闹的龃龉，也未生了芥蒂。
开到荼靡花事了，过了这轰轰烈烈的二十日，院中便只余一地残红。早前樱落如雨，地上犹如铺了厚厚一层花毯，亦来不及清扫，周涤清便索性叫洒扫的婆子每日只清了石板路，其他地方任由它铺陈。
如今繁花落尽，周涤清便叫人将花瓣归拢运到外面去，沤成花肥，回头再施到树下。
这日她正站在廊下观看，忽见一个小丫鬟慌里慌张地跑了进来。
春葳已叫她指派给长极差遣，如今是他跟前头一个的大丫鬟。另一个大丫鬟秋浓本是她房中的总管，她赴京奔丧之时被留在园中坐镇，此时正指点着一众人做事。周涤清便叫了她一声，示意她去看那小丫鬟。秋浓看见，忙将她唤了过来。
那小丫鬟慌忙施了个礼，道：“禀姑娘，外面传来消息，说公子与人在学里打起来了。”
周涤清面色顿变，问道：“十七郎可有事？与谁起了争执？”
小丫鬟道：“只说公子受了点轻伤，却未说因何事与谁争执。”
周涤清便不再问，大歩往外走去，秋浓忙吩咐人准备车马。族学离馥园并不远，一行人上了马车，不消片刻便到了。
周涤清进了族学，使人略一打听，便径直往塾师值房而去。果然老远便见一群人围在门口，众人见了她们过来，慌忙让开了路。
周涤清进得房内，见一边一队，泾渭分明，正急眉赤眼地对峙着。她目光略扫过去，便一眼瞧见了鼻青脸肿的长极，心中不由痛怒交加。
她初见他时，便见他一身狼狈，叫人分外怜惜。之后过继他为嗣弟，已是相依为命的至亲。她曾在心底暗暗计较，日后要叫他平安喜乐，莫再受原先的摧折。因而事不惧繁，对他关怀备至，体贴入微，好容易将他养得好些，初初显出白净俊秀的模样，谁知仍叫他在自己手底下受了伤？
她心中怒极，只未流露在面上，强忍着不去瞧他，先向司塾见了礼，告罪道：“姑姑今日去了小白马寺礼佛，并不在家中。晚辈虽年幼，但身为长姐，舍弟既有事，自然责无旁贷，却非有意怠慢塾师，望塾师见谅。”
司塾周邦德是周氏族人，少年时便早早中了秀才，其后却一直举业未成，便不得不做了塾师，在族学中教导晚辈。九年前周姑妈归乡，重新修缮了族学，又从外地延请了几位有学问的儒师。
这几年族学蒸蒸日上，教导出几位少年秀才并一位举人，在乐安声名鹊起。闻名而来附学的族亲子弟与外乡学子愈来愈多，渐渐竟有几分学院的气派了。周邦德辈分既高，又是塾中经年的塾师，便被推举做了司塾。不再亲自授业，只掌管塾中事务。
他自然知道族塾是如何有今日的，如何敢怪罪她们姑侄，便忙忙道：“十三娘多礼了。”
周涤清便又一礼道，“塾师见谅，舍弟年幼，且容晚辈先去瞧一瞧他的伤势。”
周邦德讪讪点了点头。
周涤清这才到了长极跟前，见他目光闪烁，半转了头不敢看自己，甚而自欺欺人地抬起衣袖掩住半张面孔。大约又觉得太露痕迹，又将衣袖往下挪了挪。
周涤清也不理会他这欲盖弥彰的窘态，上上下下将他打量了一番，见他两眼乌青，嘴角还淌着血，衣衫被扯得稀烂，精神倒还好，便略略放了心。
她暗暗舒了一口气，忽听见一声猫儿叫似的“十三姐姐”，这才转头去看旁人。
原是周涤宁在旁边叫了她一声，他与长极并肩而立，她方才只担忧长极