第二十一章外婆家的晨曲
星耀乾坤
薛月贵吃了一只，也没有看我们，再用手去抓第二只麻雀。外公用筷子很响地打了薛月贵的手，很有力道的，薛月贵竟然哭了，哭得莫名其妙，哭得无可奈何，抬起一张泪脸，看着我们，好是惊奇！看到外公的青色的脸，胆怯地低下了头。
（特别说明：为了读者阅读方便，以后上一章节的最后一段都在下一个章节重复一下，也算是承上启下吧！）
外婆对外公轻声说：“孩子们吃只麻雀，就是快了些，也不是什么坏事。”后来有转过来对薛月贵说：“宝贝，吃要有个吃相，不能这样，而且你说主人，应该让客人先吃，现在给你的好同学，好朋友夹菜吧，不能用手抓的。”
“嗯，都是熟人，不要客气！吃吧！”说吧，真给我们夹菜了。我们非常佩服薛月贵荣辱不惊机灵敏捷的做法。
外公也很高兴，知错就改，其善大耶！脸色有笑了起来，对我们说，先咬头，后咬腿，再吃肉，最后嚼骨头。我们看着麻雀就吃了起来，肉香浓郁，骨头酥脆，真是难得的美味佳肴。
我们吃了麻雀后，已经很饱了，觉得非常过瘾，就是有点口渴。外婆给我们每人盛了一碗奶白的汤汁，外公又给我们的碗里洒了些作料粉子，喝起来真是个香啊，而且口感非常滑韧浓稠，比起偶尔能喝到的荞麦粉粥圆润多了。
我们吃过夜宵后，就准备睡觉，一阵脸盆脚桶响后，洗脸洗脚完毕，我和薛月贵到西房休息。西房里有一张床，还有较多的是杂物：各种种田的用具，只有少数的麦子被灌装在碳酸氢氨的化肥口袋里，当然也有少数尿素口袋，里面装的是菜籽或者蚕豆什么的。煤油罩子灯发出明亮的光芒，整个房间一览无余。薛月贵问我看书不？我说什么时候了，不看书了，又来又补充说节省煤油，早上起来一定读书。
秦芳和外婆睡在东房，那里是外婆的房间。外公经常在外面看兔房，当然还有一只被拴住的黑狗。薛月贵说那是黑虎，只要有人来，必定狂叫起来，我外公就起来查看了。我想到的是外公，那些可爱的兔子，就是黑狗项上的铁索，牢牢地拴住了外公，致使外公长年住在兔房旁边的小棚子里。我和薛月贵在被子里很不老实地瞎玩，那边也没有闲着，迷糊中，秦芳一直在耳畔轻声说笑呢。
迷糊中，我感觉到耳朵很疼，就睁开了眼睛。哦，天亮了起来，秦芳的玉臂横在我眼前，我知道是她使得坏，就憋着气不起来，她也生气了，大骂我们是一对懒虫。薛月贵也醒了，就说快起来，外公知道了就会打人的，他们家是不兴睡懒觉的。
秦芳问我们说：“晚上不睡觉的是坏人，早上不起身的是病人，你说你们是什么人？”
薛月贵说：“我们是好人！”
我肚子里憋着气，说话也不好听：“你说你是什么人？你是坏人。”
秦芳也许真的生气了，就掀开我们的被子，拿着书桌子上面的米尺打我们，而且是真打。我们都躲到床角落里了，她够不着我们就急着要上来。我说：“秦芳，你不要上我们的床，再上，我叫叫了。”我知道是吓唬不了她的，不得不大叫起来：“外婆，快的来啊，小妮子打人了。”外婆果真来了，笑了笑说：“还真闹了起来呢？”说吧夺过米尺，狠狠地打我们，边打边说给我们拍懒虫，抽懒经。我们只好夺路而逃跑了出来，秦芳端着脸盆，一个劲地叫唤着我们洗脸。真是好笑又好气，天底下的小媳妇都是这个样子吧？
秦芳把脸盆端到了厨房西南边水井旁的一张小水泥台上，放了下来，说：“好心好意给你们端水，你们还不要。不识好人心，以后不理你们了。”说吧就进了厨房。
我对薛月贵说：“谁要她的脏水？”薛月贵睡傻了似地反问我：“水脏吗？”我无限感慨：“唉！木头啊！人海茫茫，知音难觅！”薛月贵匆匆洗脸后说到树林里玩玩，看看小兔子去。
秦芳在里面围着外婆看做饭，听到薛月贵说看小兔子，立即应声而出，站到薛月贵身边。我说早上空气这么好，不读书浪费大好光阴。他们的脸色都表现出对我的想法有点匪夷所思，不是正道。
我回到堂屋的西房，捧出一堆书来，他们已经不在晒谷场上了，什么人呢，怎么就说不醒呢？我也纳闷了。只好硬着头皮地阅读，为了给自己弥补被冷落的滋味，我大声地朗读了起来。外婆从灶台后面走出来，笑盈盈地看着我说：“真是有一个好儿郎，我儿子也是这样的，我外孙能这样好学该有多好啊！”我已经开了头，心里很不是滋味，知道老人心里难受，也没有办法，人的名声就那么重要吗？我陈三江人人说好，就是好读书出了名的，别人就不好吗？还是读书好，在任何时候都可以被人看重的。
外婆很辛苦地把早饭都端了上来，那张昨天晚上吃晚饭和夜宵的小桌子，也是外婆搬出来的，我都没有觉察，难怪古人常说：“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”我想那是为了升官发财，无暇顾及其它事情罢了，对于一批穷书生，荒废了营生，以致潦倒落魄的缘故吧?
我的思绪从遥远的古代书生身上，想到我们的老师，他们都很苦，是那种清平的苦，可是他们都有一种殉道者的悲壮，为了人类的文明得以延续，他们不辞劳苦，任劳任怨，用自己有限的生命挑战种