寇准见丁谓有才，又立下大功，特地提拔其为自己副手，担任副宰相之职，丁谓也对寇准知遇之恩感激不尽，随时毕恭毕敬，唯寇准马首是瞻。作为总指挥，寇准的功劳也很大，但其已经在一人之下万人之上，无法再升官了，宋真宗知道寇准喜欢喝酒，于是赐其几坛开封府陈年仙醪老酒。寇准已经很久没有喝酒了，见皇上赐御酒，正中下怀，一回府中就宴请一干有功文臣（宋朝重文轻武，文官看不起武官，而且高官为避嫌，也不能与武将过多来往），包括丁谓、曹利用、陈尧咨和常剑熊等人，常剑鹰也被当做文官而被邀请。
常剑鹰知道这寇准宰相可是朝中大臣里出了名的“吃喝玩乐”中的喝酒高手，不仅酒量大，而且每次都要喝尽兴，不醉不归，因此也和老宰相张齐贤一样，把俸禄都花在了吃喝上了。常剑鹰怕自己酒量小，赴宴时不胜酒力，到时添麻烦。
常剑熊听常剑鹰这么一说，笑道：寇准宰相因为酒量大，平常都没人敢陪他喝酒，以前他就常常强迫自己下属陪着喝酒，每次都把众人灌得伶仃大醉，不醉不归。一个下属的老婆实在无法忍受自己老公天天醉醺醺回家，于是到衙门去状告寇准强迫下属喝酒，吓得寇准连忙登门道歉，自此以后，寇准再也不强迫别人喝酒了，常剑鹰听说后也安下心来。
出征几个月滴酒不沾，再次捧起酒杯的寇准兴致很高，频频干杯。常剑鹰坐在下首的角落里，每次喝酒用长袖挡住酒杯和嘴，也没人注意其喝了多少。正在众人开怀畅饮之时，有下人来报，门生张环求见。
“哪个张环？”寇准还没喝几杯，人很清醒，却不记得门生中有叫张环的。
“就是威虎军头张环张将军。”下人说道。
听说是威虎军头张环，寇准一头雾水，自己的门生都是书生，从来没有收过武将，更何况自己以前并不认识张环，何来师生一说呢？
虽然感到疑惑，寇准仍然吩咐下人赶快将张环请进府中。张环一见到寇准，马上下拜，“门生叩见恩师。”寇准连忙还礼，并问明缘由。
听张环一说，寇准也想起了几年前，自己曾和一帮朋友到郊外游玩，就着美景饮酒作乐，却引来了一大群乞丐，见乞丐众多而所剩食物太少，一个朋友趁着醉意指着旁边一块约千斤重的石头说：“谁能举起这块石头，就将这些食物全部给他。”众乞丐见这块石头巨大，都面面相觑，这时人群中走出一位彪形大汉，这人正是张环，一下就将这巨石举过头顶。
寇准问道：“你有这么大的力气，不去做雇工干活，为什么还要来乞讨呢？”张环说自己食量太大，一个人抵五、六个人，因此没人愿意雇用自己，家里又贫寒，经常饿肚子，只好出来乞讨。
寇准听后对朋友说道：“此人食量堪比老宰相张齐贤，必定也是个奇人。”于是建议张环去投军，听说当兵每天都能管饱饭，张环非常高兴，只是不知道如何投军。
寇准当即写了封推荐信，吩咐管家带张环去招兵处投军。没想到招兵处的官员见到寇大人的书信，又见其由寇大人的管家亲自带来，以为是寇大人的亲戚，于是直接将张环安排在军需库担任军头，这军需库的军头可是个肥差，不用上前线，还能得到不少好处。只是这张环老实本分，不会欺下迎上，溜须拍马，后来上司又一直不见寇准关照，所以张环不仅没有得到升迁，反而被赶到伙头军当军头。张环并不在意担任何种职务，只要每天都能吃饱饭就已经很满足了。没想到这次还能立如此大功，被御赐为威虎军头，想起来这全都拜寇准所赐。
听完张环介绍，众人纷纷向寇准道贺，收了一名将军门生，寇准闻言开心不已，和张环你一杯我一杯，张环酒量很大，寇准喝得很尽兴，弄得满胡子都是酒水，旁边丁谓连忙起身过来用衣袖给寇准擦干胡须，寇准喝得有些得意忘形，口无遮拦地说：“你是朝中重臣，怎么能当众给上司溜须呢。”众人闻言哈哈大笑，丁谓则羞愧难当，后来人们将溜须拍马这词当做为阿谀奉承上司之举，丁谓从此以后对寇准由敬重转为仇恨，而寇准还浑然不知。
寇准见张环海量，对敬酒来者不拒，高兴得边喝酒边夸张环，在我众多门生中你是最出色的，话音刚落，已经醉倒在桌上，众人见寇准破天荒第一次先于众人醉倒，都更加兴奋起来，只有丁谓见寇准醉倒，趁机离席回家。
趁两个上司都不在，众人兴致更高，在大家都喝得面赤耳酣之时，张环来到常剑鹰身边，倒头就拜，请求常剑鹰收自己为徒，传授自己武艺和兵法，把常剑鹰吓了一大跳，酒都醒了一大半，急忙上前将张环扶起，“将军快快请起，你这是折杀小人了。”
“你要是不收我为徒，我就不起来。”原来张环看到常剑鹰武功高强，异常勇猛，特别是这排兵布阵，让张环崇拜不已，竟然想拜常剑鹰为师。
“我是丐帮弟子，你拜我为师岂不是也成了丐帮弟子，这有辱将军威名啊。”常剑鹰连忙推辞。
“正好！我从军前就是一个乞丐，得寇恩师点拨才有了今天。”张环以前当乞丐的时候，就常听说丐帮的事，很是向往，这次见到常剑鹰在丐帮地位如