赵理第一次认识张峰时,并不知道这场相识对于他以及他的胡家大院的意义,当然更不知道对于整个江湖的意义。一开始他对张峰的印象甚至淡到没有什么印象,至少他已经忘了他们的第一面是怎么开始的,双方到底说了些什么。但是后来……当一切都浮起来时,这场见面就立刻变得不同寻常。
事实上许多惊天动地的大事情,就象这样,是从一些令人不曾察觉的小事开始的。
那一天是七月初九日。
赵理一个早上都是满腹心事,到接近辰时末时,表面上虽然仍在镇静沉着的应酬着来到燕大郎酒楼的江湖同道,其实早已是五内俱焚。
来的人确实太少了,比预想中最糟的情况还要糟。他花了整整三天发出去的邀请函,没有取得理想的结果,来者居然不到二十人,不及所请的三成。而且来的人都显得不很乐意的样子,一个个闷着脸,坐下来后便喝着闷茶,彼此都不说话,偌大的燕大郎酒楼,冷落而沉闷,气氛令人窒息。
换了任何人,都难免不快。再过五天,便是赵理的金兰兄弟胡老大与刘南玉约定的决战之日。而刘南玉这回是下了血本,到处找人助拳,也许是借了他与武当的渊源,据说单是昨天一天,就有大批江湖好汉来到刘家,粗略算来,不少于四十个。刘南玉次子刘留,据称有万夫不当之勇,深谙武当剑法精粹而且颇多创新,这番更是放出话来,要踏平胡家大院,拆除南阳八义。
南阳八义即是赵理等七人与胡老大义结金兰时的雅称。问题是这不仅仅是说着玩而已,前天胡家大院的管家就率先遭了毒手,昨晚南阳八义的老七刘阿大、老八刘阿小兄弟,亦与刘南玉家的护院铁鹰刘九同时死在胡家大院外的林子中。现场迹象表明,刘九用计诱出刘阿大兄弟后猝施杀手,杀了二人,而刘家兄弟也非等闲之辈,临死之际以独门绝学“绞龙手”拼命把刘九也给杀了。
胡老大虽是老大,性子却最是暴躁,当时就气得摔坏了几张椅子,提刀便要去刘家庄,若不是赵理的生死之交大侠方满天及时赶到强行拉住,胡老大只怕已经被剁成肉泥了。
刘南玉有钱有势,又有一身武功,在当地是呼风唤雨级别的人物,喘的气比官府大得多,但是若论在江湖上的声望地位,根本不能与胡家大院的这伙金兰兄弟相提并论,尤其是老三赵理、老五龙十二,都有急公好义的名头,极重义气,甘为朋友两肋插刀,算得上当世的及时雨宋公明,这些年里,江湖上朋友从赵三、龙五这里得到的好处,数也数不过来。平日里胡家大院的人到江湖上走动,提到胡家大院几个字,就相当于拿了一张万能证件,吃喝有人付钱,打架有人帮忙,买的就是赵三和龙五的面子。所以胡老大对于赵理这回四出请人有非常高的期望值,算定今天就能把刘家的风头压下去。
只有赵理明白这一回与以往还是颇有不同,所请的人有大半的人都没见着面,说是刚刚有事外出,至于什么时候回来,谁也不肯给个准。赵理重任在身,不可能在一地呆得太久,只能留书而去,心里当时还是存了希望,哪想到直到现在,却只来了不足三成人,把这十来个人的队伍拉回去,岂不是要让刘南玉笑话么?
眼看时候不早,赵理不再苦等下去,让店东燕大郎开始上菜,逐桌敬谢来客,一番被刻意放大的热闹后,酒席又重归冷静,各人又重新把被催债的表情放出来,赵理虽然有足够的涵养,看到这情形,心中也是好生难受,闷闷不乐,自己举着一个大杯,不说一字,连喝数杯。众人看到赵理的神情,都有几分内疚。
却听席间一人朗声道:“刘南玉虽然有武当派撑腰,大家也不须担忧,在下听说十五侠少之首的风帆,不日便要到河南来探望好友司马长天,以这两人的脾气,说不定到时不用赵三哥请,风少侠和司马少侠就自已跑来帮忙了。”
说话者,却是本省颇有名望的楼氏武学的嫡传,未来的楼氏武学掌门人楼鸣凤公子。他今年刚到及冠之年,但深得其父楼惊云的指导,据说武功相当不错,这番他父亲让他出来跟着赵三历练,其实也是因为听人说风帆到来的缘故,风帆一旦真来,风险可太幅度降低。本来这个消息他父亲不让他出嘴,这才显得楼惊云的慷慨无私,哪知楼鸣凤本来就沉不住气,又看到大家这副神情,有心卖弄一下,脱口便说了出来
赵理一听,急忙放下杯子,酒席上的人们除了一位坐在酒席一角喝着闷酒的汉子外,全都放杯停箸,各自有惊喜之色。原来近几年来,江湖上出现了好些厉害的少年英雄,江湖人称“十五侠少”,风帆和司马长天便是这十五侠少中排名前两位的人物。十五侠在江湖上有很多传说,说得个个都象神仙,特别是十五侠之首的风帆,传得只差不会呼风唤雨、吞云吐电了。
只是等到大家看清楚说话的是楼鸣凤时,又都不约而同的皱起了眉头。楼鸣凤给大家的印象并不好,太年轻,穿得又太阔气,简直象是来相亲的,哪有半分来拼命的样子?话因人而轻,楼鸣凤的话,大家自然就不相信了。
河南名宿李万夫的儿子李三星冷笑道:“楼公子是不是看我们不怎么说话,就认定我们是怕了刘南玉,才故意抬出风帆和司马长天来给大家压惊,或者是逗大家开心?我倒奇怪了,我们这是来打生死架,又不是来做大媒,来