“酒楼上其余的人早已看出我是有心戏弄，谁来多管闲事，我便安安稳稳地与薛兄接着喝酒，不合又说了几句大话。这时偶然听到几声咳嗽，有个声音说道：‘雪山派的英雄，好，好。’便见一个老头颤颤巍巍地走了过来。这老头怕没有七十多岁了，套着件敝旧道袍，袖口都露白了，拄着根细细的竹竿当拐杖，那竹杖也是磨得漆黑发亮，通身上下显得十分寒酸。
“我瞧他一步三晃，脚步蹒跚，本待不理，又一想这世上能人异士太多，可莫要走了眼。好歹这人年纪足够做我爷爷了，反倒便站起身来，恭恭敬敬地说道：‘您老人家请这边坐。’
“那老道也不谦虚，大模大样地坐了，拿起我面前的酒碗一饮而尽，忽然开口骂道：‘混账，雪山老人何时收了你这么个弟子？’我大吃一惊，听他话中之意，似乎与雪山派甚有渊源，再看薛桐客，他却一副无动于衷的模样。我只能硬着头皮说道：‘这是我雪山派之事，外人可别插手。’
“那老道嘿嘿一笑道：‘雪山派武功确是不同凡响，非但长于拳脚外家功夫，听说剑术亦是天下一流。今日难得遇上，不知大英雄可否让小老儿开开眼界？’
“我自幼习剑，这可是提及老本行了，一时兴起，连声道好。因见他只拿着拐杖，便伸手自竹筒内取了副筷子，各当剑使，觉得这才公平。
“薛桐客本来任由着我胡闹，眼皮都没掀一下，这时忽然抬手，将桌上那把精剑推到我面前。我怔了怔，想着这剑太过霸道，这老道可不比方才那些个鼠辈，虽然来历不明，但他既知雪山老人，便与雪山派有所干系。今日之事本与之无干，万一待会我出手太重，一剑刺伤了他，他这大把年纪，也不知还能活上几年，又有何必？”
听到此处叶飘露出笑容，“萧兄一念为仁，或有后福。”
“没错，我这一生之中，因为心存善意而得福报的，当真无可计数。”
杨天意插话道：“然而因为好心上当受骗、惹来无数麻烦的，可也不少。”
萧恩时一笑而过，“不过薛兄既然如此，倒也不便拂他好意。当下我将精剑拔出，‘呛’地一声，声音清越，犹若龙吟。那老道一怔，赞道：‘好剑！’
“我却将剑放在一边，只拿了剑鞘。那剑鞘乃寻常木头所做，与老道手中竹杖倒也旗鼓相当。
“当下那老道歪歪斜斜地一杖刺来，我也随随便便地挡了一招，两物相交，我便知道有点儿不妙。他又随手点向我胸前‘膻中穴’，我赶紧还了一剑，还没碰到杖身，他已疾转上挑，杖头正指我锁骨间‘天突穴’，跟着咽喉‘廉泉’、眉心‘印堂’，瞬息尽在他杖风笼罩之下。
“我知道遇上了劲敌，全神贯注，不敢疏忽大意。这老道招式十分难看，速度也不快，但每一剑皆刺向我身上各大穴道，精准无比。屡次杖鞘相碰，便觉有股极强的粘力，不由自主地受他牵制，那时我内力已颇精进，这般被人牵着鼻子走的经历还没有过。
“起初我看他拄着竹棍，还想会不会是丐帮中人，但他又穿着道袍，有些不伦不类。这当儿见他使出这般精妙剑法，绵绵密密、一元复始，倒颇似武当派的太极剑。但早年我曾夜上金顶，与武当六大高手轮番过招，领悟了不少太极精髓，像他这般一刻如长江大河滔滔不绝，一刻又似行云流水轻灵柔滑，劲力虚实难测，无刚无柔，阴阳不偏，松沉自然，倒似比太极剑更胜一筹。而且，他剑招之中云、崩、藏、闪等技法，也是别家罕见。
“更绝的是，武当剑法讲究‘意在剑先’，这老道使剑却似全然无‘意’，每招每式皆从对手意想不到的方位刺来，令人防不胜防。我边打边苦思冥想：究竟哪一派道家功夫这般厉害？
“不过在观者看来，这俩人从头到尾都坐在板凳上，一个使根破竹棍，一个拿着空剑鞘，无精打采地左刺一下、右刺一下，像是顽童相互扯架，既不好看也不好玩，都不耐烦多瞧。只有我自己知道，这老道若是正经运起剑来，必定是恍若疾风不见剑，但见万变不见人。
“不过，这老道尽自剑法稀奇古怪，但每招每式皆点到为止，并不穷逼猛打。我这人还算有点悟性，见他似是有意点拨，便一面在心中默记，一面暗暗琢磨。当下见他一招‘袖里藏花’，杖头向自己怀中横去，我便凝住不动，果然杖尾随之反弹出来，戳向我膝盖上方的‘血海穴’。我当即‘童子传薪’，握着剑鞘直直地迎了上去，‘嗤’地一下，杖身挺入剑鞘，杖鞘合一。
“老道也是一怔，随即撒手，将桌上酒壶望自家怀内一揣，连拐杖也不要了，起身就要走。我赶忙也站了起来，刚叫了声‘前辈’，他就摆摆手，在我耳边低声说：‘雪山老人倘若真有你这么个弟子，可是福气不浅。你小子太聪明了。不过，有句话还是要放在心里：‘得饶人处且饶人。’说着便摇摇摆摆地下楼去了。
“我站着出了会儿神，回头一看，薛桐客竟然也已不见，桌上却留着那把精剑，台面上还用指力刻了三排字：‘人已去，剑何用？给你了。’
“我直是莫名其妙，拔脚冲到大街上四处寻找，那老道和他居然同时都消失了踪影。我拿着精剑，左思右想，只得将这把剑暂且收在身边，待日后见到薛兄时再还给他。
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