凡平宣瞪了瞪眼：“好了好了！你快去快回。”他可没心思跟少年清这莫名其妙的“急”账。
“是，学生告退。”少年恭恭敬敬地行了一礼。转过身后，却又故意扭了扭屁股，才蹦蹦跳跳地跑了。
这淘气的少年名叫燕七，是本宅东家燕青山唯一的命根子。他是一个聪明得让作为先生的凡平宣也有些“讨厌”的孩子。因为在课上课下猫捉老鼠的游戏中，凡平宣能够完胜于燕七的几率从来不高。这样的状况让他感到很没面子，尤其是在这家塾里仅有的四五名陪读学生中间。好在凡平宣一直有根棍子，不仅可以用来惊堂，也可以用来打屁股，这才多少保住了一点先生的威严。
凡平宣曾不止一次地想过：但凡自己有这几分心智，何愁读不破万卷诗书，题不上皇恩金榜？
不过，这种光耀门楣的美梦凡平宣只能稍微想想就立刻打住。毕竟，他没有燕七那种天生灵巧的心智，所以近而立之年还一事无成，两袖清风。
凡平宣初见燕七是在五年前。当时，这孩子并不聪明。不仅不聪明，有时还呆呆的像个傻子。也不知道那时候是因为什么原因，才刚五六岁的小燕七整日里竟然不哭不笑也不闹。他表情僵直，眼神呆板，脸上完全没有那个年龄小孩该有的气色。若不是眼见东家夫妇一直都待其如心尖之肉，凡平宣甚至要以为这孩子是才刚死去了亲生爹娘，被心善的东家伉俪从垃圾堆里捡回来的。
终于有一日深夜，隔壁突然有孕妇生产。婴儿的啼哭很快吵醒了正在沉睡中的小燕七。东家夫人见他浑浑噩噩地竟要开大门出去，赶忙叫住：“儿子，你开门要去哪里？”
小燕七怔了怔，回头看了看一脸惊慌的东家夫人：“娘，生妹妹了，有好多妹妹！”
宅里的两位婢仆还以为小燕七是撞邪了，所以才胡言乱语。谁知东家夫人却跑过去一把抱住小燕七的头放声痛哭起来：“是的，儿子，娘是给你生了好多妹妹。我的好儿子，娘等你这一声唤都半年了……”
凡平宣和几个婢仆听得自是大讶，想要追问究竟。怎奈燕青山夫妇竟绝口不做回应，大家一时倒也只得作罢。可自此之后，燕七便犹如脱胎换骨了一般，精明得像是一只狐狸。在附近的街面上，非但小孩子们全都斗不过他，便是不少的大人，也常常会被他弄得灰头土脸，啼笑皆非。
“你是不是在想着师娘？”活泼开朗的燕七从茅厕回来，见凡平宣还在发怔，于是又好奇地问道。
凡平宣抬起头，眯缝着双眼看向燕七：“你少管闲事，回房用功读书才是正经！”
燕七摇了摇头，转过身便往长廊走去。一边走还一边假模假式地叹吟道：“唉！独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲……”
师娘？
凡平宣久望着燕七的背影不由得一阵苦笑。这是他心底最柔软的痛。他从不希望外人知道，也绝不让自己再无故想起。
于是，他打断了沉杂的思绪。松开彩带，提脚迈阶进屋。
凡平宣所住的客房明亮宽敞，陈设简约却并不简单。里面高低屏床、漆雕衣橱、藤制茶几、原木书桌、竹凳跟靠椅一应俱全。其中，后窗下的原木书桌光洁而精致，是慷慨的东家老爷前不久专门请人为凡平宣定制的。
书桌上除了文房四宝，还堆满了书，各种各样的缺角发黄的书。
凡平宣走近去随意抽出一本又随意地翻了翻。事实上，他现在的心境并不适合读书，就算读，也读不进去。他正在犹豫要不要强迫自己读书，忽然听到后窗外传来一阵清脆的少女的笑声。
他下意识地合上了书，起身将窗户推得半开。
只见垂花门里，一名身着绛紫小袄的村姑正在独自玩着跳绳。她动作轻盈飘逸，身姿曼妙，如同是一只在花尖上扑扇着美丽翅膀的翩翩之蝶。
这村姑名叫茜萝，今年十五岁，是府中一位干杂活的农妇的女儿。由于她的姥姥最近得了病，所以来燕府做几日替工，以便让母亲她的能回到娘家探望照顾一番。
茜萝的身材玲珑娇小，肤色微暗，五官秀气。若只论背影，你会怀疑她比燕七都小，甚至年不过十。然而紧束的紫袄下，一对浑圆柔软的突起傲然颤动，分明在宣示着她已经成熟。
看见凡平宣推窗，茜萝立刻便碎步跑了过来。她一面收绳，一面扭身爬在了窗台上：“先生，花朝节您也不打算出去逛逛？”
由于窗台设得极矮，她毫不费力便将脑袋伸进屋里来了。
凡平宣来不及收身，差点让她略泛红晕的脸蛋触碰到自己瘦削的胸膛。随即，他便感到有一股轻柔的气流带动着淡淡的幽香扑面而来。凡平宣不禁有些错愕：原来只要是少女，无论她的个头如何，只要发育正常，身体上这诱人的香味就会自然地散发出来。
他赶紧收住神，捏着自己的鼻尖后退一步，而后故作淡然地道：“天雨兮兮，有什么可逛的？”
“便不逛，去花神庙里上柱香也是好的。”
凡平宣淡淡地一笑，微眯着双目看向茜萝：“你想去花神庙上香？”
茜萝甜甜地一笑，细声细气地说道：“我是想去的，可一个人我又不敢出门。”她的眼帘突然一掀，偷瞄着凡平宣清瘦俊朗的面庞，垂首良久，想说什么却终没有说出口来。
凡平宣侧身坐下，把桌上的旧书往里推了推：“你怕什么呀！花神庙虽在城外，可