是夜，伊贺星野赶回了伊贺庄。他进庄便直径去了伊贺野矢练功房。这是伊贺野矢的一个习惯，他每次练功都要过子时才会休息。现在这个时候真好。
“呯·····”伊贺星野用力拉开房门，两扇门在门框上相撞，发出的余音绕梁久而不消。
而伊贺野矢并没有刚到吃惊。他早就从星野急促的脚步中听出了他将做出的举动。他收起手中的木剑，一面道：“星野，身为一个武士不能调节好自己的心境，这会让你送命的。”
“你这次会来，又是为了什么事，竟面容如此！”他一面说，斜眼看了一下星野那怒红的脸。
“你自己做的事，难道还要我讲出来吗！”
“看你的这样子，是柳生家的美子有人出事了吧！”伊贺野矢试探地道。
星野听到这话脸色变得更加难看。他大声喝道：“如果美子有什么事，我就和你······”
“断绝父子关系是不是！”伊贺野矢抢过了星野的话，“星野，难道你就从来没有相信过我吗？”
“相信！”伊贺星野冷冷地笑了一下，道：“你不是教导过我们，身为伊贺忍者的那一天开始，就不要去相信世上的一切，只要能完成任务就行吗！”
“可是，我们毕竟是······”伊贺野矢没有说出后面的“父子”二字。他觉得此时说出来，是在煽自己的耳光。
“滚，给我滚出伊贺庄！”他接着一声大喝。
伊贺星野本就不想回来，现在更是不想再在这儿停留片刻。他的声音更是大：“如果我查出伤了美子的是你派出去的人，我一定会做出你刚才说的那件事。”说罢，他转身离开房间。
他二人的吵架之声引来了许多弟子，此时的房外站满了人。众弟子见是他父子在吵架，没一人敢上前劝架。只在伊贺星野离开时，纷纷上前已好话相劝，希望星野可以留下，可伊贺星野根本就没有了要留下来的意思，他冲他们微微一笑，径直走向庄外。
一名黑衫的青年手捧一柄长约三尺的黑剑，陪着伊贺星野一起来到了庄外。他们见到一名身穿铠甲的士兵，正站在门外，好像是在等什么。伊贺星野一向不喜欢和管家打交道，便没有理会。
忽然，黑衫青年将长剑往星野怀中一送，道：“三师兄，这柄剑是庄主早就要我转交给你的，但你一直在柳生家，现在你还是收下吧！”
“其实，庄主还是很关心你的。听说这柄宝剑削铁如泥，庄主花了高价好不容易从一名浪人手中买来的。”他接着道。
“谢谢你，仁！”伊贺星野一面说，接过宝剑，大步消失在了黑夜里。川奈仁冲着他的背影喊道：“师父说，如果你想提高剑术，就去中原走一趟。”
伊贺星野刚离开练功房，其大师兄真木和重就急匆匆地进了去。他来到伊贺野矢的身旁，手里捧上一张红皮金镶字的请柬，一面道：“师父，长庆将军派人送来请柬说是要您七日之后，到将军府参加宴会。”
伊贺野矢拿过请柬，打开来开，上面写到：野矢君，七日之后，本将军有一位中原朋友要来，他十分仰慕君的剑术，特请君能来。他合上请柬，微微一笑，道：“柳生明宗，你想把伤美子的罪名，安在我的头上，就直接来，何必让将军替你为我摆下这个鸿门宴。”
“既然这样，师父还是称病不去为好。”真木和重小声道。
“我身体好好的，为什么要称病！”伊贺野矢大笑了起来，“去，为什么不去！不然怎么可以见到柳生明宗为我安排的那个中原剑术高手！”
“再说，这件事并非我所为，我不去，岂不是承认了这莫须有的罪名。”他接着道，“和重，你去告诉来使。到时，我会准时到。”
真木和重前脚刚出了练功房，川奈仁又进了去。他来到刚才真木和重站的同一个位置，道：“师父，您给的宝剑，三师兄手下了。还有您让三师兄到中原去的话徒弟也已传达。”
“依我对星野的了解，他刚从柳生家出来，不会立刻又回去。仁，你星夜赶往柳生庄，刺探一下柳生惠美这次受伤的原因。一旦探明立刻回来向我汇报。”伊贺野矢心中已猜出了，柳生惠美出国的任务，但他还想派川奈仁去确认一下。
“是，师父！”川奈仁连忙回了自己的房间，拿上佩剑，连夜出了伊贺庄。
翌日近正午时，柳生明宗才回到庄里。
“父亲，长庆将军怎么说，没有怪罪于您吧？”柳生宗严问道。
“将军听说美子因为任务而差点丢了性命，并没有降罪与我们。”柳生宗严还是愁容满面。
“但这不像是三好长庆的作风！”
“我告诉将军说若不是伊贺野矢从中阻拦，就成功地将南海鳄衣带回来了。结果，将军要在七日之后举办一个宴会，我们都得去，伊贺野矢也要到。”
“这是宴会吗！”柳生宗严喝道，“分明是一个功过赏罚会！”
“也许，将军是想借这次的宴会，来测试谁对他最忠心！”柳生明宗的脸上忽然露出了一丝喜色。因为，三好长庆一向有事就交代给柳生家，这是对柳生家的信任。而这次的南海鳄衣对于三好长庆来说至关重要，一场大战正需要它。
而南海鳄衣是每个听说过它的人，就想拥有的神物。三好长庆自然担心是不是柳生家私藏了，再加上柳生明宗说美子是伊贺野矢派人打伤的，他又担心是否被伊贺