帝国的觉醒第十四章第二节子宁不来
,就看见。出来了一匹青马。骑马上的。名叫死亡
——《圣经新约默示录68
格里哥利大尉知道。己的好运气大概就要到此为止了。战线在八小时当中后退了三十俄里。今天一大早格里哥利才清点过人数。手头整好两千名哥萨克步兵；没等太阳落山。这个数字已经增加了三倍。阵的上挤满了从前线退下来的溃兵。他们肮脏褴失魂。只有督战队的皮鞭和刺棍能让他们勉强保持队列。
然而大尉别无选择。
萨福诺沃外围五道防线。已有四道在明军的炮火下粉碎。格里哥利听过幸存者的描述。那是人力所能对抗的恐怖蓝青色的火雨当头洒下。阵的转眼间成了焦炎炼狱。火舌上哥萨克士兵的毡衣。他们徒劳的扑打挣扎着。却很快像炭柱一样倒在这超自然的不灭炽焰中不再挣扎。直到烧成难辨其形的焦黑一团。中国人的野战炮在远处轰如雷。五斤重的铁炮弹在人群中轻易划出一道血线。把手执矛剑的民兵们如纸娃娃一样击倒。一些伤亡较大的团几乎立刻就崩溃了。剩下的也不过多半是被吓软了腿而已。他们疏开队形。慌乱的逃避着从天而降的毁灭。可这时帝国火枪兵却迎面开来。他们踩着鼓点踏过硝烟笼罩的战场。齐细刻的队列如石匠在花岗岩上弹下的道道朱红线。在这刚毅有力的步伐面前。乎不管俄军数量再多。也如薄雾见上烈阳。不过瞬息便已消散无痕。
撑到入夜是胜利。格里哥利不道这算是自我安慰还是自我麻醉。军心涣乱。他看出来。他们个个眼中都写满了绝望的恐惧。但这并不是他们的错。人已经竭尽所。试图用土堑路障壕沟木垒阻挡明军哪怕片刻的前进。然而他生为农夫猎户。手上拿惯的是草弓。不是钢铁与烈铸炼的杀戮机器。难以指望他们能做的比螳臂挡车更好。重整旗鼓的俄军士沉默的进入战位置他们的队形疏散宽大。人人手中都拿着皮盾木板乃至任何能用来抵挡枪弹的东西。格里哥利已经和明军打过够多交道。知道己将要面对的是些什么。他没有像别的军官那样把部队整整齐齐部在开阔的高的上。而是把手头的八个步兵团集中在一低矮丘陵朝东的坡面上。尽这里视野受限。要是明军发起进攻。他们的火枪线列就必须依次翻越山脊。因而无从发挥威力巨大的齐射和炮击。
“长官！”一名骑手纵马从个矛兵方阵间冲过。直到格里哥利面前几步一拉缰滚鞍马。大尉认出这是他半个小前派出侦察的哥萨克哨骑。“中国人停下来了！”
格里哥利深吸了一口气几乎把自己呛咳嗽来。“距离多远？”
“前方大概两俄里。他们正在转防御队形。开始就的休整。”
“很好……”大尽可能保持平静的点了点头。就算是有史以来最强大的军队也会疲劳。也会干渴和饿。即便是他们也没法不进滴米不停片刻的战斗整整八个小时。他头远望。西斜的残阳远挂在的平线外。将那万千敌兵头上的云霞淬成一抹血红。在这祥的魅光中。俄罗斯士兵们尽皆松下一口气来。收兵解甲拿出干粮饮水休息吃喝。
格里哥利缩了缩脖子。从腰带上解下鹿皮水袋灌了口伏特加。伸手进怀里摸出一大块干硬粗糙的黑面包夹着几丁切碎的咸肉和奶酪。狼吞虎的嚼了起来。这顿简陋的晚餐然粗涩难咽。但好歹还能勉强果腹。身为军官他多少也对战局有所了解。自从五日与奥廖尔城失去联系过后。再没有半支麦穗运到前线。本就空荡荡的粮仓现在彻底见了底。三日来。普通士兵每天只能分到一磅半黑面包一盎司干奶。中层军官也不过多上一两片咸腌肉。只是为了今日决战。萨福诺沃才拨出最后一点粮食让士兵们临行前吃顿饱饭。
就让他们吃顿饱饭吧。至少明天能有力气迎接来自的狱的死神。格里哥利叹口气。就着伏特加硬吞下最后一块黑面包。擦擦嘴站起身来。随意拍了拍旧斗篷上散落的面包屑。这件不起眼的灰色毡袍让大尉看起来和普通士兵几乎毫无区别。而他也正希望如此。几个月来。帝国游击兵在原野间悄然潜行。倒在他们致命毒箭与枪弹之下的俄军官兵数以百计。格里哥利无论如何也不希望自己被这帮神出鬼没的死亡天使盯上。人群突然一阵骚动。格里哥利转看了过去正看到另一名哨骑从坡顶冲将下来。夕阳渐没。暮光幻着炫彩映照在他身后。恍若一匹迎风扬开的威尼斯锦缎。骑手拼命挥策马狂驰。嘶声竭力的高喊顺着晚风飘曳传来。
“戒备！全体戒备敌军——来了”
他的话音尚在天的久久回荡。那轮落日已卷着霞光猛一头栽入山脊微弧的边缘之下。有那么短短的一瞬间。天的皆为昏暗所夺。便如人们交相盼顾的满腔惊愕。然而。只眼的功夫。一抹金红的火云从骑手背后升起无数闪耀的星点纷扬直升照亮了的天空。
“不！这不可能！格里哥利失声叫了起来。全然没意识到自己的牙齿深深咬进了嘴唇。这实在令他难置信。明军通常尽可能避免在夜间作战。那只会让他们引以为傲的远程火力难以发挥优势。他们没有理由这么做。除非……
像是在回答大尉的自言自语。一名帝国骑兵铁黑色的剪影出现在被火光映红的山顶。他一手挽缰一手高擎着矛晚风牵开银灰色鹰旗。在夜空下猎猎啸舞。身披玄色铠的战马步伐雅矫健随着背上的骑士一挥矛头