天津老龙头废墟中，一个熏黑的身影突然间立起，并迅速敏捷地翻进附近的壕沟之中。
“听说洋鬼子在昨天向城里发起总攻了，总督大人严令四门紧闭，咱们回去是回不去了，索性趁早向南边跑，否则后果不堪设想！”迷迷糊糊之中，壕沟外似乎有许多人在谈话，都是天津口音。
“制军大人，长顺大人托亲信送来的亲笔信。”天津直隶总督府衙内，躺在太师椅上的裕禄提心吊胆地听着外面震耳欲聋的炮声，心里正在七上八下，亲兵递上的长顺亲笔信却把裕禄的犹豫变成了急躁。
“你说说，在吉林那里，是不是已经停战了？”裕禄望穿秋水般地盯着亲兵。“是的，大人，吉林的电报是这样说的，长顺大人坚决镇压本地的义和团，保证当地洋人的安全，洋人高兴非常，除了向哈尔滨进攻以外，其余各地都十分安静。”亲兵沾沾自喜地禀报道。
“嗯，看来长顺大人这一程没白送信，本督明白了，你下去吧。”裕禄的心中陡然坚定下来，一拍书案子，打发走了亲兵，并急招下人立即去请宋庆、马玉昆等将领来官署议事。
“制军大人，这个时候收缴掉所有城内义和团的兵器，向洋人求和，依在下来看，不但保不了天津城安全，还很有可能自毁长城，毕竟我方天津守军人数不多，有义和团协助防守才勉强筑起防线，一旦军心大乱，后果将不堪收拾！”马玉昆听完裕禄的打算后，斩钉截铁地反驳起来。
“荆山，你不必急嘛，义和团本来就是乌合之众，也是朝廷的眼中钉，如今单靠咱们的十几营兵马，想守天津简直就是天方外谭，倒不如缴掉义和团手中那些没有用的刀枪，缓和洋人的攻势，争取时间也是不错的。”年届八十的老将宋庆眯着眼睛劝告马玉昆道。
“可是天津城中超过一半都是义和团，要是他们不服缴械，咱们岂不要自相残杀起来？”马玉昆摊开了双手。
“这个倒不大可能，长顺大人在吉林也是用此方法，如今吉林的洋人果然停止了进攻，以吉林为鉴，天津也未必会作得差，正所谓顾全大局，若是天津有失，那洋人就会长驱直入，猛攻京城，到时候太后皇上受惊，社稷倾覆，咱们就都成千古罪人了！”裕禄拉长了语调，沉痛无比地说道。众人听后默默无语，马玉昆一脸气恼地带着高积善和全明浩出了衙署。
“军门，我们真的要这么做吗？真的学长顺那王八羔子跟洋鬼子议和吗？”高积善满脸愁云得看着马玉昆。
“要是功亭和成志还在就好了。”马玉昆长叹了一口气，迈步就走。
西历1900年七月十三日，各国联军进攻天津城的第二日，带着轻伤的连成志悄悄靠近了天津城郊外，向着各国联军的炮兵阵地远眺。
“弟兄们，别放过官府走狗的家眷，杀了他！”突然间，对面的树丛枪声不绝，喊杀不断，子弹从长空嗖嗖划过，连成志下意识地低着头摸了过去，想去看看到底发生了什么情况。
随着他的脚步，喊杀声更嘈杂了，成志悄悄扒开树杈，惊异地发现，十几个背着步枪，举着大刀，头扎红巾的义和团正在疯了一般地追杀一名女子，边走边开枪，那名女子身手矫健，一面敏捷地躲避，一面举起手枪，不时地回头还击。
“岂有此理！大敌当前，还有人敢趁火打劫！”连成志立时怒火中烧，迅速给手中的毛瑟枪上膛，蹲下前来，瞄准那群义和团为首的大汉点射。
说时迟那时快，只见一道电光，对面的义和团首领扑地一下倒地不起，引起了那一小伙人的一阵恐慌。“树荫那边有人！”一个义和团张大嘴吼道。十几只眼睛都转过来对准了树林。
连成志一见目标已经暴露，嗖地一声，闪了过去，义和团纷纷猛烈开火，对准树丛乱打，嘣起的火星几乎点着了树叶。
“你们快住手！”树丛对面，被追的女子猛然回头，举起手枪连连击发，义和团一阵大乱。“不能放过那女的，她是武卫前军的人！”一个持枪的义和团一扭脖子，放声大喝道。
须臾之间，十几名义和团又转过身子，把枪口对准了最初的目标。
连成志见势不妙，一个翻身，滚进义和团的队伍中，掏出手中的小刀，一人一下，把义和团的腿脚都迅猛划伤，只闻得一片惨叫，十几个义和团像骨牌一般依次翻到地上。
“姑娘，你怎么样，有没有事？”连成志二话不说，赶紧抱起同样倒在地上的那名女子，关切地问道。
“成志，你肉麻不肉麻，难道连我都不认识了吗？”迎面相对，连成志只觉得一股熟悉的清风在耳边响起，他迅速回过神来，欣喜若狂地紧紧抱住了女孩：“明慧！真的是你，没想到，我们终于又见面了！”
“瞧你美得，倒没把我给吓死，快起来，说说这几天你的事。”原来，与连成志迎面相对的女孩正是几天来苦苦找寻他的妻子陈明慧。
“反正我是一个人突围出去了，身边的弟兄都让他们单独走散，明慧，你是怎么出来的，这几日洋鬼子在包围天津，到处兵荒马乱，你可不能乱跑呀！”连成志喜滋滋地对明慧说道。
“是了是了，一见面你就唠叨，我看还是问问这几个倒地的义和团，问问他们为什么要追杀我。”明慧回过头，走到那几个还在挣扎的义和团面前，指着他们建议道。
“我说你们几个，既然是中国人，为什