天气渐凉，安华伯府的小姐们日常起居移到暖阁。
五小姐来得最迟，才进门，姐妹们便哄的一声笑起来。三小姐更是打趣道：“你们快让让位，国公夫人来了。”
五小姐红着脸，有些得意，又有些害羞，在七小姐让出来的空位上坐了，望了三小姐一眼，才道：“三姐夫还是在刻苦攻读么？”
说起来，三小姐庶出，亲娘不得许氏待见，几年前许了一个寒门子弟为妻。那人倒是有志气有才学，十七岁中了举人，这会子刻苦攻学，盼着明年成为两榜进士，然后花轿迎娶。
五小姐过门即成为徐国公夫人，她心里那个恨呀，咬碎了银牙，还得装笑脸。
自从说亲，五小姐心里像吃了蜜一般甜。
徐国公家世显赫还罢了，重要的是人品俊秀。两年前报国寺斋戒大会，她曾亲眼得见。当时远远一面，她已一见倾心，欲罢不能了。当日听说徐国公已订了亲，锥心之痛不能自持，还好缘份天注定，兜兜转转的，还是得配良人。
“你姐夫自然比不得徐国公，只是不知妹妹进门，可得向小郡主的牌位敬茶？”三小姐脸上的笑有些僵，语气尽量放轻松。
五小姐的脸色变了。说到底，还是续弦。
“好啦好啦，”四小姐是厚道人，打圆场道：“都少说一句吧。”
就见门外侍候的丫鬟道：“夫人来了。”
姐妹们起身，许氏和陈氏一前一后进来，互相见了礼，陈氏讨好地道：“恭喜五小姐，芮老夫人进宫与皇后娘娘商议两家的婚事呢。”
与皇后商议两家的婚事？五小姐小心肝猛跳了两下。说起来，她家也是勋贵，凭徐国公府的显赫。皇上赐婚也很正常吧？
“谢三婶婶。”五小姐以晚辈礼娇声道。
陈氏心里这个舒畅啊，没想到天上掉馅饼一下子砸到她头上，真说成这门亲事。五小姐肯定承她的情，以后两个儿子的前程就可无忧了。
三小姐不屑地“哼”了一声。只是大家都在恭喜五小姐，没人注意她。
与此同时，一辆马车在宫门前停下，芮夫人身着宝蓝色十样锦妆花褙子，在小太监引领下朝坤宁宫走去。
御书房里，皇帝、威武王爷、世子、苏玮，团团而坐。皇后因是至亲，也没避开，坐在皇帝下首。
威武王世子二十五六岁的样子，面容修饰过了。但还看得出沧桑的痕迹，青青的下巴，瘦削的脸，显得眼睛大大的。
“叶征这个老东西真是岂有此理。”威武王爷心机再深，也无法淡定。
“我们的人寻访到小山村里有一户姓陈的人家去年春天捡了个姑娘。但那姑娘到哪里去了，竟是没人知道。姓陈的人家也不在小山村里居住了。”威武王世子道。
小山村里只剩几户孤寡老人，话都说不清，哪里知道什么事。威武王世子费了老大劲，才打听到这么一点消息。接到父王的手信，又快马加鞭赶了回来。原想与胞妹遗体见最后一面，到京才知是楚国公搞的乌龙。想想一路上的伤心，他恨不得把叶征生吃了。
皇帝道：“现在可以确定芊儿还活着，就是不知流落何方。是这样吧？”
叶征的口供皇帝看过了，确实是他亲笔。现在太敏感，动他，不知内情的臣工百姓指不定会说皇帝器量小，总得过段时间，待这件事过去再说。
威武王爷点头，道：“是这样。臣得到消息，楚国公有一个女儿，对玮儿可是一往情深。”
这事并不是秘密，只是以前威武王爷没往深里想，这时稍一打听，那有不知道的。他已经责怪苏玮没有早点告诉他了。苏玮苦笑，难不成他跟自己岳父报告有别的姑娘死缠自己？他成什么人了？
皇帝冷笑：“休想。要是真找到芊儿的尸身，朕自有法子不让他如愿。”
“对啊。最不济，你还可以尚公主嘛。”威武王世子转头对苏玮道。
苏玮汗，他可不愿意重新给乐思齐找个高高在上的“姐姐”，更不愿尚什么公主。
皇帝却对威武王世子的话很是满意，颌首道：“迪儿说得对。”
皇帝可从没有这么夸奖过人，也没这么直接赞成谁的观点。他是皇帝，玩的就是心机，把想法直白摆在人前，还怎么玩？能如此，只能说明这话深得他心。
苏玮背脊冷汗一下子就下来了。
威武王世子道：“谢皇上。臣想，只要找到玮儿赠予芊儿的定情信物，自然能证明芊儿的身份。”
皇帝和威武王爷不约而同把眼睛望向苏玮。乐思齐长相酷似小郡主，皇帝与世子自然也知道了。
苏玮以手捂嘴，咳了一声，道：“依臣所见，并没有发现乐氏颈中带有玉坠。”
玉坠乃是芮夫人娘家祖传之物，一代代嫡长女出嫁之前，母亲会亲手戴在女儿颈中，几百年下来，早通透异常，不是一般物事可比。
这些日子，与乐思齐时时亲昵，她颈中有没有饰物，苏玮如何不知？
御书房几人脸上都现失望之色。
一阵沉默之后，威武世子道：“世间的事，原没有这么巧。”
威武王爷长叹一声，道：“想来也是，芊儿自小孝顺，若是到了京城，怎么会不回府？”说到后来，已哽咽难言。
威武王世子轻拍他后背，以示安慰。苏玮递过温热的茶。
皇帝嘘唏道：“皇叔有世子与玮儿陪伴在侧，也算稍作弥补了。”
一言未了，喻澄进来禀道：“芮夫人求见