话说那位将士看到刘从竟然没死,十分惊讶.刘从问他究竟是谁,那将士答道:"我是张济将军手下将士马忠.我就是昨晚刺杀你的人,没想到百发百中的箭术竟然失败.我知道你不会放过我的,你就杀了我吧,只怪天意如此."刘从听完大吃一惊,想:他就是三国里射杀神将最多的神射手马忠么?黄忠关羽败于他的箭法上,乐进张辽曹仁被他冷箭射死.另据野史记载,曹操贴身侍卫虎痴许褚,毛玠,魏国后期名将文鸯也都死于他的冷箭.从昨晚那一箭就能看出马忠箭术了得,若说降他投靠,那么无异于与虎添翼了.有此神射手相助,想必那些人定不敢小觑!于是对马忠说道:"马忠,你主公因缺粮来讨伐荆州,若穰城丢失,荆北堪忧!故我不得不来救援穰城,你昨晚那一箭确实射中我的心脏,但是有护身符保佑,我才幸免于难.我本早已做好准备来防止你主公的偷袭,但是因为你的缘故我才改变了策略.没错,你竟敢对我下手,今幸被我擒,等回到襄阳再处置你!"于是刘从率领众将士往襄阳赶.
回到襄阳,刘表早已摆好庆功宴,庆祝刘从收复穰城.刘从押着张济及其手下回到府中,刘表下令将他们全部杀掉,以儆效尤.刘从劝道:"父亲,不能杀.张济虽然失败,但其侄子张绣还在穰城附近,更有贾诩辅佐.若我们现在把他们杀了,张绣必然恼怒,必举众和我们对抗.到时候穰城不易攻也,不如暂且监下,再派人去张绣部散布消息,张绣必然犹豫,前来和我们谈判.然后再趁机拉拢他们,让他们帮我们看守南郡,抵抗北方来犯之敌."
此时马忠大叫:"琮公子,你为何不杀我?你昨天被我刺杀,差点死于非命.难道你不想报这一箭之仇吗?"刘表吃惊的问道:"什么?琮儿,你昨天差点死于非命?"刘从答道:"是,父亲.昨晚孩儿正在看书,被他一记冷箭射中心脏,幸好有梅儿送我的护身宝玉我才躲过一劫."说完把玉和那件被箭穿了个洞的衣服递给了刘表.刘表看到那件衣服的破洞之处正巧位于心脏位置,而那玉也有点凹陷.刘表心想:琮儿真是命大啊,要不是这块玉,恐怕琮儿早就没命了.于是大怒,说道:"大胆马忠,竟敢射杀我的琮儿,罪该万死!来人啊,把他拉下去,斩了!"马忠高傲的抬起头,心想:看来我并射歪,只是这刘琮有宝玉护身,才逃过此劫.若有来生,我还会选择这条路!马忠起来准备走出府中,刘从突然说道:"父亲,且慢,听我一言."刘表和众人都愣住了,难道琮公子是想求主公放过马忠么,他可是差点要了你的命啊!
只见刘从说道:"父亲,虽然他刺杀我,但是毕竟没有成功.况且当时各为其主,他也是迫不得已,因为只要我一死,军心必乱.不过父亲,此人有勇有谋,箭术更是十分了得.昨天这一箭就是从200步开外射出来的,直接命中我的心脏."刘表说道:"什么,200步开外命中的?不可能,200步开外别说射中心脏了,人都不一定射的中,我不信."刘从为了证明给大家看,于是命将士准备一草人,立于200步开外的地方,让马忠准备.马忠拈弓搭箭,对准那草人就是一箭,只听"嗖"的一声,远处将士报告,正中草人心脏部位,众皆惊骇,而张济及其手下都齐声喝彩.刘从对父亲说道:"父亲,把他留给我吧,让我带他.此人若训练得当,日后定能威慑敌人!"刘从对马忠说道:"马忠,你愿归降我否?若归降我,你和你主公不但可免一死,而且由你主公担任南郡太守一职,南郡一直缺一太守,而你主公能文能武,治理有方,我相信你主公定能治理好南郡."马忠听后,激动的说道:"马忠愿归降琮公子,从此愿效犬马之劳!"刘从亲自扶起他,让他和黄忠一起掌管众军士,马忠感动之余服从了命令马忠一箭成名,在军中广为流传.
席中大家觥筹交错,气氛甚是融洽.黄忠不停的喝着闷酒,刘从看在眼里,笑了笑,没有理他.他知道黄忠不爽,黄忠可是靠着自己的努力一步步的走上统帅这个位子的,一降将没有甚功劳,竟然得到刘从这么高的赞赏,换了谁也肯定一样不爽啦.席散,众人皆散去,刘从把黄忠留了下来.刘从笑着问道:"汉升叔,可是因为降将马忠而不高兴吗?"黄忠叹了口气,说道:"是啊,琮公子.马忠乃一降将,没有什么功劳,更差一点要了公子的性命,其心难测.纵使他箭术超群,公子也不必如此待他啊.万一他哪一天反了呢?"刘从轻摇羽扇,说道:"汉升叔,放心,他反不了.如果他敢反那岂不说明汉升叔你不会带人吗?""你..."黄忠无语,本来想难为下琮公子的,没想到反被他难住了.算了,既然马忠被公子安排到我的手下,那我就好好教教他吧.
这马忠可不是省油的灯,到黄忠手下后,根本不参加每天的训练.认为自己的箭术超群,没人是自己的对手,反而还教起其他的人来.黄忠越看越不爽,要不是公子的吩咐,我早就把他赶走了.现在可好,每天不参加训练不说,还教别人射箭,这里谁是老大?不行,得露上一手了,否则让马忠还以为我是吃干饭的,于是对马忠说道:"马忠,听闻你箭术不错.我也略懂一些箭术,不如咱俩今天就比试比试如何?"此言一出,众将士都兴奋起来了,早就闻知黄将军刀法了得,曾经打败吕布.箭术也十分精湛,但未曾露上一手,今天终于可以大开眼界了.马忠听闻,就知道肯定是黄忠看不惯自己这些天的作为,所以才提出比比箭术,竟然他已开口,那我就接下来吧,于是答应了黄忠.
早已有人把这一消息报知刘从,刘从大喜.看来这黄忠是坐不住了啊,非要和马忠比比箭术.也好,正好让大家