真好，在古代她也交上了几个好友。
如今他们已在一起过第二个年了，真希望以后每年都能这样聚上一聚，喝上一杯。
还有阿耶、阿娘、柳阿婆，阿星好想你们。
如果今年能金榜题名，她一定得回家一趟。
刘辰星没有醉，但想着想着，不觉也来了困意，她向在场唯一保持礼仪在坐的柳文苏笑了一笑，含糊不清道：“阿舅，阿星也睡一会儿。”说完，就趴在杯盘狼藉的圆形火锅桌上，酒酣而睡。
柳文苏看着身边趴着在睡的刘辰星，依稀间还能听见细微的呼呼鼾声，可见真是喝得尽兴了，他不由一笑，却又很快敛了笑容，目光透过大开的窗户望向包间外面。
外面是院子。
有四张火锅桌，都坐满了人。
程家父子三人正忙着送菜上酒，外面一片喧哗之声。
然而，却无一个声音钻进耳中。
柳文苏此刻的心情，就像仍在沸煮的火锅一样，起伏不定，彷如一种煎熬，比当初第一次落榜之后四处求人还要难。
长姐柳氏是他最信任亲近之人，有柳氏的坚强相护，他们柳家才能保留一些家产，让他读书，直至今天。
长姐之情，他终身无以为报，对长姐所生的儿女，他自然视如己出，鼓励刘青山和刘辰星读书，更倾力相助。
可是外甥还在他期望之内努力成长着，小外甥女却成长太快了，还被卷入了魏王府中，即使极力撇清和魏王府的关系，但魏王作为女皇唯一还未受到囚禁的直系后嗣，任何和他有一点关系的人都会受到关注，小外甥女只怕早已落入有心人眼中。
尤其如今还夺得雍州解元，如果省试再次夺魁，或者只要上榜，再加上作为一个女举子本就引人注目，这样一来，他一个小小的秘书省校书还如何护得住！？
柳文苏第一次不知道自己引导刘辰星走到今时今日，到底是对是错。
他闭上眼睛，一个女人的身影出现在脑海之中。
那个女人一身明艳的大红色宫装，金色的披帛从臂间垂下，随着大红色长裙一起曳地，本就高挑的身影显得更高了。
仅仅是那一个背影，就让人无端生出高贵不可直视之感。
她不顾平康坊内道路黄土沙尘，弯腰捡起那被扔在地上的诗作，展开一阅，轻声一笑，“如此佳作，当金榜题名。”
她的声音如人，虽已不再年轻，却有着韶华女子没有的成熟魅力，明艳不可方物。
……
依旧还是那一袭醒目的红色宫装，但薄如蝉翼的纱衣，让圆润肩头的肌肤若隐若现，这种只有贵妇人才能穿的锦衣，再次让他不敢直视。
这一次，她转过了身，面向他道：“文苏，让你免礼了，怎还不抬头？”
他抬起头，却见低胸襦裙露出胸口大片胸白的肌肤，丰腴得让他心中一跳，忙不迭撇开目光，只见南郊别院里半人高的仙鹤香炉白烟袅袅，室内暗香浮动。
他口干舌燥，动了动喉头，“臣不敢冒犯。”
这话不知怎得引她一阵轻笑，笑声仿若情人轻语呢喃，她也不再让他抬头，她骤然转身，回到铺着玉簟的坐榻上单手支额躺着，红唇轻启道：“文苏，不，柳校书。你有才，有能力，更有抱负，可你知道的，无权无势的寒门子弟，若无意外大多一个五品官就到头了，还有不少一辈子都是一个县尉……”
……
还是南郊别院，即使早春二月，她还是一袭夏日的大红宫装，永远都不徐不疾，就半靠半倚在凭几上，身前的长案上有一精致的小香炉，白烟打着圈上升，让她的面容显得有几分模糊。
他心急如焚，再不受她所蛊惑，只道出心中所请。
她仿佛早就知道，从榻上起身，绕过长案，行止间，裙下有白玉般的赤足露出，向他一步步走来。
脚底易着凉，他关切的话差一点脱口而出，才忆起屋中温暖如春，他都热得额头冒汗，她又怎会冷呢？
心念闪过，她已走至跟前，抬起手，宽袖滑落臂间，露出一截白皙的皓腕，冰凉的手指也抚上了他的面颊，道：“文苏，中立不行的，来我这吧，我需要你，我也能帮你……”
他到底还是受了蛊惑，那香气袭来，心中也不禁一颤，但念及每月逢一、逢五在早朝上所见的圣人，他猛地闭上眼睛，咚地一下跪在地上，“臣担心外甥女，不知她现在情况。”
他再一次拒绝了，她却也没生气，反而俯下身，附耳低语道：“文苏，柳校书护不住她的，你还会来找我的，来我的身边，来帮我……”
她的声音越说越低，只有馥郁馨香的气息残留在耳边，多少午夜梦回忆起……
察觉耳边似乎起了一片灼热，柳文苏骤然睁眼，这里不是南郊别院，而是小外甥女的火锅食肆，想到小外甥女，他目光从窗外看向刘辰星，也不知道她在梦里见了什么，颊上还带着一个小酒窝。
看着，柳文苏不觉一笑，手像小时候一样抚上了刘辰星的头。
自他送过一身胡服，小外甥女就极喜欢一身轻便的胡服，这也成了她的日常穿戴，像今天便是这样一身胡服，头上也一贯不戴胡帽，他的手便直接触上那黑亮的头发。
发丝上柔软的触感传来，柳文苏心中已然又恢复平日的坚定：阿星，阿舅会护住你的。
一念定，柳文苏薄唇微勾，露出一丝笑容，效忠谁不是效忠，只要能实现他的野心和抱负，不就