国宴事毕，诸王公大臣携家眷各自出宫，皇帝皇后妃嫔公主皇子们则各自回各自的宫殿，景阳楼前一时冷清下来，只余几名宫女内侍在收拾打扫。
景阳楼后，有一片小小园圃，其中有些花草山石。至亥时三刻，景阳楼前已收拾一空，再无半个人影，园圃中更是漆黑一片，蝉虫鸣叫声显得格外清晰。
一道小小身影由西面而来，行至一块假山石旁，压低声音唤道：“先生，先生你在吗？”
话音刚落，一株黑沉沉的大树后方走出一道颀长的身影，依稀可辨来人是个身材挺拔的男子。这人着一身黑衣，隐在暗处，若不仔细去瞧，根本无法发现。
小人儿面露喜色，奔至大树后方，喜悦道：“先生，你的法子太管用了。”
黑衣男子启口道：“管用便好。”
小人儿激动地说道：“今晚父皇龙颜大悦，还夸我懂事，许多大臣也称赞我。”原来这小人儿正是二皇子司马元青。
“正是了，你需叫你父皇看到你的优异之处。”黑衣男子轻轻拍了拍司马元青的肩膀，淡笑道：“你长兄性子散漫，本不适合成为储君，只因他是长子，褚皇后又没有子嗣，你父皇才立他为太子。只要你表现优秀，你父皇必然会废了他的太子之位，立你为太子。”
司马元青稚嫩的小脸上闪烁着炙热的光芒，“先生说得是，一旦我登基，便要替娘亲报仇，将他们统统贬为庶人，充军发配。”
“为何只是贬为庶人充军发配，不是赐死呢？大公主可是下令毒死了你的亲娘。”
司马元青面露忧郁之色，“她毕竟是我的长姐，母后抚育我一场……”
黑衣男子骤然呵斥：“妇人之仁！”
司马元青吓了一跳，“先生？”
“你亲娘死在你怀里，临死前交代你为她报仇，你竟还顾念那一点可笑的亲情，如此仁弱，如何能成事？”
司马元青低下头，十分难过，“先生教训得是，我是个不争气的。”
“你既知道自己是个不争气的，何必再去争那位子，放弃便是，我也懒得再费唇舌。”言毕，黑衣男子掉头欲走。
司马元青忙不迭上前拉住黑衣男子，急切道：“先生莫走，我知道错了，以后该如何行事，但凭先生吩咐，只要能让我成为太子为娘亲报仇。”
黑衣男子驻足，“这可是你说的。”
“是。”
“甚好。”黑衣男子转身，“要让你父皇认为你是个孝顺懂礼的孩子，废了太子，改立你，仅仅凭今夜那戏法让他龙颜大悦是远远不够的。晨昏定省一日不可费，还要时常在你父皇身旁侍立，为他端茶倒水。”
“可端茶倒水都是奴才们干的事情。”
“你若再回嘴，我也不必再说了。”
“不敢了，先生请说。”
“你若不这般向你父皇尽孝道，他怎会认可你？又怎会喜爱你，将皇位传给你？”黑衣男子微微一顿，又道：“还有你那位大皇姐，你也需同她保持良好的关系。”
司马元青有些不乐意，“先生明知我同她有杀母之仇，为何还要我同她保持关系？”
“你不要意气用事，你那位大皇姐毕竟是你父皇长女，又是褚皇后所出，倘若你成日对她表现出一副不共戴天的样子，你父皇会觉得你不识大体，总是记恨你生母的事，对亲姐尚且没有感情，又怎么放心把太子之位交给你呢？”
司马元青不语。
“你且记着，要得到太子之位并非易事，倘若让你大皇姐看出你的这份心思，她明知你对她怀恨在心，又怎会让你顺利成为太子呢？你父皇毕竟宠爱你皇姐，若她在你父皇跟前说些对你不利的话，岂不是平白给你增加阻碍了么？”
司马元青思量一番，才道：“先生说的是，我明日便去徽音殿向她负荆请罪。”
“这倒不必，负荆请罪太过刻意，反引她怀疑。你大皇姐心中念及你与他的姐弟之情，明日必会前来找你，届时你只需照我说的做即可。”
司马元青点头，“先生请讲。”
黑衣男子蹲下身，附在司马元青低语几句，这才重新站起身，说道：“好了，你回去吧！”
司马元青不忘拱手作揖，“那我先告辞了。”
黑衣男子立于树下，一直瞧着司马元青小小的身影隐入黑暗之中。
后方一株大树后又走出来一名身量稍矮的灰衣男子，行至这黑衣男子跟前，抱拳道：“公子。”
“你怎么进宫了？天香楼的事情可安排妥当了？”
“皆已妥当。”
“好，出宫吧！”黑衣男子抬脚往园圃北面而去。
灰衣男子忙道：“公子且慢，北面出不去了。”
黑衣男子驻足，不解道：“为何？”
“之前细作来报，谢晦于禁卫军中大换要员，我们的人被换了。”
黑衣男子咬牙：“这个谢晦，真是多事。你是往哪里进来的？”
“东掖门。”
“你便是特意进宫提醒我此事？”
“是。”
黑衣男子点点头，“你做得很好。”说罢，调转方向往东而去。
翌日，司马茂英果然如那黑衣男子所料，去昭阳殿寻找司马元青。不过，司马元青并不在殿中，宫人告知司马茂英，他去了太极殿。
司马茂英甫一跨入东堂正殿，便见司马元青捧着一杯腾着热气的瓷杯递至司马德文面前，恭恭敬敬说道：“父皇疲了，喝口热茶吧！”
司马德文接过