武则天无精打采地靠坐在床头，双目失神地望向空中。脚步声响，太平公主在春香的陪同下缓缓走进殿来。春香刚想张嘴说话，公主轻轻挥了挥手，春香赶忙退出殿去。
太平公主走到武则天床前，轻声叫了一声：“娘。”
武则天浑身一抖：“啊，是你啊。”
太平公主问：“您在想什么？”
武则天长叹一声：“连日为恶鬼所缠，无法入睡。你说，我还能想什么。现在我的脑海里一片空白。”
太平公主坐在武则天身前，轻轻叹了口气道：“娘，幽冥之事有时是无可奈何的。您可一定要想开呀！”
武则天苦笑道：“想开？我早已想开了！我十六岁入宫，从才人做到皇后，历经血腥磨难，最后成为九五之尊。世态炎凉，人心叵测，我早已看得明明白白。什么大奸大恶、酷吏强官，乃至悍将宿敌，一一倒在我的手下！想不到，到了迟暮之年，竟为厉鬼所治，也让人贻笑大方，当作笑柄了！”
太平公主道：“娘，您别这么说。也许，王知远会想出办法。”
武则天摇了摇头：“他如果能够想出办法，就不会连续三天无影无踪了。今晨，我派人到他府中传唤，家人说他三天前就不知去向了。想来是无法替我解忧，怕我降罪责罚，故此逃之夭夭。”
太平公主倒吸一口凉气：“逃走？”
武则天点点头：“狄仁杰说他能够抓鬼，现在想来也不过是戏言而已。他宅心仁厚，是为了安慰我罢了。事到如今，我也认命了，娘这一辈子经历了大悲大喜，酸甜苦辣都尝了个遍，可以说死而无憾，只是，有一件事令我放心不下。”
太平公主问：“是什么？”
武则天道：“我死后，谁继大统？”
太平公主一愣：“当然是太子入统。”
武则天摇摇头道：“太子懦弱，无能驾驭朝政。”
太平公主一惊：“您的意思是要废太子，立武三思为嗣？”
武则天苦笑了一声：“傻丫头，太子岂能随意废立？而且，朝中众臣还位李唐的呼声一浪高过一浪，我也不能过分拂逆群臣之意。再说，三思是个匹夫，我死后，他怎能对付这些李唐老臣？不说别人，就是狄仁杰、张柬之这二人，一阴一阳，他就无法应付。”
太平公主道：“那，您是什么意思？”
武则天长叹一声，摇了摇头：“我并没有什么意思。有时候，我真想……”
她的眼睛看着太平公主。
公主问：“您想什么？”
武则天道：“我真想立你为嗣。”
公主愕然，忽而笑道：“娘，您开玩笑。”
武则天摇了摇头：“我的所有儿女中，只有你和我的禀性最为相近，雷厉风行，果敢坚毅。而且，你姓李，也是先皇之女。”
公主低下了头。武则天不无遗憾地说：“可你毕竟是个女儿之身，名不正言不顺呀。”
公主抬起头来：“娘，您也是个女人。”
武则天点点头：“话虽如此，可事情却没有那么简单。儿呀，如果你是个男人，娘会毫不犹豫地立你为嗣。”
公主笑道：“好了，娘，您怎么还当真了。”
武则天也笑了，她轻轻拍了拍太平公主的头。脚步声响，一名内侍飞奔而来：“陛下，国师王知远在殿外求见！”
武则天一惊，与太平公主对视一眼，冷冷地道：“失踪了三天，又突然出现，我倒要看看，他有何话说。叫！”
王知远快步走了进来，双膝跪地，叫了声“陛下”。
武则天抬起头来：“你是说，你已经想到了办法？”
王知远道：“正是。”
武则天的眼睛亮了起来：“平身。”
王知远站起身。武则天迫不及待地道：“快说说看。”
王知远道：“这几天，臣回到首阳山中，找到了老师虚谷子，我二人经过慎思，琢磨出了一套驱鬼法器，可使恶鬼无法进入殿中。”
武则天问：“哦？是什么法器？”
王知远道：“现在殿外。”
武则天大声道：“拿进来。”
脚步声响，几名内侍抬着一根沉甸甸的铁棍走进来。
武则天一愣：“这就是法器？”
王知远点了点头，接过铁棍，指着缠绕在铁棍上的铜丝道：“陛下，现在正是洛阳的雷电之月。臣的这套法器就是要利用这根铁棍，导引空中雷电下击，再通过铜丝传导至殿门之上的磁铁，一旦恶鬼进门，必遭雷电轰击，而烟消云散。如此，可保殿内平安。”
武则天和太平公主对望了一眼，将信将疑地道：“这能管用？”
王知远道：“陛下如果不信，可以今晚为限，试验一下。如果平安过夜，就说明此物有用。”
武则天点了点头：“事到如今，也只有死马当活马治了。你即刻安装吧。”
王知远从怀中掏出了一个黄铜头罩，头罩上贴满了黄纸所绘的驱鬼灵符，对武则天道；“陛下，这是我师虚谷子亲手制作的安神罩，上面是李靖、钟馗、姜尚三位前辈大师的驱鬼灵符。临来前，老师吩咐，请陛下入睡前将此物戴在头上，便可以保证陛下远离噩梦。”
武则天一喜：“哦，真的这么灵？”
王知远点点头；“陛下可以一试。”
太平公主赶忙过来接过头罩，递到武则天手中，武则天翻来覆去地看着。
王知远道：“此物虽不起眼，却能接收天地间的能量，实乃我道家