一辆马车停在药铺前面的台阶下。
赶车人裘冉将嫪掌柜扶上车。
待三个人（末颜随车前往）坐上马车之后，裘冉“吁”了一声，挥了一下马鞭，马车便向前驶去。
嫪掌柜赶到上官蓉家的时候，上官蓉仍然昏迷不醒，她脸色苍白，毫无血色，嘴唇干裂的很厉害。布巾已经滑落到枕头上。黑狗趴在床下。
经嫪掌柜诊断，上官蓉患的是严重的贫血——用现在的话说叫“低血糖”：“她已经有很长时间吃不饱肚子了。”嫪掌柜自言自语道。
这时，上官崇才明白，母亲已经有很长时间没有和自己同桌吃饭了，由于母亲的身体每况愈下，家里的进项越来越少，上官崇每顿饭吃的都很饱，每天中午，母亲给自己带的干粮也很足，至于母亲吃的怎么样，现在想一想，上官崇终于明白是怎么一回事情了。一个九岁的孩子是不大会在意一些生活细节的，不过，上官崇现在明白，为时不算晚。
嫪掌柜将一块参片塞进上官蓉的口中，然后吩咐末颜用小米（粟）熬了一点粥，并将几片参捣碎了掺进粥中。
粥熬好以后，嫪掌柜让末颜将上官蓉扶坐在床上，用木勺将半陶琬稀粥慢慢送进上官蓉的口中。
半个时辰以后，上官蓉虽然还没有苏醒，但脉象已经趋于平稳了，她的脸上渐渐有了一点血色。
嫪掌柜告诉上官崇，母亲已无大碍，最迟在明天早上就会醒来。他答应上官崇，明天上午，他还会再来一趟。
嫪掌柜和末颜走了以后，上官蓉一直守在母亲的床前，直到天明。他换了几盆水，不时给母亲换布巾，三更天的时候，他趴在母亲的床前睡着了——他已经非常疲倦了。
第二天早晨叫醒上官蓉的是东方微。东方微的叫门声惊醒沉睡中的上官蓉，上官蓉用力睁开自己的眼睛，朦胧之中，她看见上官崇趴在床边，上官蓉爱怜地望着儿子通红的小脸蛋，掀开被褥，起身下床，然后将上官崇抱上床，刚准备盖被褥，上官崇醒了，他睁开眼睛，看到的是母亲的脸。
第二天早上，到上课的时间，东方鉴看上官蓉还没有来——自从上官崇拜在他门下之后，三年多来，上官崇从来没有迟到过，每天早晨，上官崇总是会提前走进学堂。
一节课以后，上官蓉还没有到。东方鉴很不放心，他喊来孙女东方微——此时，东方微也在交际地等待着上官崇的到来，东方鉴让孙女在村中叫上一两个伙伴到霍家邑去看看上官崇到底怎么了。
东方微平时并不能在书房里面和公子们在一起上课，我们都知道，在封建社会，女子无才便是德，亭长把东方鉴请到家里来教授三位公子读书，自然不会允许东方鉴假公济私。
东方微是一个鬼灵精，爷爷给公子们上课的时候，她坐在书房旁边的侧房之中一边做女工，一边听爷爷讲课。加上平时的耳濡目染和自己的勤奋好学，那东方微在学业上不输给尚信等三个公子。
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