正月初二是闺女回家的日子，像张氏这种已经嫁人多年的，如果没有其他事，也通常是这天回娘家。因为待客需要准备酒菜，所以为了避免麻烦，比较近的亲戚其实早就约定好了日子，哪一天哪家待客。至于关系较远的亲戚，比如姑表亲舅爷爷之类的，往往都要排到初七八才会上门拜访。对于走亲戚，柳悦是不怎么感冒，但哥哥姐姐却很是想去。因为张氏的娘家在西面隔一个村的张家塘，十几里路全靠腿走，所以吃过早饭，柳文海一家就动身而去。柳悦和柳相在家，今天没有客人要招待，所以一家人都比较清闲。大伯被邻居胡家请去做陪客去了，陪客就是陪人喝酒的意思，酒量好的人往往更受欢迎。过年时柳悦也偷偷喝了一点酒，发现这里的酒居然淡得像水，但一时也不敢确定。她想，如果这里还没有出现高浓度的酒，那么可以用蒸馏法提纯一下，虽然自己不懂酿酒，但中学化学课上也讲过什么是蒸馏，就像做风筝一样，知道大概样子，也许就能试着做出来。想到做酒水蒸馏，柳悦也暗笑自己最近是想钱想疯了。就因为看到了打铁花儿，做火药的心思又跳了出来，今儿整整一上午不就是在试验吗。可是她忽然把火药的配方记不清了，搞不清一溜儿硝三木炭，还是一硝二硫三木炭，反正都要试验，那就直接试吧。以前有人说的，学会数理化走遍天下都不怕，现在柳悦对此是深信不疑，只是暗暗后悔，当时怎么就光在课堂睡觉了呢。
柳家硫磺倒有一块，木炭从灶膛扒拉来的，只是硝是什么呢。柳悦倒还记得墙上的白碱也可以用来做火药，只是呃，这白碱却不好弄，只好到村里有青砖房的后墙根刮下一些。柳悦费了半天劲儿，终于搞来了东西，为了安全，她不敢弄很大剂量。只是无论她怎么配比，所谓的火药她都没看到，只是看那堆沫子乎乎烧得快点儿而已，试验失败。看来这事儿还得找三叔柳文通来，柳悦心说，自己还是那么笨，不过如今想到了蒸馏酒，如果做酒可以做成，火药那种危险的东西可以先放放。
柳相上午就陪她四处刮墙碱，如今见小妹又在院子里瞎寻思，实在弄不懂小妹在想什么。上午柳悦也只是告诉他，用强碱可以做好玩的东西，可是到最后也没看到啥有趣儿的。柳相把兜里的崩豆掏出来，递给了柳悦一把，柳悦这才回神，笑着接过。柳悦还没有想好怎么对三叔讲，只好暂把心思压下，跑去和小羊玩了。小羊儿咩咩长大了不少，羊角都有一个小手指节那么大了，柳悦摸着它的小脑袋，对着它做各种鬼脸儿。小羊儿，如果你能懂我就好了，哎哎，你是不是也是穿来的，干嘛舔我，小色羊，哈哈。
这一天柳悦的爹娘很晚才回来，原因无他，柳悦那老爹又喝醉了，这是年年都如此的事儿，张氏昨晚的预防针看来又无效。柳文海并非贪酒的人，可是架不住老丈人喜欢喝，再加上还有两个小舅子作陪，谁请他举杯，他都不好推辞。今年还能走回来已经不错了，有几回是直接躺在了酒桌下，不得不留宿一晚。
三姐姐在数姥娘家的人给的压岁钱，这个谁不去，可是得不到的。柳寒倒是很大方的分给了柳悦两块铜板，柳悦推拒了，柳寒却是很执着，她也只好收下。柳悦心说，这个二哥虽然有点呆，但却傻得可爱。
初四那天，柳悦见到了姑母一家，以及二舅舅一家，同来的还有几个表哥表姐的，柳悦一下子见到这么多人，还真分不清哪个是哪个，只好和自己上辈的那些亲戚对号入座。柳家八辈子是贫农，原来所有亲戚也都是地里刨食儿的，柳悦更加觉得前景灰暗，连个引路的都没有，怎么才能发家致富呢。再看资质，也没啥资质，除了姑母家的二表哥长的帅一点儿，其他的也没见天资聪颖，或者有什么突出绝技的。
初七这天是火神节，村里会在祠堂外边搭起小棚子，里面供奉火神爷牌位。这种牌位其实就是用一张纸叠成上尖下方的形状，然后用两根棍子把纸撑起来，插在馒头上。供给神灵的，用白面做两个馒头还是必须的，因为这时候，谁也不敢得罪火神爷啊。因为会写字的“三弦子”已经老了，柳悦就见一个老头以奇怪的左拼右添画好了火神爷牌位，原来他是比着以前的字儿画下来的。如不是顾忌着自己身份，柳悦真想帮帮那个老头儿，虽然自己没写过毛笔字，但至少不会写的那么费劲吧。
火神爷灵位搭好，鼓声也就敲响了起来。只见村里的人三三两两从家里出来，拿出纸和香放在灵位前的大笸箩里，然后恭敬地对着牌位磕头。这些进献上来的纸和香只点一小部分，其余的都是要留到午后送火神的时候才点着。
送火神爷是最热闹的时候，所有人都会来看这一幕，待村里老人发完愿，再说上一番吉利话，送火神就开始了。所有的小孩子一拥而上，纷纷去抢那些香，待点着后，朝向村西一路疯跑，这个就要比谁家跑得快，谁家又把火神爷送得远了。没有小孩子的人家，一些大人也会参加，他们当然不会像小孩子一样疯跑，但也会把火神送得远远的，毕竟谁也不想把火神留在家里，这时代的房子大多席子茅草的屋顶，一旦着火连个家人避风的都没有了。
本书由首发，请勿转载！