过了十月，南阳郡气氛开始紧张起来，周边各地民夫被征调进入宛城，修缮砌筑损毁城墙，制造守城器械。城北五里，依托高地立起一座新的营寨，辖区各县再一次抽调兵马进驻。东关淯水码头水军营地也着手加固木围，增设拒马，架起箭楼，整军备战。十一月初，许昌陷落，城内建筑及钟城城墙被悉数拆毁。周边诸县出现难民潮，蜂拥经过鲁阳关进入南阳郡。初六，北魏国主拓跋嗣去世。初九，太子拓跋焘登极，大赦天下。魏军攻占许昌后不复进犯，因军队遭宋兵顽强抵抗，伤亡惨重，加之补给匮乏，破城后确立以此作为魏宋两国新的边界，旋即裹挟着居民北归，鲁阳关压力缓解。临近年关，甄彻留部将王常镇守关隘，自己带亲军返回宛城。
正月初五上午，甄府举行接亲仪式；太阳落山，甄彻与宗晓成婚。古代结婚的‘婚’同‘昏’，据东汉白虎观经学汇编《白虎通义》记载：“婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚”。因为此时正是一天当中日下月升、昼夜更始、阳往阴来、阴阳交汇之时刻，尤其适宜男女结合。婚礼酒宴的规模并不盛大，只是邀请至亲好友和少数官员部曲参加，宗氏族人那里也接受如此安排，毕竟还处在非常时期，理所应当从简。初九，返回家没几天的甄窈又被甄彻亲自送回裴府。在书房里，裴良允问起近况。
甄彻愁眉苦脸：“不堪说起！自从甄窈回府，就没现过一天笑脸儿，还不能说，一说便哭。看见家里下人就像是对陌生人，总是防范着，搞得谁都不敢在她面前出现。这以后如何是好？”
裴良允劝道：“睹物思人，窈儿心结还未打开。此事也急不得，慢慢来，会好起来的。”
“过完十五，我便要返回鲁阳关，宗晓是一定要跟我过去。关上清苦又危险，我也不想让窈儿遭罪。如今家里一摊子事情，她现在又是这个样子，叫我如何能放心？可真愁死我了！”
“甄窈你不用操心，她呆在这里，和裴襄在一起会忘记难过事儿。你府上还有什么我可以帮上忙？”
“我这次来主要是说这事儿！府中大部分家兵仆从我要带走，家里交给管家甄祥，遇事我让他找你。还有归云山庄，甄荣日前跟我告老，想要今年还乡颐养天年，你得帮我推荐合适之人管理庄子，田地收成我不需要，俸禄足矣，只要能自给自足就行。——唉，现在才知道宗蕙有多行！她一不在，这家里事情一团糟！”
裴良允微一踌躇，说：“短期我可以办到。我建议你寻个亲近族人长期帮管，这样名正言顺，家里家外都好说。”
甄彻摇摇头：“亲族那里我不想再和他们有任何瓜葛。你说的我也想到了，这样：小裴襄我很中意，就让他俩办个仪式，正式把亲事确定下来，归云山庄将来就作为甄窈的嫁妆，如此方方面面你都好说话。你意如何？”
裴良允心下权衡一遍，觉得可行，便干脆道：“行！要这么说，我明天就请媒人去登门。你走之前选个吉日，把‘换庚谱’、‘过文定’这些手续都办好。就算是你族里，将来也说不出个‘不’字来。”
正月十六，甄彻一身轻松地出发去了鲁阳关，将家里一切事情都推给裴信。裴良允过后找到出门归来的李定真，将情况说于他知晓。李定真只是略一思考，便做出决定：“甄府事情贤侄处理的很好。归云山庄管家就由你齐伯来做，他是驾轻就熟，没几个人能比得上。不久裴襄也到了劝学年龄，就让他和甄窈一起到山庄居住，我会请来文武名家帮他俩益智、打练筋骨。你只要把心思放在仕途即可！”
来日正午，谢世休到郡衙找裴信，两人出门寻了间叫‘温记酒肆’清净小馆子，对坐而食。裴良允见谢世休面带愁容，就打趣道：“贤弟未及弱冠便已高官得就，前程远大，尚有何事烦闷？”
谢世休叹气：“祖上谢玄公曾言：‘居高无忘危，在上无忘敬’，何况小弟一介末吏。后日便要启程赴京，继续劳心费神。时下少帝心有旁骛，不务正业，权臣们颇多怨言，君臣关系紧张。说实话，谢某徒羡慕仁兄远离是非，置身事外啊。”
裴良允见触了对方伤怀苗头，忙岔开话题：“此次回建康，弟妇和一对儿女也会随行吧？”
谢世休摇摇头：“还是孤身启程！正要裴兄知晓，如今世休膝下只一小女谢雨滺，谢安戎年前遵父命，过继给小弟一个家在江陵、毫无往来的远房表兄为嗣，已然送走三个多月了，如今下落不明。为此事，弟妇还在记恨于我，岂会前往！。”
“哦？这是为何，尊翁欠了人家人情吗？”
谢世休唉声叹气：“内中曲折，不足与外人道，兄长莫怪。我只能说，谢家如今居安实危啊！”
裴良允安慰道：“谢公深谋远虑，必会化险为夷，贤弟还应把心放宽。家中事愚兄若能帮上忙，尽管直说。”
“小弟此番离乡返京，前途难料，也许不久，朝廷便会风云激荡。庾滟母女在宛城，遇事望兄能照拂一二。”
裴良允一摆手：“不消贤弟说，愚兄定会尽力。”
“明日晚间若兄得便，小弟想带弟妇yòu_nǚ登门拜见嫂夫人，以便日后她们之间经常交往。”
“只管前来，我与拙荆在家中恭候！”
正月里一出，谢世休所言便开始应验……
时少帝刘义符在位失徳，徐羡之、傅亮、谢晦等顾命大臣极为