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柯尔历第72柯尔纪元346超时间单位56时间单位[注3.1]（帝国历1500年2月），柯尔第二集团舰队旗舰20001号[注3.2]，位于马维恩帝国境内普度恒星系外围
柯尔宇宙军第二集团舰队司令[注3.3]科斯迪亚正在旗舰上等待，他那粗壮的四肢稳稳的立在甲板上，双手则随着舰内的人工重力垂下，面无表情的看着舰桥的战术情报面板，身上的鳞片在舰内的光辉照耀下反射出五彩辉光。他并不着急，甚至根本不知道“着急”是一种什么感觉。作为一个没有情绪的种族，柯尔人在意识形态和文化上与马维恩人差异太大。正是这种差异时常造成两个种族之间的误解和猜忌，也是这场战争的导火索之一。
柯尔人的舰艇形同纺锤，不像马维恩船舰那样细长，上面也没有多少武器，跟马维恩人那身材高挑的“无畏”级比起来，036级旗舰就是个矮胖子——柯尔人没有研发出像马维恩人那种强劲的电磁武器，相比于舰载火力，他们更加依赖于大型舰船放出的一窝蜂——大量小型打击宇航器来克敌制胜。所以每一艘柯尔舰船都有一个庞大的机库和附属设备，搭载一大堆挂满致命导弹和炸弹的小东西，而他们本身的舰载火力就仅限于导弹和一些跟地球人现代化学燃料火炮差不多的武器，自然也不需要那么长的舰体来放置加速轨道。
036级的舰桥更为简单，连作战指挥台都没有，更没有指挥席，因为形同人马的柯尔人根本不知道“坐下”是个什么动作。唯一存在的是舱壁上的几个操作面板，一些柯尔人正在后面操作着——这是他们的情报和通信分队，以及舰体本身的控制中枢；另一块舱壁上则是一面大大的可以显示战况和情报的屏幕，指挥官就是凭着这个屏幕统率全军作战。
柯尔舰队刚刚脱离超光速，现在停驻在普度恒星系的柯伊伯带外围，按照柯尔人的军事作战准则，这种情况下不能轻进，应该先派出侦查部队大致摸清敌方的情况再说。
情报终于来了，感应器分队的士兵走上前来，面对他们的指挥官，眼睛旁边的小孔发出变幻莫测的七彩光芒——这是柯尔人的语言，他们没有发声系统，也没有声音感受器，取而代之的是发光器官，和一对可以看到所有可见光和部分红外光和紫外光的高分辨率眼睛——“发现敌军，正位于柯伊伯带内部，大概只有一个军的规模，而且似乎正在撤退。”
科斯迪亚回以光芒：“嗯，知道了。”随后转向全舰队：“敌军只有一个军，面对我一个集团舰队当然打不过，撤退回去与友军会合是必然的。我军应该趁敌援军未到，首先追击歼灭这支部队，正式进攻的时候也好减小一些压力。”
科斯迪亚明白，这次作战行动不过是一次试探，根本没有什么实质的战略目的，军事行会最近好几个超时间单位都奉行这种骚扰式的战略，加上以往，两军在普度恒星系交战已经不下十次，这次大概又是小打小闹——一个集团舰队对马维恩宇军一个舰队，旗鼓相当，要想彻底消灭对方或给予对方较大的损伤都是非常困难的。
“不过要是能吃掉这个军，也算是给敌方造成不小的损失吧。”科斯迪亚思索着，随即下令：“全军立即追击，主推进器最大加速度，直至最大亚光速巡航速度的10。”[注3.4]
柯尔舰队一头冲进柯伊伯带内部，各舰不断调整着轨道，以免跟物质带内的脏雪球们来个热烈拥抱。“敌军已经停止加速，完全依靠惯性滑行，热感应器难以继续追踪，但我军仍可以通过引力场环境推测敌军的大致方位。”副官雷伊来报。
“敌军到底再搞什么鬼？为何逃走还要磨磨蹭蹭的？难道他们核燃料不足了？”科斯迪亚思索着，但没有情绪的柯尔人总有固定的思维模式，凡事喜欢按部就班，创造力和想象力也相对低下。此时的科斯迪亚根本没有意识到马维恩人诡异的行动到底代表着什么，只是下令继续追击。
“敌舰队已接近，距离3光秒，已经被光学感应器捕获，侦测到敌军旗舰，已确认为敌第二舰队旗舰‘恶魔’号要塞舰。”看着副官雷伊的报告，科斯迪亚觉得有些意外——“居然是敌军的舰队旗舰？”但脸上仍然没有一丝表情：“位置靠前的第一舰队[注3.5]发射舰载机，开始攻击敌军。”
可是接下来的事情让科斯迪亚感到极大的意外：旗舰内战术面板的警报频闪，这不是旗舰本身的警报，却意味着舰队其他船舰遭到攻击。柯尔人不知道吃惊是一种什么感觉，但情况在自己的意料之外总是不太好的，科斯迪亚只是露出疑惑的表情，但仍然极其平静，可副官雷伊就没这么镇定了，她的发光器官中高频的闪烁着紫外光——这是一般柯尔人不会有的动作，相当于尖叫。
“报告，殿后的第三、四两舰队遭到不明炮火袭击，经确认为帝国宇军的磁轨重炮炮击。23002号、23004号重装舰以及24018号重装舰被击沉，另有23008号、24017号等舰重伤瘫痪，24005号在混战中撞上小行星损毁，另有多艘制空舰和巡游艇损失。”通信兵平静的报告战情。
帝国军第二舰队右军司令普莱·名顿大将军正在母舰“暮霭”号[注3.6]上——他刚刚等到了龙襄的攻击命令，随即命令全军战舰和巡航舰用主炮对毫无防备的柯尔舰队尾部进行齐射炮击，然后全军打开主推进器突击。
“龙