叶盼坐上吉普车，阻止聂冥探身过来为她系上安全带的动作。
她的抗拒很明显，防备他会像那天一样突然亲吻她。
聂冥的双手僵在半空，目光恍然落在她颈上一条细细的链子，发现她今天竟又把那枚水晶吊坠戴在了脖子上。
叶盼目视前方，低低的开口：“送我到下山后的第一个路口就行。”
此时聂远山的车已经开走了，刚才为了不让聂远山怀疑，她才不得不坐上这辆吉普车。
聂冥没有说话，为自己系上安全带，手把方向盘，将车子启动。
不过，抵达下山后的第一个路口，聂冥并没有将车子速度减慢，丝毫没有打算放她下车的意思。
“停下，我可以自己打车走。”叶盼强调。
“非要这么倔吗？难道打算一辈子不理我？”聂冥敲打了下方向盘，叶盼还是第一次瞧见他脸上流露烦躁的表情。
“我们只是兄妹。”
聂冥沉默，将车子渐渐停在了路边。
叶盼下车后头也没有回，绝然地拦下一辆出租车，绝尘而去。
聂冥点了支烟，摇下车窗，默默的吞吸着。
……
叶盼付过钱下车，聂冥的车还是在后面静静尾随着她，保护她的安全。
直到看见许世生，叶盼美丽的脸庞才露出了一点笑意。
聂冥隔着车玻璃看着两人有说有笑的样子，直到见他们一边聊天一边进入了学校，才轰踩油门，黯然离去。
叶盼先是对许世生解释了这段时间消失的原因，当然并不需要讲实话，许世生大概也已经习惯。
两人中午一同吃了午餐。
午餐过后，叶盼把叶招娣的信件和阿宽的方式给了许世生，拜托他当送信人。
许世生爽快地答应，下午就联络好阿宽，两人约好在某个地点见面。
……
几天后，荣城各大报纸刊载了一条大型新闻，秦氏与乔氏两家联合开发的大型旅游项目即将全面复工。
虽然复工选择在冬天开始，但现为乔氏董事长的聂远山却对此次合作极有信心，并且乔氏将加大对建设的投入，圣诞节那日，将高调举行一次庆祝晚宴，晚宴上或将允许媒体参与。
乔占北将报纸蜷成一团，扔进垃圾桶中。
他转头看向正在办公桌上查找资料的哥哥，“哥，聂远山竟然没有邀请我们，摆明了是在羞辱咱们乔家，到时我们还去不去？”
最近他哥一直在埋头工作，回到家，也是把自己关进书房中整理和查找资料，乔占北虽不懂金融那一套数据，但却对他哥的能力信心十足。
哥说会让乔家********，他深信不疑。
同时乔占北也不再像以前那样顽劣，聂远山派人暗中监视他们，他负责掩护哥哥，调开那些人的注意力，以便哥哥暗暗做事。
可谓你有张良计，我有过墙梯。
当叶盼周旋于父亲身边，想尽办法解救她的姐姐和母亲时，也正是乔氏兄弟的蛰伏期。
“听说叶招娣有消息了？”乔占南拿起桌上的笔，记下一组数据，说话时完全顾不上抬头看弟弟。
“是，消息是叶盼带出来的，她托许世生交给阿宽一封信，信的内容我看了，聂远山一直把叶招娣囚禁在牢里，最近才释放她，现在每天让她做叶盼的仆人，还在她身上安了监听器，不能离开聂宅。”乔占北回道，“哥，也许叶盼有她迫不得已的苦衷……”
乔占北发现，他哥仍旧头也不抬，认真做事，仿佛叶盼是个不相干的人。
“继续盯紧阿宽，还有许世生，最好能收买这个人，他和佟岸岸、阿宽、唐婉对我们来说有同样的利用价值。”
“是，哥。不过最近佟岸岸不太配合，火山去皇朝时屡次想骚扰她，又因为朴海镇并不买聂远山的帐，碧姐也就对此睁一只闭一眼。如果我们想要用佟岸岸监视碧姐，就得让她接受火山的骚扰，这不太容易……”
“她想要多少钱？”乔占南抬头。
乔占北摇头：“她说她现在不需要钱。”
乔占南想了想，“告诉她，她的一切要求我们都会满足，只要她听话。”
“唐婉那边呢？”
“火山最近更加嚣张，他主要负责用不法手段帮聂远山威胁和铲除异己，有些小股东因为害怕，就继续选择沉默不出声。聂远山这招，也是在防止哥你暗中策反小股东。不过火山现在以功臣自居，他对聂远山和秦振坤勾搭一事倒颇有成见。”
“嗯。”乔占南低下头，继续思考着什么。
过了不久，他才道：“圣诞节那天，接爸出院，”
……
圣诞夜，小雪。
夜色正浓，金碧辉煌的酒店大门外却聚积着荣城多家媒体，记者们纷纷守候在红毯两旁，闪光灯不断闪耀，相机及摄相机不断捕捉着各界名流到来的画面。
这次由乔氏举办的庆祝晚宴，盛况空前，邀请了荣城乃至g省的大部分名流，人们盛装出席，前来为乔氏和秦氏捧场。
一辆豪华的加长林肯车渐渐驶向路旁，司机和保镖下车后躬身站在车门边，记者们更加蜂拥地猛按快门，不愿错过这精彩气派的镜头画面，因为到来的人正是这场晚宴上的最大主角，新晋乔氏董事长聂远山。
对于聂远山这个人，媒体并不太熟悉，因为此前只知此人是乔氏一名股东，是前董事长乔安久的一位老友，他近来突然上位，战胜所有竞争者，当仁不让顶替空缺的董事长一职，才