考中进士的我兴奋异常。从十五岁，我知道有进士科目开始，到现在又是将近十五年，我终于完成了自己的第一个心愿。激动的泪水顺颊长流。那一路，我几乎是没有任何感觉地走回到旅店。我不知道路上的人怎么看眼前这个瘦得跟竹竿一样的年轻人激动的双目，踉跄的步伐。我只顾着自己的兴奋，丝毫没有顾及到周围的一切。
和我一起来的侯生就没有这样幸运了。看到他失神的眼睛，我的热情一下子冷却了下来。心中蓦然涌起了一种伤感。第二天，他就走了，离开了这个叫他伤心的城市。在此后的岁月中，我只见过他一次。我想一想，没错，连皮带尾已经是二十三年以后了。长庆元年（821）的时候，我被任命为主客郎中，有一个故人前来道贺。我刚开始并没有认出他来，毕竟这么多年过去了。但他的浓黑的眉毛，和方脸盘勾起了我的记忆。他老了很多，也呆滞了很多。他的功名似乎就在那一年停滞了，后来考了好几次，仍然是落第。生活也没有什么着落，真叫人感慨不已。
这些都是伤心的事情，不说也罢。我来给你们说一说进士的曲江宴会吧。这可是春闱开张之后的大事，也是长安城一年一度的盛会。
在此之前，考中的举子们一起到主考官那里拜谢，感谢他的提拔和慧眼。此后再见过皇帝和宰相，就可以举办私人方面的活动了。
每年的曲江宴会之类的活动，都专门有人操办，不用进士们费一点心思。宴会欢庆的这几天，对长安城来说，就是一次盛大的欢快的集会。长安城中的百姓都来到曲江坊这一带，来观看进士们的风采以及异彩纷呈的歌舞酒会。所谓的曲江宴会，其实由三部分组成。首先是雁塔题名，进士们鱼贯而入，拾级而上，等到慈恩寺中的大雁塔上，留下自己的诗句。我当年留下的诗句是：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”。接着来到慈恩塔东面的杏园，举行杏园探花。来到杏园的不仅有新晋的进士，还有主考官和一些有名的文人、官员。大家集体推举两名年龄最小的进士，作为探花郎，骑着跨马，到长安城的各个名园之中，采摘最名贵的花朵。若是能够完成任务，就算过关，若是不能，就要被罚。因为都是读书人，宴会上，大家还要斯文一些。吟诗联句，或者挥毫书画，都逞一时之才能，尽一时之雅兴。
探花宴会结束以后，就是曲江宴。这里士庶皆有，人声鼎沸。又有歌伎舞班，丝管悠扬，罗裾飘飘。热闹的情形，真是我以前从来没有看见过的。我在这个宴会上，还结识了一个**叫做阿阮。她的面貌已经记不太清晰了，可是婉转的歌喉至今好像还在耳边缭绕。
所有的宴会结束以后，我就回到洛阳去看母亲。我的十几年的苦读，十几年的辛劳，现在终于能够振作家门，母亲听了以后，满眼是泪，声音哽咽。我知道她是因为高兴，自从父亲大去之后，家中很久都没有这样叫人激动的喜事了。我的弟弟白行简也满面笑容，说：“我再过几年也要像哥哥一样，名登金榜，雁塔题名”
我又前往宣城拜谢了举荐我的崔刺史，九月回到符离，十一月，我的外祖母仙逝。因为这个缘故，我守孝之后，才在贞元十八年（802）十一月，来到长安城参加了吏部的考试。考试很顺利，通过之后，我就被任职为秘书省校书郎。
三年的校书郎生涯，是我一生最闲散的时候。这一年我租住在常乐里前宰相关播的亭园，这里地理位置优越，西边紧邻唐代长安的东市，属于热闹之地。我的第一份工作是那样的闲散，三十天才上两次班，根本不用生活得那麽匆匆忙忙。上班的时候有专门的交通工具——一匹马。还有专门的两个仆夫伺候，每月的工资虽然不算太高，但是一个人生活还算富富有余，有时候还能稍微有些零余。因为基本上不上班，所以我每天都睡到太阳老高了才起床。虽然没有房子，只是租来的四五闲“茅屋”，但是窗外有竹，门前有酒。闲暇时和几个朋友饮酒谈笑，吟诵诗歌。这样的生活，简直就是天上神仙！
就是在这个时候，我结识了元稹。他可真是一个漂亮的年轻人！浓眉大眼，鼻梁高耸，前额宽阔，嘴角方直。看着他神采奕奕的样子，我真为自己的竹竿身材惭愧。他是元魏皇室的后裔，从小父亲就死了，一直在舅舅家生活。几个舅舅对他百般疼爱，给了他缺失的父爱。他自幼聪明，读书用功。他比我小七岁，却一起进了秘书省做校书郎。
对了，还有李绅，也是在这个时候认识的。他长相还不错，才华横溢，个头不高，但是很精干。我们都叫他“短李”。他的脾气还算不错，不气也不恼，呵呵一笑平，算是回应。后来大家更熟悉了，他也就更不计较了。还有元宗简，他你们是认识的，因为他排行第八，我们就叫他“元八”，还有辛丘度，你们没有见过他，他这个人很忠厚，中厚到有一些迂腐。所以我们都叫他“迂辛”。多少年过去了，总会在不经意间，想起他的胖胖的圆脸，还有憨厚的表情。
我们这些人，工作量太少，休闲的时间太多。所以，总是聚在一起，在长安城里的寺院园林，亭台楼馆，四处游玩，吟诗联句，斗酒猜拳，忙的不亦乐乎！就在这些玩笑中，元稹、李绅和我的关系越走越近。彼此感觉到很是投缘，我们都喜欢作诗，互相在一起的话题也总是围绕