伊诺尔站在这处翠遮苔腻的院落，顶上炎日如蒸，背上却弥发丝丝冷气。此时一片寂然，耳边却似乎烦闹得犹如熙攘拥挤的市衢当街。不是什么幻觉，胳臂上有些痒，有虫子爬过他的汗毛，微细的刺痛掣电般传到大脑。低头看时，一只胖乎乎的七星瓢虫扭着步子，慢吞吞地从腕处爬上蟠龙箍沿儿，半个身子已经翻上，那模样像极了宽幔马车的侧翻现场，煞是滑稽。那道赤金打的镯子，宽二指许，薄如秋冰，蟠龙纹路却似伏在冰下，似见不见；太阳耀时，靡然不见，及至月地凉光如水，龙纹却熠熠如银线描画一般清晰。箍沿儿处略高二黍，合箍贴着关寸，善能感知脉搏跃动。它是本门一件极寻常的饰物，妙用却是无穷。伊诺尔提手抖了抖腕，攥了攥赤金箍，这才惊奇发现：龙纹鳞爪灼灼可辨，那是只有在月夜里才有的情形！
那只胖瓢虫兀自侧身不下，怎么抖腕都如沾在箍沿儿似的。他小时候生性怕虫子，已经不知道被同门捉弄取笑过几百次了。就连新近后进的师弟，提起本门的掌故，无不知道伊诺尔的这点趣事，甚至有人借着切磋机求教的机会，预备了虫子暗放出来。初时极恼这些小辈，后来想开了：天下方有事，各派蠢动厮杀，凡见殒命的师兄弟们，数不可纪。朝而共欢笑，及暮成死魂，不知凡几。难道自己都不能容忍这些同门与自己打趣？谁都不知道自己何时死去呢！伊诺尔心内嘀咕，“难道师兄让我找的地方不是此处？可这荒原之上，唯有此处有堡，余下数十里方圆都无人烟，这可怪了。”一边想，一边提腕近观那虫儿。天呐，伊诺儿惊奇发现，怪不得龙箍大白天异样发光，这哪里是只寻常的瓢虫？分明是一种蛊虫！
微翻手腕，瓢虫起露腹甲，赫然见一道金线自尾至吻，与腹宽极不相称，格外惹眼。伊诺儿暗自叫苦，只有精心喂养的蛊虫才有这般金缝。忽想起《禳蛊全书》里依稀有载，这虫子性嗜啮金粉，必是因腕箍招引。忙从囊中取出一枚金盒，单手启盖将甲虫抖入盒内，复忙扣紧。又取九生再造丸将甲虫爬过之处擦拭仔细，这才略嘘口气，想不到第一次来此处竟惹如此麻烦。忽听得咯咯笑声，“你是不杀生的，却偷拿我家宝贝！”原来伊诺儿正自忙乱，十数丈之外北面庑廊处不知几时站着一个女童，年纪不过十二三岁，头上双抓髻，颇似道门打扮，额前却留着刘海。皮肤玉净，面如傅粉，瘦肩细腰，袅袅娜娜。她侧扳着半青不旧的箩筐，闲立观瞧。“你是歇云堡里的什么人？我正要求见你家主人，谁知空空荡荡，却不知你小小年纪也能放蛊伤人，果然了得！”那女童咯咯冷笑，“你擅闯人家庄院，已是罪过，却来问罪于我，好不可恼。若不看你端端正正不似强人，哪里可就安稳站在这里说话了。我且问你，我家主人不计前嫌，上月便会合贵派查访案子，至今未归。你难道也要装作不知么？”“上月与家师协理段氏血案，贵堡确实来了几位好手，我那时不在本门，也是听说，并无你家主人到访。家师已南下武夷山四十余日，途中也未得与你家主人碰面。故此鸿雁来书，派我至贵堡拜访，一则是探望堡主是否归来，二则是呈上书信一封留给贵堡。如此来看，尊堡主尚未既未归来，恐怕果然是出了乱子！”伊诺尔说到此处，不禁满面阴云，神色不定看。想他这一路行来，在邯郸界面曾遇得奇人卜筮测算，此行凶险无比，且因与本派素有渊源，那奇人面赠他一件辟邪之物随身佩戴。如今既已知此行难见堡主，不妨将书信呈后就快速离开，或能避开一劫。那女童见他说得恳切，又见他锁眉沉思，颇有正派怜惜之情，遂转了气色关切道：“你既远来，想必劳顿，正不妨来大厅歇息片刻。我这要去秉明刘大管家，与你详尽情形。那只金线虫只是饵料，并无毒性，也不知你家的神奇膏药能治什么。却要终究还我的！若不然金蚕没得吃，就吃你去了……”说罢努起嘴，回转身将青萝筐置于一侧，尽向庑廊深处，转角穿过一道满是爬山虎的门墙，又折往北，单手引他往大厅上来。
伊诺尔端款翼趋，尾她于七步之外，远近不逾，这时才自觉颊上微辣。因左右侧顾所经院落，心下才赞，便即脱口：“歇云堡不愧百年气象，幽深雅致。小妹妹，适才为何不问我姓名，便信引我，又该如何禀告刘老先生？”第一句那女童浑似恰听未见，第二句才驻步环身，一双月眸盯他起来，“我自姓辛，小名青岑，休莫乱呼姊妹，叫我岑儿便是。你是沧浪派第五代弟子，言字辈中的，是也不是？”伊诺儿正好撞个照面。原来，时女童停足，伊诺儿未便并停，正左侧看见一株奇松入云，圃围五丈方圆。听得语声面至，才忙停住，已是四步之遥。登时面上愈红，急欠身作礼，口叫“恕偺”。又听岑儿微吟作笑：“你这腕箍，却不是入门二十年么？如你这般迂谨，倒也便遣联络之事啊！论起辈分，我自高你。你既齿序居长，也不必过分拘泥了。要事为紧。”伊诺儿心内略定，作色道：“原来你都明底细，是我多虑啦！”说罢，岑儿袖手微仰指北，“再过三个院子，便是大厅。合堡上下皆有事不在，唯我与刘老爷子留守，故未能迎。万千莫怪才是。”语体端雅，字字恳恳，浑无小婢之态，竟泰如一堡之主。伊诺儿连声应道：“事来仓促，亦未先禀，有我不当之处，盼为海