老宅的仆役，都穿着统一的青灰色短衫，小臂上箍着袖套，脚底蹬着软底薄靴，走起路来悄无声息。
绍南城的人，看见程家仆役的靴子，暗地里都要羡慕的看上两眼，他们却不知道，仆役们平日里走路要悄无声息，但走到主子们身边时，却要故意跺出脚步声来，有时候遇到石子地面，真真的辛苦自知。一天下来，只要比比下人们脚肿的程度，就知道亲疏远近了。
程晋州先前在家的时候，只是个病怏怏的嫡孙，下人们在他面前，恭敬之外，未必会有些许的敬畏。现在只听周围仆役踩出的啪啪声，当知道众人的看法，是完全不同了。
天还不算晚，路边的红色灯笼已然高高挂起，烛焰在半空中晃荡，露出树影阴晴不定的脸。
侍砚走在前面，脚步尽量循着程晋州的习惯，这也是有说法的——如果路上有什么顽石浅坑，前面的人也会先碰到，虽然从概率上来讲，这样的事情少之又少，但贵族们讲究的是排场，并不是性价比，只要偶尔有一粒石子被提前踢走，他们也会觉得理应如此。何况，打前的下人们总会尽量显示出自己的价值。
“这位镇守使倒是没什么排场。”程晋州微微点头，背手跨步的样子完全没有少年的形象。
直到二门的位置，才看见两个着土黄色军装的人，也是站在程家仆人的后面，与其说是警卫与监视，更不如说是列队罚站。
门前迎接的大管家笑呵呵的迎上来道：“恭喜三哥儿身体健康，几位少爷太太都在长厅里等着呢，和刘大人叙话呢。他是要去做河西任转运使的，可是个好差事。”
“我娘也在里面？”程晋州也报以一笑，贵族家庭的大管家，往往有着远胜于高级仆役的特权。不同于二管家的遮遮掩掩，他却是直接就告知了程晋州宾客的身份。
大管家微微躬身答道：“在的，刘大人的夫人也在里面，说的正开心呢。”
程晋州笑着颔首，低头走了进去，侍墨和侍砚则被留在了外面。
长厅更应该称作长殿，是程家最好的几个待客厅之一。它看起来更像是用十数根立柱撑起来的舞池，又或者空旷的体育场之类的东西，但实际上，它是由4间房子巧妙的拼接在一起。
承重墙要么被立柱取代，要么巧妙的隐藏在古董、壁画与屏风后，4间房看起来浑然一体，使用中与一间房毫无区别——它的主要区别在于，建造的费用更低，最重要的是，不违反大夏朝的任何规定。
当然，没有宏伟圆润，并且耗费巨大的穹顶，让很多人觉得遗憾，从贵族们的角度来讲，这种遗憾也许会无限的放大。
对于程大博士而言，他还是第一进入长厅，免不了东看看，西看看，直到有人唤道：“三哥儿，来介绍你认识两位伯伯。”
说话的是位面生的中年人，不是程晋州的堂叔伯，就是他的表叔伯，却是没什么印象。
程晋州僵硬的笑着，跟着他向里走去，很有种在木质篮球馆或者博物馆之类的地方漫步的感觉。
长厅的中央是一汪泉水，真正的泉水，与宅子里流动的小河相通，从地下一直连到护城河外，再汇入密江。泉水汩汩的冒出十几厘米的高度，随之淹满50平米左右的浅水池，池中水只有一指深，清澈见底，游动着十几条颜色各异小鱼。
鱼都很小，仿佛菜市场外售卖的一元两条的小金鱼。但这里是绍南程家，不用想也知道，它们肯定是有名有姓，有出处的珍罕品种。
大多数人都围坐在以泉水为中心的几组软椅上，看起来很是轻巧放松，完全没有欢迎重要人士的感觉，尽管这位刘大人一看就坐在主座上。
程晋州清爽的作揖问候，说了两句吉利话，待对方点头，就准备回身坐在父母身边，这显然不是正式的会面，座次也是以家庭为单位的。
“你喜欢壁画？”刘斌有一张很典型的国字脸，鼻头隆起，嘴唇厚而宽。
“有一点。”程晋州下意识的耸耸肩。
刘斌用很长者的语调道：“我看见你进来的时候，很认真的看壁画，喜欢岩石雕刻还是重彩绘制？”
程晋州一点准备都没有，哪里知道什么是岩石雕刻，什么是重彩绘制，更不清楚对方为何对此感兴趣，泛泛的道：“都不错。”
“恩，我忘了你还是个年轻人，的确应该多接触一些东西，不用提前将自己的视野限制起来。”刘斌说着站了起来，和颜悦色的道：“我是从刘匡那里听说你的，星术士都是聪明的家伙，真想看看你有什么特别的，他可对你是赞不绝口呢。”
刘斌站起身来，程晋州这才注意到他的肩膀很宽，即便穿着常服，也能看出厚实的胸肌，联想到他是科举出身的读书人，可以想见，在镇守使这个位置上，他的确是付出了不少努力。
不过最让人吃惊的还是他的话，程晋州有些不适应的道：“哦，我想多少有一些天赋吧，不谦虚的说。”
“不用谦虚，不用谦虚。”刘斌爽朗的笑着：“以12岁的年龄，能引的四级星术士特别提点，那是很了不得的。而且，应对得法，我遇见的贵族孩子，很多人都喜欢依赖父母，你就不一样。”
“我？”程晋州指指自己的鼻子道。
“下属回答问题喜欢看上司，小孩子回答问题喜欢看父母。”刘斌得意的大笑了两声，坐回到软椅上道：“可惜我要请刘匡星术士去河西，否则的话……”