第一章：三怪拜师
云雾山，山上有三位练武者，老大雷震天，身材和性格酷似霹雳火秦明，擅长兵器铁棍，善于易容之术。老二薛满天，和花和尚鲁智深长得七分相似，一声蛮力气，一柄禅杖使得出神入化。老三燕冲天，骨瘦如柴，模样和鼓上骚时迁没什么异样，轻功极好，善使飞刀，流星剑法也非常精湛。
师兄弟三人师承云雾山清凉寺海阔天老禅师。这海阔天老禅师不知生于何年何月何日，谁也无法考究，只知道老禅师最少超过一百岁。
听说老禅师自幼在少林寺习武，把藏经阁的各种武林秘籍全都看了一遍，融会贯通，悟出了自成一体的武功路数，而且功夫练得出神入化，数十年来打遍天下无敌手。
几十年江湖闯荡，他厌倦了这种打打杀杀的日子，于是躲进云雾山，盖起清凉寺静修。
海阔天在清凉寺本以为能够过安心的日子，没想到还有一些武林人士找到了他。这些人大多数都是来印证武功的，他们兴致勃勃而来，垂头丧气而回。
其中有三个怪人，他们既不是来印证武功，也不是来吃斋念佛，他们每天在清凉寺山门外，眼巴巴地看着老禅师在寺院里出入。
他们三人自带干粮守在清凉寺，白天黑夜也不离开。一连几天都是如此，老禅师感到好奇，忍不住走上前去询问：“你们三位为什么守在这里不肯离开？这是佛门境地，你们不要打搅老衲清修。你们到这里来到底有何目的？”
三位怪人听了，一起跪下，异口同声道：“我们要学功夫，求大师收我们做徒弟。大师要是不答应，我们就长跪不起。”
海老禅师听了愕然，一时不知所措。
“你们请回吧！清凉寺只有吃斋念佛的老和尚，没有舞枪弄棒的江湖客。”海阔天说道。
“听说师傅就是江湖上大名鼎鼎的海大侠，我们只是山下的农夫，山上的猎人，我们见过您老人家的功夫，那是天下一绝。海大侠，求你收下我们吧！我们一定好好孝敬您老人家。”三位怪人说道。
“不行！老衲从不收徒，不能坏了规矩。你们说什么也没有用。”海阔天一本正经的说道。
三位怪人依然跪着，不停的磕头。
海阔天也不再搭理，他走进清凉寺不再出来。
炎炎烈日像火一样燃烧着，大地被烧得直冒火星，这三个怪人在那里长跪不起，又晒又渴又烫，他们毫不屈服，依然坚持着。忽然电闪雷鸣，接着大雨倾盆，他们三个被雨水打得就像落汤鸡，依然无怨无悔。
老禅师终于被这三个怪人的不屈不饶精神所折服，他把这三个人叫了进去。
三人进了寺院，依然跪在老禅师面前。
“你们三个要想拜我为师，必须回答我三个问题。第一，你们为什么要拜师学艺？第二：你们拜师学艺为了什么？第三：如果你们学成下山，第一件事应该做什么？”
三个怪人听了，异口同声道：“惩恶扬善、除暴安良”。
“还有什么别的想法没有？”老禅师问道。
“没有了。”三位异口同声道。
“我看你们三个真是怪人，为什么说话做事都像一个人似的？难道你们是三胞胎？”老禅师问道。
“不是！”三个人依然异口同声。
老禅师心想：“我再问你们，看你们还能异口同声么？除非你们是有心灵感应。”
“你们家在哪里？家里还有什么人？”老禅师问道。
“山下，没有亲人。”三个怪人异口同声。
老禅师没辙了，只好逐个提问。
他从左到右开始问，第一个方面大耳：“你叫什么名字？”
那人说道：“薛满天。薛刚的薛。”
“你叫什么名字？”老禅师又问那个卧蚕眉、国字脸的中年汉子。
“雷震天。雷震子的雷。”那人说道。
“你呢？”老禅师冲那个瘦骨嶙峋的病秧子问道。
“燕冲天。燕子的燕。”瘦个子说道。
老禅师听了没有再问什么，只是双手合什，口颂佛号。
老禅师海阔天看他们三个真心实意上山学艺，也不好直截了当的拒绝，只好给他们三个交代任务。
第一个任务最简单，就是要他们每人每天从山下挑二十担水上山放在水池里用来浇清凉寺周围的花圃、苗圃，任务时间三个月。
薛满天、雷震天听了一口答应，只有个子瘦小的燕冲天面露难色。
“燕冲天，你要是感到为难，可以退出，老衲不会强求。”海阔天看到燕冲天没有答应，挑衅的说道。
“我同意。不过，师父，我个子小，水桶要小一点，他们挑二十担，我挑三十担可以吗？我保证和他们挑水一样多。”燕冲天说道。
海阔天听了，心中寻思：“看他一个病秧子，每天来回三十趟，还不把他累垮？既然他自己愿意，那老衲就成全他，让他知难而退。”
“燕冲天，只要你和他们俩挑水一样多，老衲也不再为难你，可以答应你的请求。”海阔天故作沉思状说道。
“谢谢师父成全。”燕冲天高兴的说道。
“燕冲天，先别忙着叫师傅，你们三个现在还在做任务期间，能不能成为我的徒弟还是个未知数。我给你们的考验时间长达一年，只要你们在一年之内圆满完成各项任务，你们才有资格做我的徒弟听明白了吗？”海阔天说罢问道。
“明白了。”三人异口同声道。