咱们书接上章，天德场大掌柜为什么要跪拜党大爷，视为恩人呢？原来十年前发生一事，当时赊店的人不少都知道，但就是不知道救大掌柜的人是谁。天不转路转，不想今日得见恩人。
山西党家二十辆马车队卸车后连会首领到天德店，安排喂马休息。大掌柜听说是山西来的运粮车来救灾，东家姓党，大掌柜不敢怠慢，吩咐准备最好的房间让客人休息，准备最好的草料喂马。党总会首派人来请，到碧海春酒楼去陪客，安排好客人后，连忙赶去。
赊店货行天下，每天进出赊店的骡马车大约有近千辆。骡马场就成为赊店一个重要的行业，全镇大小骡马店场有百十家，规模较大的也有四十多家，镇中从南到北三道街两旁都是骡马店场，长有一里地，人们俗称为骡店街。天平街东西两行也有十多家，西门北门西南门周围也有二三十家。骡马场就是骡马车的旅店，店内有房间床铺可住宿，有车棚可卸车，有马槽可喂骡子、马，以骡子、马匹数收费银，三匹骡子、马可带一头驴，驴不收草料钱，这就是人们常说的，三骡子加一驴，吃混食。赶马车的都到此住场休息喂马。天德场是赊店骡马场四十八家中较大的一家。虽说规模不是最大，占地有二十多亩，大门右旁立一石碑，上刻三个魏体大字，“天德场”。大掌柜祖上居说是弟兄二人，原在朝为官，受奸人迫害，逃出京城，千里奔破，辗转来到赊店，隐名埋姓，卖掉坐骑，在现赊店北门东边买地建起骡马场，做起生意。感念皇上不杀旧恩，取名天德场。老掌柜为人低调，最讲诚信二字，凡来场的客人，都以家人对待，有难必帮，服务热情周到。没有几年，天德场成为南北有名的骡马场，赶骡马车的人，都爱到此休息住场。
话说十年前腊月一天下午，雪如鹅毛一样漫天而下，天冷的滴水成冰，场里的客人有的坐在被窝休息，有的几人聚在一起，喝酒聊天烤火，骡马正在静静的吃草，大掌柜及众伙计都在烤火取暖。忽然一阵急促的敲门声，打破了场内的宁静。伙计们赶紧开门，看到山西的谢掌柜赶着马车站在门外。
“谢掌柜回来了！快请进！”伙计招呼道。
“今天好冷啊！太冷啦！太冷啦！”谢掌柜一边赶车一边感叹道。
“快来人！谢掌柜回来了！”伙计喊道。
大掌柜和伙计们听说山西谢掌柜来住场，都跑了出来，有的慌忙卸车，有的慌忙拉马去喂，大掌柜说：“谢掌柜！快到屋里暖和暖和！”
“今天真是太冷了！”一边搓手捂耳朵，一边随大掌柜进屋。谢掌柜烤着火，大掌柜命伙计端来一碗热辣汤，又端来两盘菜一壶热酒，谢掌柜端起碗咕咚咕咚喝了起来，喝完后一抿嘴，
“得劲！暖和多了！”打着饱嗝说。接着，一边喝酒一边吃菜。
大掌柜问：“谢掌柜，今天从哪里回来！”
“从襄阳过来！没到邓州就下雪了，不想雪这么大！”谢掌柜说着，头一歪，嘴里的菜掉了出来，嘴歪了，眼斜了，左边手、腿不会动了。大掌柜一看，连忙喊：“谢掌柜！谢掌柜！谢掌柜！”
谢掌柜不应声，大掌柜慌忙喊道：“来人啊！谢掌柜得急病，中风了！
伙计们来了，大家七手八脚把谢掌柜抬到床上，大掌柜又让伙计去请先生，先生来了，看完病，写下处方药单，大掌柜问：“谢掌柜怎么了？”
“中风了！”先生答道。
“咋样？有治吗？”大掌柜问。
“这样的病，不好治，吃几服药看看吧！”先生说。
送走先生，大掌柜命伙计们抓药煎药，大掌柜亲自给谢掌柜喂药，一连三天，第三天晚上，药喂不下了，谢掌柜不出气了。这怎麽办呢？自开场以来，还没有遇到这种事！
谢掌柜是天德场的常客，家住山西文县，四十多岁，长跑襄阳赊店山西一线，到襄阳拉百货运到山西，从山西拉木炭粮食到赊店，来来回回经过赊店，都住在天德场，与天德场大掌柜很熟悉，是好朋友。大掌柜知道，谢掌柜家中有父母、老婆、两个孩子，父母年迈，孩子都还小，谢掌柜死在这里，可咋办呢？
大掌柜与其它掌柜商量，咱们开场办店，要把客人当做亲人，客人的困难，就是我们的困难，客人死在场里，要帮助客人处理好后事。四掌柜说：“如今大雪封门，天寒地冻，又是腊月，马上就要过年，如何处理呢？”
“谢掌柜是咱们场的常客，是咱们的朋友，如今他不幸死在这里，我们应将其送回山西老家，车马货一并送回，才算对得起谢掌柜！”大掌柜说。
“这里到山西千里之遥，咋送呢？”三掌柜问。
“你们在家看好场，我去送，也慰问一下他的父母！”大掌柜说。
第二天，大掌柜套起马车，买一口棺材，将谢掌柜尸体放入，棺材装在车上，连人带货一并上路，，沿途一路直行，日夜兼程赶往山西。五天后进入了山西，离谢掌柜家只有百十里啦。大掌柜太困发了，一路而来，都是他一人赶车。他坐在车上，又冻又饿又困，迷迷糊糊地睡着了。马车走在山坡旁，一边是山，一边是悬崖，只听哐当一声，大掌柜被甩下了山坡，掉到了悬崖山沟里，大掌柜被摔晕了。
不知过了多长时间，大掌柜醒来，一看，他睡在马车上，马车货谢掌柜都在，只是腿疼不能动。一个三十几岁的人，站在车