口上讲只要母亲过得好，他便开心，姜先对母亲改嫁了申王，还是有心结的。承认母亲嫁了申王会过得更好这个事实，就意味着他得承认自己的父亲比别的男人差。这对于一个从小便认为父亲是大英雄，以父亲为榜样，认为父亲顶天立地的男孩子来说，实在是一种煎熬。
姜先很明白，在这件事情上，没人能够帮他。将他父亲摇活了，再让他父亲做得比申王好，能完成这个任务的，大概只有神明。除此之外，他就必须忍受承认自己父亲是个失败者的事实。
而他在人前，还不能将这个表现出来。他曾鄙视过车正，到现在，他也不想做车正那样的人，这便令他更加矛盾与痛苦。既不能抛弃自己的父亲，将一切都归咎于父亲无能，又不能自欺欺人，必须承认父亲并不优秀。
两种观点撕掉着他，原本便比同龄健壮男孩子显得瘦弱的姜先，变得更加纤细了。
申王人逢喜事精神爽，倒是没有忘记这位继子，欢喜之余，亲自去看望他。
见姜先正望着上弦月发呆，申王作了个手势，不令人告知。自己也走过去，与他并排坐在台阶上。身边添了个人，姜先还是察觉得到的，正要起身见礼，被申王按在肩头，将他压了下来。
见他瘦了，申王表现出了关心的样子：“是住得不舒服，还是饮食不习惯呢？再忍耐两天，你母亲要来了，等她过来，你的衣食住行便都有人照顾了。”
姜先知道，虽然申王有过让他归国的决定，但是，在他回到自己熟悉的宫殿之前的每一刻，申王都有可能因为种种原因而改变主意。他只是扭过头去继续看月亮，双肘撑在膝上，将下巴搁在手掌上：“我就剩一个人啦。”
申王失笑：“怎么会呢？你还有母亲，还有我。太子也会照顾你的。”真是小孩子啊。
姜先还有点低落的样子，申王便说了些让他高兴的事情，比如：“不会让你孤单的。过些时日，给你配齐了师佐，你便有事情做啦。”
男孩子的脑袋动了动，像是在听。申王喜欢这样的小动作，这让他能够掌握身边人的情绪变化。于是申王又低声向他保证，一定会照顾他。姜先忍住了，并不提自己急于归国的事情。反而向申王要求，希望能够多见见太叔玉。太叔玉是申王心中为臣的典范，乐得他多受太叔玉的影响，痛快地答应了。见姜先的精神好了一些，申王拍拍他的肩膀：“好啦，外面冷，你还小，不要着凉，进去吧。”
姜先一日之间，先应付了外祖、舅舅，令他们消了对自己的忧虑，又抚慰母亲，最后应付申王。进房的时间已经精疲力竭，匆匆洗漱便沉沉睡了。第二天早上起来，脑袋便有些痛，喝了点药，才觉得好了些，却将容濯与任续吓坏了。
姜先强撑着起来跳了两下：“没事儿，大约是吹了冷风。王知道我昨天晚上做了什么，没关系的。”
容濯道：“公子，小疾不理易成大患，公子万不可轻忽。”
姜先道：“老师放心，我现在是不敢病的。”
容濯心中一酸，低下头去：“是臣无能，不能为公子谋划。”
姜先道：“何必妄自匪薄呢？若是什么都由老师谋划好了，要我何用？再者，老师谋划得也并不差。”
“却让公子落到这般境地，”容濯十分内疚，“老臣以前自视甚高，如今才知道自己不过尔尔。”
姜先笑了：“这并不是您的过错，我、我父亲、我母亲，我们都不够好，不要否认。如果我们足够好，抑郁而终的不会是我的父亲，离开故土改嫁的不会是我的母亲，逃亡的不会是我。我们都有不足之处，老师何将责任都揽到自己身上呢？承认不足不该难以启齿，不承认、不知道，才会沦落不堪。知耻而后勇，方是正道。”
容濯欣慰已极，哽咽不成声，与任续二人握着手，眼中充满了希望。
过了一阵儿，姜先道：“好啦，咱们也该准备礼物了。”
讲到这个，容濯就有话讲了：“侥天之幸，唐不似虞，还没有坏到不可收拾。税赋依旧有，公子尽管花用。”
姜先笑道：“中饱私囊的也不少罢？”
任续大声地咳嗽了起来。
姜先道：“有多少，拿来吧，不止是给王的贺礼。想要脱身，也离不得财帛。”
容濯答应一声，扯扯任续的衣角，两人一齐出去准备了。两人在墙角处转了个弯儿，女须便从长廊的另一头冒了出来。往墙角处张望了两眼，女须缓步进了殿内。
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申王娶王后，是龙首城的一件大事。申王初婚的时候，申国尚无眼前之强势，都城也不是龙首城，而是在龙首城不远处的旧都，规模、繁华皆不如龙首城，并无天邑之称。彼时婚礼绝不似现在这般热闹。
龙首城迎来了建城之后第三件盛事——第一件是新城落成，第二件是申王会盟诸侯确立地位，如今是第三件。
满城灯火，人人脸上洋溢着幸福的笑容，连夏秋的雨水、冬天的寒冷都被挤到了一边。
太叔玉愈发忙碌了起来。正如他先前判断的一样，龙首城里暗流汹涌，一时之前不会暴发。但是申王给了所有人一个聚集起来的理由，人一旦多了起来，具有同一种思想的人便找到了志同道合者。彼此刺探着，寻找着，即使是少数派，在这样的环境中也容易发觉与自己