第十二章
绣坊
闺
秀
碧
玉
情
28、他追过树林,不见二仙,却见一个庄园就在面前,庄园房舍连绵,颇有气象,这是一个大户人家。他进了庄子,忽听机声“扎扎”,便近窗窥去,里面是纺织机房,姑娘们正在机上织锦,刺绣。他正要问讯,忽有一只黄狗窜出狂吠,随即出来一位门卫,问清他的来意,便带他到后厅见祝员外,祝员外问道:"你叫啥个名头?”
"我叫贾二。”
"贾二,你欲何往?”
宝玉鞠躬作揖答道:“小可想找个住处,不知员外能否方便则个?”
祝员外立即令人:“带他去厨下,先吃饭再来说话。”
经他这一提醒,宝玉顿感饥饿,昨天打打杀杀,至今滴水未进,确实是饿了。他在厨房吃了饭,谢过厨师,到后厅来见员外道:“员外在上,小可贾二落魄,来贵庄寻个落脚之处,不知员外可否周济则个?”
祝员外打量他一会,见他细皮嫩肉,穿戴整齐,不是干粗活的料,便说:“我家是绣坊,缂坊,用丝很多,都是自己染色配色,你先去配色间如何?”见宝玉点头,他令工头:“你带去,让他选一项活干。”
“谢员外。”
工头带宝玉去后院。原来,在后院草棚里置几口大铁锅,那里是染丝坊,染丝坊里,有诸多工序,煮料,染色,漂洗,凉晒,然后才是配色,机上配色一般有纺织娘来选料,配色工只是提供色丝。一种有色有32个层次,如红色由淡红到渐红到大红到紫红共32个分别,其他丝色也是如此,配色工的工作是负责把各种色丝从仓库里搬到大橱里,供纺织娘来挑选。宝玉听过介绍,觉得染丝工、晾洗工都要化体力,不是他能干的,便请求说:“我想在配色间做,不知可否?”
工头说:“我去报告员外,”他去了一会,回来说:“贾二,员外说可以,晚上你就在这配色间里住。”
宝玉谢过。他就此呆在配色间,晚上睡在仓库房里,无事不外出。配色是个轻活,平时一天也来不了几个纺娘绣娘,他又是新来的,没人理他,只是令他取货而已。宝玉发现,刺绣者皆姑娘,缂丝者多为男工,女工只几个,在绣娘缂丝的女工中,有几个生得出类拔粹,十分水灵,他便献殷勤,有意搭讪,渐渐地他问及林家墓地之事。一天,他问及此事,一位姓乌的姑娘说道:“这种事只有小姐能知道,我有空给你问问。”
一位姓焦的姑娘说道:“我回家时,给你打听打听。”
一位姓巴的姑娘说道:“我家村里的后山上好像有林家墓地,过些天,我再告诉你那块墓地是不是你要找的林如海的墓地。”
宝玉一一作谢,过了几天,三位姑娘都回复了。巴姑娘说,她家后山上的林家墓地不是城里人的,是邻村人家的,名字也不叫林如海,焦姑娘说,她打听的结果是没人知道林如海为何人,也没人见到林如海坟墓,乌姑娘则传来喜讯,说祝小姐要过问此事,她要亲自来问个详细,你为何要找林如海的坟地?宝玉一听,有些门路了。
过了两天,祝小姐在丫头们前呼后拥下来到配色间,让丫头们替她选黄、红、绿三色丝,她要缂丝间缂织朱淑贞的《莲塘乳鸭图》,同时要刺绣姑娘绣两幅唐伯虎的山水画,宝玉一听大献殷勤,把大橱里的黄、红、绿三种色丝搬到长案上。祝小姐观察他,面孔俊朗,身材匀称,长得不丑,便说:“《荷塘乳鸭图》是宋代才女朱淑贞的名作,你们选色要精到,不可马虎!”接着,她又令人把乌、焦、巴几个绣娘叫来,帮助选色丝。宝玉在一旁听候使唤,不敢多言。
这时,祝小姐问大家:“你们知道朱淑贞为何人?”
众人皆说不知,乌姑娘说:“小姐,这贾二读过书,他可能知道。”
祝小姐转过脸问宝玉:“你读过书?”
宝玉道:“回小姐话,我读过几年书,朱淑贞是诗人,她有一首诗我儿时读过,好像是:‘连理枝头花正开,妒花风雨便相催。愿教青帝常为主,莫遣纷纷点翠苔。’”
祝小姐打量他,赞道:“贾二,你背得一字不差,你还记得朱淑贞别的诗吗?”
宝玉说:“小姐相问,小的才敢背诵。相传她善绘画,通音律,由于她对婚姻不满,作诗词多有哀怨之声,她的这种情绪在《蝶恋花·送春》词里充分表现出来了:‘楼外垂杨千万缕,欲系青春,少住春还去。犹自风前飘柳絮,随春且看归何处,绿满山川闻杜宇,便作无情,莫也愁人苦。把酒送春春不语,黄昏却下潇潇雨。”
祝小姐觉得贾二胆大妄为,用诗词在挑逗她的春心,她一转念,令丫头挑选色丝,她回房去了。
宝玉并无挑逗祝小姐之心,他也只记得朱淑贞的《蝶恋花·送春》,因而随口念出,借给他一个贼胆,他也不敢挑逗祝小姐。昨夜,他睡仓库里,老鼠吱吱闹腾,他也睡不着,便想他这一路寻黛玉,所遇灾难也不仅是饥饿讨饭,睡在荒郊野外,那逼婚、诱婚、骗婚以及像在柳家因感恩而与碧桃举行婚礼,都使他痛苦地感到一次又一次有背叛黛玉之嫌。他想,这一次被祝家招工就老老实实干活,千万别再惹出什么婚恋之事来,刚才,祝小姐与他对话,他觉得这是危险的开始,祝小姐的那种眼神与扭头而去,让他揣摩不透,祝小姐在想什么,他想他得谨慎了。
正在他思想之际,乌姑娘来了,她说:“贾二,你时来运转,小姐叫你去呢。”
“小姐叫我去做啥?”
“我怎知道?嘻嘻,也许是小姐看上你了吧?”
宝玉正色:“不要胡说!”
乌姑娘嘻嘻笑着