南阳府，天下九府之一，位置最南。白马城作为南阳府中一座不大不小的城池，掌控它的是白马书院，三十六路打穴手法作为白马书院的绝技在江湖上也是小有名气。
这一日的白马城格外热闹，因为今日是白马书院一年一度的收徒日，城中书生打扮的人随处可见。想进白马书院，必须熟读诗书，这是学习儒门浩然内力的前提。
苏羽兴冲冲地走进城，此时日已过晌午，从昨晚到现在，他没吃过一点东西，肚子早已在抗议。他一边摸着怀中仅有的几两银子，一边张望着两旁的食店酒家，突然眼睛一亮，向一个小面摊走去。
面摊不大，三四张桌子，已坐了几个客人。
苏羽刚一坐下，就大叫道：“老板，麻烦来两碗蘑菇素面！”
他虽然已不当和尚，但一时也还吃不惯荤腥。
老板殷勤地应了声，熟练地下面。
面还未上，苏羽兴奋地左瞧右看，听得四周多是关于白马书院收徒的话语，心中一动：“白马书院！收徒！”此刻他是深知行走江湖武功的重要性，若不是昨夜那黑衣首领不想杀他，他早已去见佛祖，而且没有高强的武功，想助人也是心有余力不足。想到这，不由得有些意动，可是又听白马书院收徒还要考诗书，心又凉了，心道：“若是考佛经，我还能去试试，考诗书，我可是一窍不通。”
此时老板端了两碗面上来，当即专心吃面。
两碗面下肚，也是宽心了不少，心想：“就算不能进白马书院，去看看热闹也不错。”便付了帐，跟着一些书生打扮的人朝着白马书院而去。
白马书院位于白马城中心，大门前是一个巨大的广场。此时广场上搭了许多棚子，白马书院的弟子就在这些棚子里考核打算入院的人。
此时的广场人山人海，人声嘈乱。苏羽在人群中四处瞧看。一些棚子里的人说话之乎者也，他半句也听不懂，而一些棚子里则是在测试根骨，他虽然看得出这些人在干什么，却也觉得无趣的紧。
就在他打算离开的时候，白马书院的大门突然打开了。整个广场顿时安静下来。只见十数人从门中走了出来。当先二人，其中一个中年文士，相貌儒雅，嘴角总是噙着令人如沐春风的笑意，他身后数人也与他做一样的打扮。
苏羽听到周围有人发出惊呼，接着知道了此人的身份——白马书院院长。
苏羽心中一动，朝他旁边的中年男子瞧去，心道：“此人能与白马院长并肩，又是什么了不得的人物？”
只见那人一袭黑色绣金长袍，脸色冷漠，微闭双眼，出来后，也不过是扫了众人一眼，就又径自闭目养神。他身后的数人却是一脸的阴狠。
苏羽一见到此人，就有一种奇怪的感觉，却说不清楚，只觉得背后凉嗖嗖的。他听得有人叫他“黑鹰门掌门”，暗暗记下，转身离开。
一离开广场，便舒服了许多。他虽然有些奇怪自己的反应，但想不通，也就不放在心上。他走在街上，打算先找家便宜的客栈住下，他走了一天，实在是累了。
但他的钱实在是不多，找了十几家客栈都住不起，最后七转八拐，总算在一条破旧的小巷中找到了一家更破旧的客栈。
客栈很小，大堂只摆了四张桌子，两张桌脚已经腐朽，一张已经倒了，唯一还能用的一张上正趴着一个衣衫破旧，头发半白的小老儿，看样子是睡着了。
苏羽轻敲了敲桌面。小老儿抬起头来，满脸的皱纹，眼角还有大块的眼屎。他只瞧了苏羽一眼，就又趴下去，淡淡道：“啥事？”
苏羽也不生气，道：“住店。”
小老儿头也不抬，手指着身后一个破布帘半遮的门，道：“进去左边的房间。”
苏羽抬脚欲走，小老儿手却挡在身前，手指虚掂。
苏羽会意，道：“多少钱？”
小老儿依旧是语气平淡地道：“你看着给吧。”
苏羽一怔，想不到还有人这么做生意。这里的环境当然是不值多少钱的，但苏羽又想到这老人靠这家店过活也不容易，就掏出身上仅有的几两银子，留下明天几个烧饼钱，其他全给了老儿。
小老儿掂了掂，什么话都没说，放进怀里，又接着睡了。
苏羽掀起布帘，看到一左一右两个房间，右边的房间门大开，里面衣物凌乱，显有人住，应该是小老儿的房间。左边的房门关着，苏羽刚一推开，一股灰尘便冲了出来，不禁连咳了几声，房中墙头屋角布满蜘蛛网，桌椅积尘甚多，窗户窗纸已破，床铺尽是霉味。好在苏羽自小衣食简陋，又念经礼佛，也不讲究这些，拍了拍床上的灰尘，和衣躺下，心想着明日早起去找找有没有活干，沉沉睡去。
夜幕已深，人影渐歇，灯光渐熄。
小客栈中夜深如墨，在这如墨的深夜中，突然亮起两道光，两道目光，目光扫视着房间，最后停在苏羽身上，靠近，靠近，突然一颤，目光主人伸手飞快地在苏羽身上一点，抱起他，撞破窗户，出屋而去。
几乎是同一瞬间，屋中又窜进一人，那人想也没想，出窗追去。
此时已是深夜，白马城已在沉睡。两道人影在街中屋上飞掠，速度奇快，脚步声却极轻，如同鬼魅。
不多时，城墙已在前头。前方之人速度未减，在墙下纵身一跃，两脚在墙上轻点，数十丈高的城墙已被他越过。城墙上的守卫只觉人影一闪，就已不见，正