耶律大石以为大宋依然没有改变汉人历朝历代不会经营草原地区的软肋，因此这一解决办法既显得公平合理，又在事实上占了大便宜，而且只要辽军瞅准时机，也未必就没机会虎口拔牙，赶在宋军之前将南京道拿回来。而马扩虽然没有看出他的险恶用心，但这种大的条款也不是他一个使臣有权敲定的，所以也得带回去让赵旉来决定......
当马扩在异域大逞口舌之能的时候，赵旉则在国内将改革推进到更深的层次，开始涉及到国家社会的方方面面。举个例子，他竟然发挥前世的专业优势，搞起了生物防治，这在没有现代农药的宋朝农村，将会产生何等价值，实在是难以想象。而农民虽然一开始并没有将其当回事，甚至还有人因为滥捕蛙类遭到处罚而心存恨意，可是当他们发现农田的虫害确实比往年要轻得多之后，便开始在农技员的指导下积极配合起来。
相比之下，则反而是“改土归流”和“摊丁入亩”这类启动较早的改革进展较慢，因为其涉及面实在太广，而且还需要先在户籍制度等方面作出一系列的铺垫性改革，所以赵旉倒是很有耐心，甚至准备为此花上十年时间。
尽管似乎一切都在向好的方向发展，但西北传来的一个噩耗还是令赵旉心情大坏。徐州卫的卫帅、第二师参军陈规年事已高，本就已经有病在身，但他知道卫军暂时还离不开他，所以一直瞒着大家。卫军两个师转战千里包围夏都兴庆城的时候，陈规的病情就已经颇为严重，但他整天嘻嘻哈哈的样子，愣是没人看出问题来，结果水淹兴庆致使数十万西夏军民死于非命后，陈规产生了强烈的负罪感，心情随之一落千丈，病情也因此迅速恶化，只是一个多月的时间就已经到了水米不进的弥留状态。
陈灵知道后哭得跟个泪人似的，还是赵旉劝说了几句，她才醒悟过来，现在最重要的是尽快赶到陈规目前所在的延安府去，迟一点恐怕连最后一面都见不上，那时可就后悔莫及了。
降伏西夏之后，大宋的马荒虽然有了明显的缓解，但大量的马匹都还集中在西北地区，因此全国的驿站系统到现在还没有建立起来。为了赶时间，赵旉派人从马厩里将那平素爱若珍宝的几匹阿拉伯母马牵了出来，然后带上陈灵朝西一路狂飙而去，只花了七天时间两人就赶到了延安府，总算没有留下太大的遗憾。但这一次赶路的经历却也使得赵旉意识到没有驿站的痛苦，随即大大加快了驿站系统的建设速度。
两人见到陈规时，他已经连话都说不出来了，陈灵虽然强自装出笑容，但眼泪还是止不住地滴落下来。这些年里陈灵醉心于科技研究之中，经常连续多日不回家，而陈规又常年带兵，几父女俩几乎就没有见过几次面，如今终于相见了，却很快便要天人永隔，陈灵的心中不由充满了悔恨，正应了那句老话——“子欲养而亲不在”......
陈规虽然已经说不出话，但他的脑子依然很清楚，而由于长期搭档的缘故，刘锜与他可谓是心有灵犀，便当仁不让地当起了陈规一些小动作和某些眼神的翻译。刘锜告诉两人，陈规要女儿不要自责，比起尽孝，多为百姓造福是更加重要的事，在陈规心中，一直都为自己能有这样一位女儿而骄傲......
“爹！”，陈灵抓住父亲枯瘦冰冷的双手，伏在他身上泣不成声。自从母亲病故以后，父亲陈规就是她唯一的亲人了，陈灵现在才意识到这个问题，如果父亲不在了，那她就变成孤零零一个人了，心中不由一阵空虚和迷茫。就在这时，赵旉上前抓住她的手，对其轻轻摇了摇头，示意她不要太过悲伤。
陈灵的眼神一下子有了生气，即使父亲不在了，她也可以好好地活下去，这几年里不都是这样吗？只要有面前这个男孩在，自己的生活就永远那么充实，他的胸中似乎有着永不枯竭的知识，还能给她想出无数有趣的研究课题。没错，即使父亲不在了，她也绝不是孤单一人......
可就在屋内悲伤压抑的气氛为之一变的时候，刘锜又“翻译”出陈规的第二段遗言，主要是关于陈灵的婚姻大事。这一说连赵旉也发现了问题，原来陈灵现在已经是个二十岁的大姑娘了，就算现在马上成亲，在这个年代也算得上是晚婚的楷模。之所以会拖到这么晚，主要还得怪赵旉的出现，陈灵现在几乎放弃了所有的个人时间，全身心地投身于科技研究之中，而陈规一直忙着著书立说和带兵打仗，也没时间过问女儿的婚事，所以才会导致陈灵都二十岁了还没嫁人......
不过对于这些事，父母总是比儿女要上心得多，其实这次征伐西夏之前，陈规就已经给女儿谈好了婆家，只是军情紧急，没来得及跟女儿说。那户人家虽然及不上如今陈家的显赫地位，但也是好几世的书香门第，勉强算得上是门当户对，而陈规给女儿选定的丈夫虽然比陈灵小两岁，却已经科考高中，也算得上是年轻有为了。
尽管父亲为自己挑了不错的夫家，陈灵却似乎不太乐意，还用求助似的目光看了赵旉几眼，奈何那厮一向观察事物不甚仔细，愣是没看出来。陈灵不由想起赵旉这些天整日腻着他那位西夏美人，心中不由一阵悲苦，又终究不忍父亲死不瞑目，只得强忍着随时可能落下的泪水点了点头，接受了这门婚事。
陈规年老成精，虽然已经奄奄一息，却一眼就看出了赵旉与女