姜太公来到封地齐国，精于治理，勤于政务。没多久，齐国就恢复了生产，人民又过上了安宁祥和的日子。
转眼四年快过去了，太公突然想起离开昆仑山时师父元始天尊说过的偈语：九八封神又四年。九十八岁封神之后，还有四年阳寿，想是阳寿要到头了，此时真觉得富贵如浮云。从此，太公每日在王府后花园中，面朝昆仑，长吁短叹，不小心受了风寒。心病从来很难治，又加上年事已高，太公的病竟然让王府里的医官们束手无策，就连丰镐朝廷派来的御医也没办法。太公长子丁公姜伋甚至贴出王榜，悬赏招贤，只要能治好父亲的病，便官拜中大夫，食邑五百户。很多民间良医纷纷前来，却都回春妙手。
那一日，九鼎铁叉山八宝灵光洞度厄真人驾云来此，见齐王府内怨气冲天，就猜到了是怎么回事。度厄真人自言自语道：“子牙道友还有重任在身，如果带着满心的积怨死去，恐怕再难投胎转世了。贫道必须得给他排解排解。对于此次可能出现的三界浩劫，贫道力量微薄，也只能做些力所能及的事情了。”度厄真人因为没得罪过截教，所以通天教主在写封神榜时没把他想起来，玉虚宫弟子不能下山，而元始天尊自己又不能轻易涉足红尘，故而元始天尊委托度厄真人来向姜子牙交代任务。
丁公姜伋正和群医讨论太公的病情，忽然门丁来报：“启禀少爷，门外有道人求见。”
姜伋知道父亲是道门弟子，不敢怠慢，急忙回复：“快请！”又转身吩咐奴婢将消息告知还躺在病床上整天唉声叹气的父亲。
一听说有道人来访，姜尚立刻将一身的病抛到九霄云外，一骨碌从床上翻身起来，沐浴净身，穿好道服，飞奔来到大堂会客。见来人很陌生，上前行礼，问道：“敢问道友何处仙山洞府？来找姜尚有何事见教？”
“贫道住九鼎铁叉山八宝灵光洞，道号度厄。”度厄真人连忙还礼。这度厄真人乃是李靖的第一个师父，封神榜上好像说他认为李靖不是修仙的料，可是后来李靖却是肉身成圣者之一，后来还成为了鼎鼎大名的托塔天王，名气比他这个做师父的还高。这是不是就是说他眼光有点拙啊？
“久仰大名，一直无缘拜会，今日得见，真是三生有幸！”一个在上一次封神中未落入尘劫的世外高人，对姜子牙来说，能见一面，的确是幸事。
度厄真人见姜尚脸色苍白，身形变瘦，像是大病中的人一样，便知道了他的心思，打趣道：“子牙师弟，好一场荣华富贵啊，竟然将你的身体消磨成这个样子。”
“回仙长，家父这段时间染了一场大病，就连朝廷派来的御医都没有办法。”姜伋见父亲面露愁色，便代替送上答案。姜伋知道度厄真人是仙人，必定能治好父亲的怪病，便上前来到度厄真人身前跪下，恳求道：“请仙长大发慈悲，救我父亲一救。”
度厄真人摇头叹息，道：“天命有在，人岂能强求。”将姜伋扶起，道：“公子，请你领众闲杂人等回避一下，我有机密事要告诉你父亲。”
“是，晚辈遵命！”姜伋朝在场的医官、奴仆做了个手势，领着众人退出去了。
“道友有话请讲。”姜尚听度厄真人一句天命不可违的话，知道自己真的是大限将至，作好了心理准备。
度厄真人点头，道：“子牙师弟，虽然你今世不能得到一个好的归宿，也不可自暴自弃，怨天尤人。你拜入玉虚门下，品德修养都高过申公豹，难不成苍天还会捉弄你，让你的下场比他还差不成？只是大才需历练，你的时机未到。而今，昊天上帝决定要在人间封设若干神职，向元始天尊借了你，要你代劳。只是要你再转一世，方才可行。”见姜尚脸上冒起疑惑，度厄真人就估计到七八分了，解释道：“你太上师伯有旨，让你在转世时，不必喝mí_hún汤，要保留你今生的记忆。只是，你在来世不可随意泄露天机。”
姜尚脸上疑云顿消，转愁为喜，道：“既然是太上师伯、师父以及昊天上帝旨意，姜尚就是肝脑涂地，也定要完成此次封神大业。”
“好了。明晨丑时就是你今生寿终之时。你快些做好准备吧。”
“是！多谢道友相告，姜尚这就交代后事！”有了度厄真人带来的消息，姜子牙就明知道是死，也开始期待着那个时候的到来。
度厄真人使命完成，便告辞了。他并没有将之前发生的众仙名讳落入封神榜的事情告知姜子牙，是怕他有所担心，不利转世。
时间紧迫，姜尚立刻传令点聚将鼓，升银安殿，召集文武百官，叽哩呱啦地将后事交代，传位于丁公姜伋。这些杂事一笔带过。然后回到内室，躺在床上，等待着生命终结的那一刻。都说死并不可怕，可怕的是等死，但这句话用在此时的姜尚身上，显然不合适。姜尚是神清气爽地躺在床上，乐呵呵地等着那一刻的到来。不过，没过多久就昏昏沉沉地睡去了。
王府上下都没敢休息，毕竟是姜子牙自己说是那个时候寿终，加上白天有仙人来过，便没人怀疑这件事的真实性。
“姜元帅！”姜尚正睡得迷迷糊糊，一个声音传来，将他吵醒。穿上鞋子出外一看，原来是黄飞虎。两只脚刚刚跨过门槛，屋里就传来了啼哭的声音。姜尚这才意识到自己已经是魂灵脱壳，死掉了。
“姜元帅别来无恙？”黄飞虎从五色神牛上下