王凤在访亲队伍的后头远远地望见叉道上有一队人马在往大道方向上去。他看不清旗帜上的名姓，心里猜是陈汤，便派两个小兵去打探。
匡衡也看到了那队人马，在皇宫他是宰相，早就得到消息是陈汤杀匈奴胜利归来。他告诉王凤，是想让他明白“宰相是个可以叫你为难的角色，你虽升迁为平恩候，还得依靠这些重臣。”他冷落王凤，确热面对皇后，他在运用儒学知识，讲述马上将要面对的礼仪问题“臣子得胜在渭桥上迎接是先皇的传统了。凡在桥头上迎接的将军，将来是扶佐的重臣。他必有女在皇宫得宠。或者是因为得宠才得到这样的光荣。仪式的重点在于奏皇家音乐。音乐声中，皇上亲自为将军披战袍。表明他在朝廷是不于一般的战将。皇后呢！则站在边上。为他送去早已准备的一杯酒。表明洗去他的风尘。”
说完之后见王凤过来就问“是陈汤将军吗？”王凤把手指着远处，说“不敢肯定，我猜是他回来述职了”又问“皇上那儿可有消息”，匡衡说“皇上交待先不要过桥，待他把车过来接你们。过桥之后才开始接冯将军。”皇后听着不吱声。
这边，陈汤随小兵过来了。王凤惊讶地问“你怎么少了只眼？”陈汤说“不小心遭遇单于的冷箭。不过赔上一只眼换了单于的头还是化得来的”说完，他要开盒子让王凤看单于的头颅。王凤说“我不看的，皇后在这，她也更不会看的。皇上今天遇喜事也没功夫看。你也得到皇上命令了吧。叫我们在桥南先等。待他们接皇后过桥之后再举办仪式，迎接冯奉世大将军凯旋归来。”陈汤“我在士在前就得到命令了。那时我还在北草原。”王凤安慰说“皇上会分先后，不会漏掉一个有功之人的”匡衡说“陈汤大将军，你可为我们报了个大仇了。把盒子开一下。我要当面问问。是遭惹了？还是得罪了？杀大使，你是吃了虎的胆了？”贡禹说“让我骂骂他出出气。当时我送信使走的时告诉他不要过地界。到了关口就让太子他去。偏这人是种。他说，不把他交到单于手里，安危不明心里不安。我得到消息，预感到要出事。没料到真的出了事。我要骂骂单于这个毫无信义的家伙。”王凤说“你两位也不要麻烦陈将军了。他把礼物要贡给皇上的。开盒子是刑部的事。”
匡衡对王凤说“就我掌握的情况来说。‘河西十万乱民杀官史’的报告是个假新闻。实际人数不会超过二百人。杀的也不是官。仅几个不愿捐钱的小商人。他们劫了财之后怕官兵，躲逃到山上不敢露面了”王凤说“现在需要这样的假新闻为朝廷服务”匡衡说“朝廷里怪事我见得多了。造假不计毁名后果，这还是第一次。假消息赢名誉的事。按理，冯奉世也是个不造假的人，处事有章法的人何以乱了度呢？。这件事证明人往往是聪明一生，糊涂一时。不是我假装聪明，他会为此付出代价的。”
皇后走到了陈汤身边叫他平身。说过之后，皇后她从窗口里伸出头，说了句“你是战无不胜的大将军。”她认为陈汤将军一定会明白她的苦心的。
陈汤把队伍并一起，随王凤往长安而来。皇后沉默了许久，转脸对匡衡说“陈汤杀的是凶悍的匈奴，而冯美人父亲胜的是山贼。打山贼，换任何一个人都可以胜的。而胜匈奴，徐了这位陈汤大将军还有谁。同为往回赶，接受皇上礼仪，陈汤是述职。而冯将军将军是接受皇上最高礼遇得封赏。这天地差另在于一个有皇宫势力，一个是没有后台支持的将帅。哥哥，你是文人。我可要认这个武人。你去对他喑示，我是他的保护人。”
到渭桥边，亲属团停下了。王凤带匡衡，贡禹。三人先过桥向皇上问安。
皇上见到王凤，脸上露出愧色。他说，做为女婿不为岳大人送终是很不应该的。他说，我是朝廷人，是一个公家人，是一个没有自由的人。是一个不能有私心的人。是一个不能有私利的人。私心，私利，私爱，全都是我的死敌。王凤答道，皇上能动心思我们就满足了，更何况皇上还赐牌匾。那匾我舍不得挂，供在家父的老屋里。祖上在天之灵说了。不可求皇上违背天意。皇上说，你现在是平恩候了。不同于从前自由人，学着为皇上担起事。也将把个人自由搭上。我的所做所为，你将会理解，我的处境你也将理解。皇上叫身边的太监驾着四匹马的大车过去迎接皇后。
王凤注意到了皇上身后的冯美人和傅美人。冯美人偏胖，傅美人偏瘦。皇上说冯美人,能从左边激起他的**。说傅美人能从右边激起**。
冯美人今天特别的得意。朝廷所有的重臣都来了，见证父亲接受皇上的重赏。她也因此成为焦点。从此，皇上对她会另眼相看。从此，她可以将傅美人踩在脚下。她一早叫太监把彩车打扮得五彩缤纷。在车轴上还插了水仙紫色花。至于打扮，动用了全部的心思，也调动了宫内所有的能人。风格上，刻意追求雾里看花的艺术效果。把男人抽得团团转，才是她最愿意看到的。她身上的薄衫在内室试穿过很多次，总觉着还有更为重要的场所着装上场，最大限度的引起赞叹声。她数次试穿，又数次抑制冲动，等着今天的第一次展示。她期待轰动效应似山崩地坍。
傅美人也不含糊。见了她那与冯美人相反的颜色，你就会理解“为什么是这样的打扮？”。她不象冯美人那样把脸变得朦胧