陪赵临见皇太后的是王立，他说“我是受托于淳于长，陪你去太后那儿，我也是被外甥逼着没有办法才来的。淳于长交待了，同太后相见是封侯的前奏。女儿封后之前亲家为侯，好歹是同贵族通婚，而不是同一个戏子通婚”。
赵临上了王立的车惊叹得合不拢嘴角，说“这脚踏还是金子做成的，上面落着灰蒙住了光，你不怕人偷了去？怪不得人争着封王封侯的，车踏脚都是金的，抵得了三百亩田地，抵得了我半生演艺收成。说真的，我喜爱我的艺术，封个候给我，我不晓得怎么享受。也是被两个女儿纠缠住了。我不接受封候，女儿的皇后也没有着落。为着儿女，我委屈自已，可怜天下父母心。”
王立说“到皇后那儿可不要乱语。不是你女儿脸蛋好，凭你个台上做戏的想封侯！门都没有。皇太后大姐的儿子淳于长能吧！到现在为止还没有封呢。这几天，皇太后被粮荒事惊吓了下。她如果谈起。你要应付几句”
赵临说“要我象演戏那样演？不上台我灵感差些，我怎么应付？”
说时到时了渭河边，王立说“太后如果问‘你俩刚从街上过，现在可见米价在降？街上人多不’你就说‘我刚从渭桥上过的时候，见渭河的水在涨，运粮的船要不了几天就会到岸的。粮价过几天降回到十天前的水平不成问题。在过中直大道时，见米店都在开门营业，也都按朝廷实行一律价。”
赵临说“这米价说涨就涨，很有点象我们表演入情。剧情要求堕泪，你就得堕泪。坠泪时有人在后台暗示你，指挥着你的泪是飞溅还慢慢地淌。这粮价也有表演的，象戏是演给人看的。粮价是不是也是涨着吓唬人的。”
皇后坐在明光殿里，两边是武士和仕女。紧贴身边的是班婕妤。这对于赵临说是从末上过朝廷这个大台，他演戏上过无数次的台，但他从来没有上过朝廷的大殿。
王立说“同你们戏子谈，总觉着别扭得很”
说时就到了，赵临按王立所说的那样，首先向皇太后行礼。
皇太后没有说粮价的事，先把他打量，然后夸奖他身子骨长得好。
赵临说“我在戏台上，唱，念，蹦，跳，天天如此，贱身子骨当然强壮。不象寿星贵体。劳心者治人，我是贱体劳力者。”
太后说“外表看年龄同我差不了多少。保养得象个少年。问你平时吃些啥？”
赵临说“报告皇太后，以素食为主。素食拔得地气较多，吃下去补气的。你不见我身上的力吗。这力是什么？是气。太后，你不见我嗓音宏亮吗，这也是接气接得好。吃的时候我补了气了。当然声音宏亮。”
太后说“见你这么一说，我坚定吃素食的想法。那样也好，现在朝廷境况不同以前，就象我年年衰老的身体。我也不晓得是什么原因。我是厨房里体会到这一点的。幸亏我的身子适应素食。适应每况愈下的生活。”
赵临说“你是福气人，我一个从事艺术的怎敢同你比。身材是天生的，是爸妈给的。你是贵体的身材，我是贱体的身材。我的身材再怎么美，也只是个唱大戏的。身材决定了我的命运，决定了我是吃戏台饭的。王立反对我的身材决定福气的说法。但我坚持这么认。理由很简单、看着太后福气的身材。我明白个道理，身材决定命运。”
太后说“我不为长寿，也不想着长寿，但我只感到每天都有希望就好。我有快乐，在快乐里希望着。这就是健康了。亲家，对你说吧，我想抱个孙子。我儿子看上了你家姐妹俩。我看，是上了双保险了，我离抱孙子的日子不会远的。我这边的事不用你操心，皇后名份的问题也都不成问题。现在的问题是社会门阀制度限制着我的手脚。不把你封成个候，会遭到刘姓家族人反对，事情也就难以办成了。准备封你为承恩候，你有什么想法？”
赵临把眼光看着王立，王立上前帮忙说“在路上赵大师让对我说了。他八辈子做梦都没有梦到，今天居然来真的，是他修来的福气。”
皇太后问赵临“是你的想法？”
赵临说“我从此决定演皇后的父亲。我也不做艺术的活了。我十三岁上台，时至今日有三十多年了。我演的多哩，演得大哩！演过淮阴候，演过上陵侯，演过成都侯，大大小小，王侯诸候王不下千人。但就是没有演过承恩侯，没有演过皇后的父亲，现在是真演上了，演上自已了。自已演自已，我会表演好的，我入戏快。”
皇太后见赵临说话动了情，她用眼光把王立招了过来问“他是不是很激动。他是不是真的把我们脚下的大殿当成他的舞台了？”
王立说“承恩侯？他感动那恩字，搞艺术的，性格弱。你给点蝇头小利他回报个大饼。你见证了吧，瞧，他在抒情胸臆了”
“哦，承恩侯。我要双手接，我要双脚跪地用心接。太后的恩情永不忘！永不忘！”
王立问太后“承恩是块地，还仅仅是个虚拟的名？按照我们的传统，应以封地之名赐候爵名。天下那里有个叫承恩的地方？”
太后说“你这一问还真的把我难住了，说真的吧，朝廷现在手头上没有几块可用的地。不过淳于说了，马上就有地。我也不晓得他在那里弄地做为奖励。”
王立同赵临出殿，见淳于和绑苏大师在往太后那儿送。王立“你平时捉妖，今天可被妖捉住了”说完话就走开。淳于长并不拉话，只是