这些，都表明着，沙皇的统治已经摇摇欲坠，大厦将倾，诺曼诺夫王朝即将终结，革命即将爆发。
当大战来到了第三个年头的时候，人民真的是过不下去了，而且政府内部也也表明不满。从前线回来的克里木夫将军对杜马议员说：“假如你们采取极端手段，我们会支持你们。”十月党人希特洛夫斯基嚷嚷着：“不必怜悯和姑息，他正在毁灭俄罗斯。”博罗西洛夫说：“假使让我们在沙皇与俄国中间挑一个，那我们就追随俄国。”立宪民主党人盛加略夫说：“将军说的对，政变已不能避免。”
1917年1月22日，彼得格勒工人在布尔什维克的号召下举行罢工。参加罢工的达14万5千人。在莫斯科、哈尔科夫、巴库等城市也举行群众性的罢工和示威游行。当时彼得格勒警察局局长在给内务大臣的报告中说：“总罢工的思想一天一天地获得新的支持者。”在这个时候，感到恐慌的人民向沙皇呼吁，希望沙皇让他们参加政权。但是，沙皇根本不予理睬，并以解散国家杜马进行威胁。
1917年2月下旬，国家杜马主席罗将柯向沙皇直谏：“陛下，我们正处于伟大事件前夕，结果难以预料。看来您选择了解散杜马这条最危险的道路。我确信，不出三个星期，就会爆发推翻陛下的革命；那时，陛下将不能再继续统治了”。在2月27日，有9万人参加罢工。
在布尔什维克党中央俄罗斯局的领导下，群众进一步发动起来。3月3日，彼得格勒普梯洛夫厂冲压车间工人举行罢工，要求提高计件工资和召回被解雇的工人。厂方无理拒绝，且以高压手段进行威胁，宣布不定期歇业。在这个厂的工人中已有重大影响的布尔什维克党组织立即领导工人同厂方针锋相对地斗争。罢工扩大到整个普梯洛夫厂，3万人开始罢工。
3月8日（俄历2月23日），有50个企业的9万人举行罢工，沙皇政府派出军警现场阻擾；但很快罢工的规模超出了警察控制的范围；接着，沙皇的哥萨克近卫部队（即御林军）被派去增援警察。沙皇近卫军的负责人波扎尔斯基将军曾经向下属交代：即使是伊万诺夫下令，甚至是沙皇亲自下令，我们也决不向人民开枪。当哥萨克的巡逻马队遇到游行队伍时，他们除了友好的微笑和善意地眨眼之外，什么都不做。当示威群众与警察发生冲突，而警察被人们压迫的狼狈不堪、甚至遭到攻击时，哥萨克队伍仍然静静地观看而无动于衷，有的士兵还捧腹大笑。
3月9日，人数达到了20万人。人民群众从四面八方聚集而来，声势浩大，“打倒沙皇！要面包！要和平！”的口号震撼全城。
3月10日，沙皇政府发布公告：一切经过征兵登记如果在28日前还不上工的话，那你们就要被派往战场，当炮灰。而这一天，彼得格勒爆发了全市总罢工。示威群众和前来弹压的骑警发生了冲突，当时在场的哥萨克小分队的一名士兵开枪把带队的骑兵警长克雷洛夫击毙。这样一来，警察不干了，开始向哥萨克和人群开枪，并且造成了十多人的伤亡。虽然冲突不大，流血不多，但是这是二月革命的第一枪。
在这里，就不得不提到在一个特殊时期，榜样所起的作用。当社会的中的各个因素，已经累积到一定程度，达到了量变到质变的临界点的时候，这时候整个群体都非常不稳，只要一点火星，就能引起剧烈的动荡。虽然彼得格勒的哥萨克只有区区4000人，但是哥萨克的行为使得工人们大受鼓舞，并且也对彼得格勒的20万驻军产生了十分重大的影响，民众更趋激烈，军队愈发不稳。
3月10当天晚上，警察逮捕了各个革命团体骨干分子100多人。3月11日，冲突更加激烈，当罢工的工人们再一次游行的时候，沙皇政府挥动了屠刀。警察和士兵开始向民众开枪，宪兵的骑警则用锋利的战刀砍杀示威者。这一天，总共有200多人死于非命，伤者无算。但是士兵们开始部分起义。沙皇政府的行为和士兵们态度的转变，使得无产阶级认为时机已经成熟，要发动起来，推翻沙皇的暴政。
1917年3月12日，也是俄历的2月27日，革命开始了。成千上万的工人向彼得格勒市中心行进。由于布尔什维克的宣传、组织工作，军队中的大批士兵转到革命方面，以工人为主体的革命群众解除了一些警官和宪兵的武装，夺取了武器库，缴获了几万枝长短枪支。法院、内务部大楼、秘密警察总部及警察局，到处浓烟滚滚，火光四射。愤怒的人们攻占彼得-保罗要塞及各个监狱，释放了政治犯，8千名刑事犯也跟着一哄而散。夜晚，革命群众与起义士兵占领了彼得格勒所有的火车站、电报局、印刷厂。军队参加起义的在3月11日晚还只有600人，12日早晨增加到10200人，中午增加到25700人，晚上达66700人。
当天晚上，沙皇的大臣们在玛丽亚宫开了最后一次会，但很快就被逮捕了。尼古拉二世企图从前线调回军队来彼得格勒镇压起义。但是，彼得格勒附近的军队已经起义。沙皇的讨伐队被阻拦在半路。整个首都掌握在起义人民手中。
在彼得格勒取得胜利之后，俄国各地纷纷响应，沙皇的统治在全国迅速土崩瓦解。二月革命取得了胜利。