掌灯时分，李去疾和智广喝光两坛“凝霜白”，爊肉干脯和香酥鱼头也吃得一干二净，仍意犹未尽。可两人晚上都有事待办，心中有数，没再多喝。智广和李去疾闲聊了一会儿，等夜色更浓，这才起身告辞，出门后便腾空而起，直奔城外飞掠而去。李去疾收拾好屋内的杂物，熄灭油灯，盘腿打坐，渐入物我两忘的境地。
他盘坐调息数周天后，缓缓睁开双眼，月华透窗，一地莹白，更显清幽。他估摸已是亥时末（23点）,遂振衣而起，携剑出屋，腾身半空，略辨方向，闪没于夜空中。他不知神霄派为何要抓“毒霸”康廉，但此人与神秘少女大有关联，尽管神宵宫并非易闯之地，自己今晚也要冒险一探。
城中夜禁，大街小巷人影皆无，大内附近有巡城禁军往返巡逻，警戒甚严。李去疾不久飞掠至神霄宫附近，本想直接隐身落于宫院内，却及时发现设有防空禁制，险些误入其中，触发警报。神霄派自从林灵素死后，一蹶不振，加上新皇赵桓刻意打压，声势大不如前，邪魔外道和仇家则趁机报复，骚扰不断，设禁制也是无奈之举。
李去疾对道家禁制并不陌生，破去也非难事，但今晚是探非闯，不能打草惊蛇，需另想方法潜入。他隐身悬停神霄宫上空百米处，凝神聚目，俯瞰搜索，寻找禁制的破绽。神霄宫占地颇广，前后有大小殿宇三十余座，鼎盛时道众不下两千人，如今只余三分之一了。
入宫便是山门，之后是三清殿、神霄殿、四圣殿等依次按中轴线排列，左右是其余辅殿和道众的居所，对称分明，气势恢宏。神霄大殿位于宫内中央处，高达四丈，突显其高耸巍峨之态，当是主殿无疑。殿内雕梁画栋，描金画银，极尽豪奢，供奉的便是太上皇赵佶塑像，名曰“教主道君皇帝”，不伦不类，可笑之极！
神霄大殿为宫内最高建筑，立其顶可俯瞰整个神霄宫，防空禁制的中枢应设于此，但当下却一无所见。神霄派源于符箓宗，自然擅长咒符禁制之术，施法精熟隐秘，寻常人等无法窥见。李去疾自知神霄派的渊源，遂运神眼搜魂术瞰察神霄大殿之顶，迷障顿破，禁枢立现，原来竟是一面青紫色的道幡。
此幡杆长七尺，幡身为长条形，上书“神霄八极，天地混一”八字，余处皆画道符，迎风飘舞不定。八极意为八方极远之地，表示法力通玄，无远弗届。天地混一则更易理解，天地浑然一体，道法无所不包，邪魔难逃。
李去疾技自家传，虽侧重玄功秘技，但对道法符箓皆有涉猎，不敢说精通，至少已得窥堂奥。他对当今的修真各派都有所了解，一看“神霄八极，天地混一”八字，便知此乃神霄派著名的八极辟邪幡，一幡竖立，百邪莫入。以李去疾的实力，想破此幡并不太难，关键是不能惊动神霄派值夜巡守的道士，着实不易。
他不可悬停空中过久，以免真气扩散，触发禁制，引来巡夜的神霄宫道士。他并未多想，果断扣指隔空飞弹，一缕指风准确击中八极辟邪幡的幡杆，力道恰到好处，令其摇而不断，禁制警报突发。禁制警报非靠声传，相反却是安静如常，可神霄宫各处却人影突现，剑光闪动，瞬时摆开困敌阵法。
与此同时，一道人影疾速掠空飞来，眨眼出现在神霄大殿上方，随即翻身落于殿顶之上，再闪便靠近八极辟邪幡。来人乃太清堂堂主褚人凤，道号清冲子，四十上下，身穿普通道袍，腰悬四尺青钢剑，双眼精芒闪动，紧盯幡杆不放。八极辟邪幡已停止摇晃，可禁制却出现了松动，露出些许破绽来。
褚人凤没多犹豫，立刻抬手翻腕，指间便多了一张黄色道符，口中默念咒语，扬手飞贴幡杆之上。黄色道符贴上幡杆，晃动立止，长条形的幡身却不受影响，继续迎风飘舞，烈烈有声。破空声再次响起，另一道人影顷刻现身殿顶，行至褚人凤身后，恭谨而立，轻声问道：“师父，弟子已巡查过了，宫内并无外人侵入，一切如常。”
褚人凤没有回头，皱眉看着八极辟邪幡，眼神复杂，过会儿方道：“没人侵入，禁制如何报警，真实奇怪？”
他像是自问，又似发问，身后的年轻道士犹豫着不知该如何回答，遂没敢接口。
褚人凤不久又开口道：“净真，你怎么看？”
净真就是身后的道士，此刻不能不答了，忙道：“弟子愚钝，不知原因，还请师父赐教。”
褚人凤转过身来，看看垂首肃立的净真，微微一笑道：“愚钝一点也未尝是坏事，净心和净尘就是太自作聪明了，白白丢了性命，实在是可惜啊！”
自从净心和净尘死后，褚人凤心情时好时坏，大家都尽量躲着他走。他今晚说话如此之怪，令净真十分头疼，可又不能不答，只好硬着头皮说道：“弟子虽生性愚钝，道法低微，但立誓要为净心净尘两位师兄报仇，若违誓言，神行俱灭！”
褚人凤听完，伸手按住净真的肩头，轻叹道：“为师知道你一点也不笨，只是平时不敢显露而已，担心遭两位师兄的嫉妒。现在不用担心了，净心净尘一死，你就是为师的首徒了，明日接替净心的职位，帮为师管理太清堂。“
净真暗中大喜，嘴上却道：“弟子资历尚浅，恐难服众，望师父不要仓促决定。”
褚人凤突然冷哼道：“还装，真以为你心里那点小算盘能骗过为师吗！”
净真心头一寒，连