燕子开始在玄武湖上飞流的时候，桃花开了，柳条绿了，江水暖了，鱼儿翻江了。
庄老太就是在这个时候起程的。
为了能回到家乡去，庄老太不知跟马娘娘商量了多少次。马娘娘说：“你不是冒死来见你的干儿子来着吗？现在你与你的干儿子生活在一起了，为何又要离开他呢？”庄老太说：“我的干儿子是为百姓做事的，我不能在这里麻烦他，他那么忙，每天处理几百桩子事，还抽空来看我，我不能因为我在这里，而耽误为百姓们办事情。”马娘娘又说：“是不是我哪里没有安排好让你老生气了？”庄老太说：“我的乖儿，你咋能惹我生气呀？你那一帮子女孩儿，天天为我端茶送水、清扫洗涮不说，还为我这老婆子端屎端尿，这叫我还有啥话可说呢？”马娘娘还要挽留她，庄老太最后才说出自己的真心话：“马娘娘，你虽说现在是娘娘了，可你也是咱家乡人，谁不恋自己的家乡哩？只是你是娘娘，离不开皇上，你只能在心里恋罢了。我只是皇上的干娘，离宫而去不会有什么的。况且，我想看那宽宽的淮河，想看看那红红的大草甸子，再喂一群小鹅，多自在呀，可这在宫里能行吗？”就这样，庄老太终于说服了马皇后，马皇后又将庄老太的意思转告给了朱元璋，朱元璋想了想，也就答应了庄老太的要求。临行，朱元璋让马皇后亲自下厨，为庄老太做了一桌家乡菜，说了一晚上的话，第二天又亲自送庄老太出了宫，并送上了一千两银子。庄老太说，不要那么多，只要几两碎银子就行了，我还欠着船老大的过江钱呢。朱元璋听罢，冷笑了一下，没有再说话。
送庄老太回家的是一位姓郑的老者，名叫郑双林，他赶着一架马车，让庄老太坐在里面，就开始出发了。车子在石板路上走着，发出阵阵车轮与石板磨擦的怪腔怪调。当车子走到那家卖辣糊汤的店门前时，庄老太就叫那位郑双林停下车，然后从车里下来。店主还是那位店主，见了庄老太却不认识了。原来，庄老太进宫时穿的是破衣烂衫，现在穿的是锦衣锦缎，店主还以为她是来喝辣糊汤的顾客呢，就热情地招呼道：“老太太，来碗辣糊汤？”庄老太就笑了，说：“才几天功夫，你就把我这个老乡给忘了。”那店主这时才定睛一看，认出了庄老太：“哟，老人家，原来是你呀？”郑双林在一旁对那店主说：“这是当今皇上的干娘――亲母皇太后，你还不赶快下跪？”那店主急忙跪下，说：“见过太后老人家。”庄老太忙叫那店主起来，说：“什么太后太后的，我不过就是皇上的干娘，一个唱花鼓的老婆子，就是受不了那皇宫里的香火，我才回老家的。出了宫我就是老百姓一个，咱不要那么多的礼。”说罢，就安排郑双林给那店主取出十两银子，说：“当初若不是你行好，给我吃住，又给我出主意，我哪里能见到皇上？这十两银子不成谢意，给你的小店作个小小的补贴吧。”店主不要，庄老太一再推让，才让那店主收了下来。
车子到中午的时分才到了长江岸。
庄老太下了车子，往那码头上一看，却见码头上空有几只渡船，不见有人上船。庄老太问了一下路边的行人，那人告诉她说：“官府有令，今日只有皇上家人过江，其他客商一律回避。”庄老太心中明白了，暗骂自己，误了大家的事，又暗中责怪干儿子不该为了她一人，就封了江。
那只大船还是当初庄老太过江的那只大船，庄老太在没有上船之前就暗中准备了五两银子。她想起来上船时，船老大那副恶样，心中依然十分地气恼。不就过个江么？天下那么多穷人，谁没个难处，积点德造点福，谁会忘了你？没想到这位船老大如此不仗义。今儿老娘还要坐你的船过江，不就是欠你五枚铜钱么？今儿老娘还你五两银子，够了吧？但老娘也要教训教训你，一艘船摆着南来北往的客，那可都是你的吃饭的爹娘啊？你接济了他们，他们忘不了你，你得罪了他们，谁还坐你的船？你还吃谁的过江钱呢？
庄老太就这么想着上了那只渡船。可来到船上，却不见了船老大，也不见了那几位帮手，全都是一帮青年的汉子，新的船老大也不过三十来岁，庄老太就感到有些奇怪，咦？什么时候这船上换人了？
船老大为庄老太搬来一张太师椅，让老人家坐下，就要开船。庄老太就向那船主打听：“船家，你们当初的那位主人呢？”船主笑了：“老人家，你找他干什么？”庄老太说：“上次过江，我没有过江钱，被他逼得跳江而过，这次我来还他的过江钱来了。”
船主一听庄老太这么一说，带着一帮弟兄们齐齐下跪：“太后奶奶，小的们给你请安了。”
庄老太笑了，说：“又没有人告诉你我是太后，你们怎么就叫我太后了？”那为首的船主说：“官府今儿下令，说有要人过江，闲人一律回避。我猜
可能是皇亲国戚，见了你老人家，也不敢妄称。但听你打听原船主的下落，还说出你欠他的过江钱，我就知道你是皇上的干娘，庄老太后了。”
庄老太问：“那原先的船主呢？他为什么不来摆渡了？”
船主笑了：“老太后看来你是不知道，找他可不容易了。”
庄老太问：“那是为什么？”
郑双林接着说：“老太后有所不知，自你进宫，向皇上献了那把鹅毛，皇上得知你过江时为了