当姬泱率众将返回京城时病情基本得以控制，谁知噩耗传来，其实四年前大皇子姬天志南下督战时被暗箭所伤，箭涂有剧毒，不治身亡。为了不影响北方战事，二皇子姬天意和皇后、皇太后商议后决定隐瞒此事，并下密诏透露此事者诛其九族。姬泱得知此事，病情加重，再也没有起来，两个月后去世，享年五十七岁。
长达八年的战争耗尽两国粮财，乌国皇帝得知姬泱去世，怕宣国再次复仇，特派使节携百车金银，并以刚出生的八皇子为人质送到宣国京城以表诚意，向二皇子姬天意议和。
不久两国便签署了百年不战条约，随即二皇子姬天意登基，次年改国号天元，此后两国走向和平发展道路。
天元一年，乌镇迎了十几个外来人，说是宣国的伤兵。无法随军回京城了，也不想回去了，看此地人杰地灵，打算扎根在这。开始镇上人还颇为抵触，不愿与其接触，但随着时间的流逝，了解到这些汉子很是热心，也很实在，经常帮妇人挑个水，砍个柴什么的，没事就跟老爷子下个棋，抽袋烟什么的，和镇上的年轻人称兄道弟一起进山打猎，据说还挺有两下子的，没几年这些伤兵就完全融入到乌镇里。
外来人除了两个已过不惑之年其余都是精壮的汉子，镇上有位徐老半娘，丧夫守节十余年，每日提着手绢、磕着瓜子穿梭于邻里之间，人送外号“巧嘴婆”。过了不到两年时间这位“巧嘴婆”帮所有外来汉子都找到了媳妇，连那两个已过不惑的中年都解决了。可赚了不少喜钱。不过据说其中一位两年都没人家愿嫁，这“巧嘴婆”为了维护这两年攒下来的声誉，不得已把自己给搭了进去，算是善始善终了。具体是否如此，就不得而知了。“巧嘴婆”的男人姓福，单名一个德字，因长相过于老成，镇上人称福伯。
攸之义，是外来伤兵之一。为人也很热心，但因性子有些木讷，给妇人挑水的活，始终轮不到他，所以只能没事陪老爷子下个棋。谁知陪老爷子下了一年多棋，老爷子夸他稳重、诚实、是个难得可以依靠的人，就把自己小女儿余百花许给攸之义。余百花乃乌镇上有名的靓姑娘，多少汉子盼着雨天能给送把伞，雪天帮人家扫个雪的，结果让这外人给娶走了，暗地里没少叨咕：“不就会下个棋么…………”
攸之义于余百花成婚三年，生下一子，老爷子给取个小名叫石头，当石头接近一岁的时候，余百花抱着石头来找老爷子起个大名，当时老爷子正和攸之义下棋，老爷子手持一子，眉头紧锁，犹豫不定，余百花在身边叫了几声，老爷子充耳不闻，无动于衷。余百花一气之下从老爷子手中夺走棋子，没看棋盘就拍了下去。
老爷子从板凳上跳起大叫：“你看……你看你……输了。”
不过老爷子牙有些漏风，外加口齿不伶俐，听到别人耳朵里变成了“你看……你看你……苏儿。”
余百花一听，不理暴跳的老爹，嘴里念叨“苏儿……苏儿……”
此时，攸之义说话了：“那就叫小苏吧。”
余百花一动不动嘴里又念“小苏……小苏……攸小苏？”眼睛越来越亮。
然后抱着石头把老爷子扶到板凳上，轻拂着老爷子后背美滋滋的说：“爹，你这名起的比石头强多了。”
攸之义坐在对面笑而不语……
老爷子左手扶着棋盘，右手摸着脑门，呲牙、皱眉，盯着刚才落下的棋子说：“哎呀，我说你这丫头……”
此时正是天元十一年，攸小苏，一岁。