单梅泣不成声，泪水鼻涕都不去顾它，断断续续道出了埋了二十多年的秘密。单梅告诉河山，苏复生的亲生父亲不是前夫，而是天朴。当年天朴家穷，她家不让嫁与天朴，那时她就有了身孕，草草与前夫就结婚了，第二年苏复生就来到了这世上。这事只有她一人知道，孩子与前夫从没有生过疑心。单梅说，她现在一年年变老，本来想把这事带到死棺材里去。最近两年，她对自己很懊悔，天朴灰心丧气后去闽榕闯荡，她怎么就那么胆小怕事没跟他一起去呢。现在这一切都已过去，悔死了也没用了。单梅说，她过去对不起天朴，如果再不让天朴知道他还有个儿子，更是对不起他了。但是她太怕说了影响天朴现在的家庭生活，肖新也是个要强的人，为什么天朴总是让别人代他来看老人也是这个原因。所以她就想把这事先告诉河山，让河山找机会说与天朴知道。但如果影响了他的家庭，那就宁愿不说了。
这些话埋在心头几十年下来，单梅今天一气倒落，人已变得疲惫不堪，仿佛历了一个世纪，走下九万座山头，淌了数不清的河道。河山早已目瞪口呆，一动不动的坐在那里，过了不知许久，便开始取了烟斗装了雪茄在屋内踱步。饭是无论如何吃不下去了，河山就说要出去转悠，烟雾在门口浓了一下，倏忽消失。沿村屋的屋檐走，脚步重若泰山，屋檐走尽眼前是村后面的一条僻静山路，两面草枝向中间压得紧，便结了纵横的网，一只蜘蛛就也不知何时跑到了河山的头顶上，身后两只狂狗咬得吠吠直叫，从河山身旁飞奔而过，一下子窜到了草丛里就没影了。
这桩事情太出乎意料，天朴一家一旦知道，那天地就会翻转起来。但无论怎样，天朴是一定要认下这个儿子的。这可是血缘哪，是亲生骨肉，不是别的说得过去的事，不认是说不过去的。
河山想起，自己来这边的最近那三月份里，还见过苏复生的，应该有三十岁了吧。现在回想当时的情景，那动作和说话的口气还真有点像天朴本人。孩子认下不是问题，单梅的顾虑也能够帮她消除。现在的问题不在天朴这里，也不在单梅身上。问题在肖新那里，还有天朴和肖新的大女儿那里。睡莲这孩子不大合天朴的脾气，有些自私和尖刻。她要知道了自己的父亲还有一个大她好几岁的儿子，那第一个闹起来的就是她。清铭肯定没问题，她不但会接受，还会高兴地接受。肖新这几年生活清闲，什么事都不用干，天天打打麻将上上美容院，时不时去各地旅游，对天朴的要求不去外面沾花惹草就是了。她和天朴的感情也不如前些年了，没给天朴生个儿子也是她的心病。如果天朴这时候冒出个儿子来，她的第一反应应该是吃醋，接下来怕单梅和复生去抢夺她的财产，这也是人之常情。她可能还会去打听单梅现在的个人感情生活到底怎样，活得好还是不好，会不会旧情复发。当然最后也还能为天朴终于有了儿子，为天朴高兴高兴，但这种高兴是被迫后的高兴，谈不上真高兴。
复生那里，他也是难办呀：不知这孩子是个什么性格，对亲情怎么看，对利怎么看，胸中有没有一股做事业的志气。以天朴的脾气，一旦认他后，必定全力培养他做事业的，而不是简单地让他享受现成的东西。
河山将这几人一个一个的去想，去理解。理解到最后，这事最终很可能变成一个财产问题。单梅的心里想法河山是知道的，她不过就是为了在有生之年让天朴知道有这么个儿子。从她今天这场哭泣和以前见她时的种种表现来看，她的心还在天朴身上，只要天朴愿意，让她做什么她都能答应。她绝不是为钱而来的。可是那复生又会是怎样呢？忽然天上掉下个有钱父亲，他会做出什么事来呢？河山觉得有必要找个时间去看看复生，和他聊聊，先了解一下他。了解了他后，对解决认子问题多少有些帮助。
河山不免自笑，这天朴要是穷无分文，事反而好办了，问题是现在的天朴不穷呀。财产是最敏感的神经，它阻挠了单梅去实现自己的目标。
河山一路想，一处石崖如刀一般的切向天空，崖上竟然还有一条悬空的走道，悬空的走道紧紧贴着石壁绕行，无数的藤蔓在那里缠绕，在那里裹夹，像青色的灰色的蛇，像传说中巨人的须子。石崖的对面更有一块长着鹰嘴的巨岩，巨岩大得看不到它的根起自哪里，因为底下是阴森可怖，根本测不出树有多高道有多险土在哪里的密密的原始林木。河山是站在这边高处往那边看的，当他试着脚步往前探索时，原来脚底下就是一块全石的路，此路正是夹在巨岩与石崖中间，两面杂树飞草压得人不见了天日。那一个石槽路从此直把河山送到二三百米之外的地方了，回视一下前面的路，整条石路全然就是一块石构成的，滑腻而没有任何一丝的缝隙。河山已身处群峰之中了，就见绝壁处写了三个大字：“愁鬼槽”。
河山捋须叹息不已，“愁鬼槽”苍茫粗犷，与天齐高，人不忍离去。方欲转身，天上搭了一队“人”字的飞禽，再视，可不是一群鸿雁啊！远远的身影悄然遁去渺峰，却还能听到它们的声丝，悠然而消。河山只顾发呆，望了一会走了一会，不觉之间又往前去了。眼前蓦地出现另一个景象，只见高过一人的杂草堆里衬出了一个精巧的石亭。他便拨开草丛向石亭子大步走去，要去亭上吹