尼莲河水正东流，
曾浴金人体得柔；
自此更谁登彼岸，
西看佛树几千秋。
贞观六年（公元632年）七月十五解安居日，玄奘吟咏着诗句，和数百僧俗渡过尼连禅河，到伽耶山朝拜佛陀成道的金刚圣地——菩提树和金刚座。
伽耶山在伽耶城西南五六里处，山中溪谷杳冥，峰岩险峻，一直以来就是印度人心目中的神山，自古国王灌顶登基，都要来此神山祭天。
伽耶山的东北峰名前正觉山，因为当年佛陀从此东北上山的，所以这座山峰被命名为“前正觉山”。在前正觉山西南十四五里处，就是本师释迦牟尼大彻大悟成等正觉的圣地——菩提树和金刚座。
玄奘等人来到的时候，已有无数僧俗在围绕礼拜。
枝叶繁茂的菩提树，由二丈四尺高的石墙围绕保护，石墙的下面种植着各种名花异草。菩提树的树茎和树干都是黄白色，枝叶青翠，四季常绿，冬季也不凋落。但在每年十二月初八佛入涅槃之日，树叶就会变色凋落，过后又还生如初。每到这一日，人们都聚集到树下舞围绕，赞颂如来功德，然后拾取几枚菩提树叶回去，视为祥瑞圣物收藏。
在菩提树的东面之下，就是本师释迦牟尼佛现证菩提、圆满成佛的金刚座。当年，释尊在此发出无比庄严的金刚誓句：“我今如证不到无上大觉，宁可让此身粉碎，终不起此座！”之后，以金刚般禅定，降伏一切内外魔，灭刹那极微之尘垢，显如来藏之真性，彻悟了法界真理，圆满成佛了。可是，现在这金刚座已被沙子覆盖，自从进入末法时代以来，佛法日渐衰微，金刚座被沙土弥覆，就再也看不到了。
当年，佛入涅槃之后，八国国王就在金刚座的南北方，安置了两尊面向东方的观自在菩萨等身像，以界定金刚座的南北宽度。据说，当这两座菩萨像完全沉没于沙中时，佛法也将在娑婆世界消失。今天，玄奘来到的时候，南侧的菩萨像已被沙子淹没到齐胸的地方了。
玄奘法师自贞观三年初，从长安起行，一路历尽艰辛，现在终于来到了佛陀成正觉地方，如今，菩提树依然茂盛，但金刚座却已无法再见了。玄奘百感交集，激动得五体投地拜伏在菩提树下，更想起佛陀成道之时，自己不知漂沦何趣，于是悲泪双垂，忍不住痛哭了起来。
来自摩诃支那的僧人，拜伏在菩提树下痛哭悲泣，这场面，感动了所有来菩提伽耶朝圣的信众，数千善信无不呜噎。
玄奘自从入印以来，看到的多是残旧的佛塔和倒毁的寺院，众多佛迹荒废，庙宇凋零。这一切都表明，佛教在印度正在不断地衰退之中，而现存的佛教寺院当中，也是以修习小乘教法的僧侣居多，仅少数是大乘行者。此刻，玄奘忽然有一种强烈的危机感，一刹那，玄奘进入了甚深三摩地之中。
玄奘在禅定中观察到菩提树和五印大地上仅存的佛教伽蓝都将再度毁于战火，他突然强烈地感觉到自己西行的使命，并非仅仅是求学慈氏学说和将佛法东传这么简单，而是要肩负起佛法东移的重任。因为源于印度的佛教将于未来的数百年后完全在五印大地上消失，这是众生的业力所至啊！而目前，整顿印度佛教，拯求佛法经典和法脉的延续将成为当务之急！
玄奘法师真正明确自己的使命之后，就在菩提树下修炼了七日。
七日后，玄奘继续参礼附近的圣迹。
在菩提树的东面，有一精舍，高一百六七十尺，顶部安置着金铜制造的阿摩落迦果宝瓶。精舍的四壁各宽二十多步，用青砖砌成，再涂以石灰，四面墙壁均雕刻着奇特的联珠图案或天仙像。精舍的门柱栋梁十分精美，都装饰着金银雕镂和镶嵌着珠宝玉石。精舍内有三重门户，第一道门的两侧各有一个龛室，左侧龛室供奉观自在菩萨像，右侧龛室供奉弥勒菩萨像。两尊菩萨像都是白银铸成，高有十多尺。
精舍的主室供奉着层龛佛像围绕的释尊金像，相传这尊佛像是弥勒菩萨神通变化所造。这尊超绝神工的佛像至今还在，只是精舍内幽暗深邃，虽有明灯香火，但还是无法看清释尊慈颜。必须在早晨日出之时，拿一面大镜子把阳光反射进去，才能看清如来妙相。
在菩提树北面有佛陀散步之处，散步基石北面有一佛像举目上望菩提树，是佛陀为成道后为报树恩故此瞻望……
菩提树附近的圣迹多不胜数，在玄奘到来的第十日，那烂陀寺的四位高僧来到伽耶山迎接玄奘法师。
从伽耶山到那烂陀寺的途中，经过目犍连尊者的故乡达拘理迦邑。
目犍连尊者不仅是佛陀座下神通第一的大弟子，还是孝道第一的尊者。据《目连救母经》记载，目犍连曾以神通力，得知他的生母因生前造大恶业堕入地狱，受大苦难，而求助佛陀。佛陀告诉他在七月十五解安居日，诸佛菩萨护法天神都自在安乐。这天，以百味饮食置盂兰盆中，供养诸佛菩萨空行护法诸尊和供养出家僧众，合诸众圣威力能度母生天。目犍连依此而作，终使其母得救。后世依此方法为亡灵超度，并形成“盂兰盆会”节日。
目犍连尊者有一次去跋迦国传道时，恶魔以神通变化进入尊者腹中要谋害他，目犍连安静地告诫恶魔说：“佛陀的弟子，除非业力现前，否则，任何魔障都不能伤害的。”恶魔于是出来皈依了佛法。当尊者要示灭时，他来到伊