忽然，一条低矮的胶树枝勾住了威廉斯的衣服，他火燎屁股一样跳起来，“啪”地就给了树枝一文明棍。他抓住树枝要往下扯，手又停住了。他看见前面不远的林中，有个人影在晃动。他像猫发现老鼠一般，把眼睛瞪得溜圆。他大声喊：“这片树林是谁管的？”
“是我！”那人闻声跑了过来。
威廉斯扭曲的脸上又皱起了几条横纹：“是你，酸得烈！你也不老实了！”他拉了拉那条树枝，“你看看，这是什么？”
“树枝呀！”酸得烈不明白威廉斯为什么发那么大的火。
“树枝？你是老割胶工，你还不知道下垂的树枝要打掉？”胶树的树冠要求要枝叶繁盛，但树冠下面的下垂枝叶，因为受不到阳光，不仅不能进行光合作用制造胶乳，还要消耗养分，必须砍掉。
“这不是下垂树枝，这是头先叫大雨打下来的。”
威廉斯愣了一下，细看，果然不是下垂树枝。但他那能在估俚面前认输，何况又在火头上。他举起文明棍，拦腰扫了过去：“你还敢顶嘴！”
“啪！”文明棍叫酸得烈抓住了。
威廉斯的脑袋“轰”地炸起来，浑身的血往头上涌，他仿佛受了侮辱！他猛地放开文明棍，冲上去当胸就是一拳，酸得烈往后一挺，倒在泥泞的地上。酸得烈虽然向黄秋楼学了点功夫，但怎是威廉斯的对手。
“你干吗随便打人？”酸得烈挣扎着，嚷起来。
“打人？”威廉斯抢上一步，对准酸得烈的腋下又是一脚，“我还敢打死人呢！”
“哎哟哟！”酸得烈疼得在地上打起了滚，浑身叫泥泞裹成了泥蛋蛋。
威廉斯还不解气，对着酸得烈的腰，接连又踹了几雨靴。
“哎哟哟……”酸得烈在地上滚过来，滚过去。
胶林里“呜喂”、“呜喂”响起了呼唤声，一会儿从四面八方像箭似地射来了五六个人。他们全是赶虎队的，一看威廉斯在往死里打酸得烈，气得连声大嚷：“不准打人！不准打人！”
那四个一直站在一边看热闹的妈打，见来的这几个估俚气势汹汹，把枪一横，骂道：“你们想干什么？”
“不准打人！”赶虎队员们见威廉斯还没停脚，又一齐大吼。
威廉斯收住脚，见酸得烈躺在那里动弹不得了，便退了两步，看看胶工一双双怒目，“嘿嘿”冷笑了一下：“怎么，你们想捞弯（打架）？”
四个妈打枪口一比划，帮腔似地喊：“想麻蒂（死）吗？”他们“咔嗒”拉开枪栓，围了上去。
“不用动枪！”威廉斯喝住了妈打。他唰地扯开了上衣纽扣，露出那毛绒绒的，一疙瘩一疙瘩的胸脯肉。他“咚咚”拍了两下。“你们不得晓得英国赫赫有名的拳击家威廉斯吧！我从英伦三岛打到马来亚，还没有逢过对手呢！你们这些东亚病夫，还有能人？”他说着，看见前面一棵树下有一堆耐火砖，走过去抓起四块，叠在一起，“哎——嗨！”他一掌砍去，四块耐火砖斩成了八块。他头一昂，傲慢地道：“谁人敢来捞弯？一个对一个，我要是叫妈打帮手，就是这个！”他做了个乌龟爬沙的动作。
赶虎队员们面面相觑，谁也不敢上。
“谅你们也不敢呀！哈哈！”威廉斯仰天大笑。
“我！”猛然一个钢铁般的声音，震耳欲聋地在胶工后边响起。威廉斯狞笑声被吓住了。那人拨开胶工，大步走上来，后边还有个人一手拉他没拉住。那人胸脯急剧地起伏着，威武地屹立在威廉斯面前。这人正是威廉斯要找的葛巴拉——黄秋楼。后边拉他的那个，是阿吉利亚。他俩是最后赶到的，看到威廉斯如此欺人太甚，黄秋楼再也忍不住了。
威廉斯不看则已，一看鬓角上的血管像两条蚯蚓蠕动着：“好你个黄秋楼呀，我正要找你！你把我的胶线钱交出来！”
“我已给梁三嫂治病了！她男人小孩为胶园卖了命，伤心得得了心气痛又发了癫，你连一点抚恤金都不给她，你的良心哪里去了？！”黄秋楼缓缓地说着，但话中带着犀利的锋芒。
“良心？！良心？！……”威廉斯想辩驳，但说不出一句有力的词来。他两只蓝眼珠瞪成了两只大灯笼，全身的骨节“咔巴”、“咔巴”地响着。他拳头一舞，吼道：“今日，我要教训教训你！”
“来吧！”黄秋楼冷冷一笑，轻轻地擦了擦手掌。
“慢着！”阿吉利亚手一伸，站到了威廉斯和黄秋楼的中间。这一年多的交往中，他和黄秋楼推心置腹，胜过苏打拉。他对黄秋楼的功夫是很有信心的。刚才所以拉黄秋楼的手，是因为看见那四个荷枪实弹的妈打。这场比武，纵令把威廉斯打败了，也没有好果子吃。可是，现在已是这个田地了，不打是下不了台的。他灵机一动，便站了出来，说：“段物虱，你是全马赫赫有名的拳师；葛巴拉呢，你是全胶园有名的打虎英雄。你们俩比武，那是棋逢敌手，将遇良才，这样一个场地比，怕有**份吧？我建议，要比就来个真的，在大街上摆起擂台来比！”
威廉斯白了白阿吉利亚，又白了白黄秋楼，心里想：摆擂台也好，让更多估俚看看，也好杀一儆百啊！他轻蔑地一笑，说：“后日是榴梿东甲的圩日，我就在圩中心摆上擂台，恭候你黄秋楼大驾！”