斑驳的古殿，春芽初露的银杏，微凉的初春，静默在寂寥的清晨里，与世无争。
观口两个香火小道士，见这胖子前来，也不询问阻拦，径自放他入观。
彼时的金殿，还不若今日这般规模恢弘，除了那雄伟的主殿，周遭隔三差五参差不齐落了几排宿屋。
一条小路蜿蜒，从西边的屋后延伸向远方后山，这胡姓的微胖中年人，入了道观，更是加急步伐，急匆匆往后山寻去。
深山幽谷，静雅清灵，几声鸟语，恍若天音。
兜兜转转几个圈子，胡姓中年人终于下到一处山谷。
此地背靠凤鸣主山，谷内有一片不大的空地。几茬新田，刚刚开垦，土壤陈新，显然是播种不久。三间茅屋，一条明媚的小溪，自山谷西北尽处穿出，绿水环绕，去往东极低处流淌。
清澈见底的溪水一侧，有个人影，忙忙碌碌，在搓洗衣物。
胡姓胖子距他还相隔甚远，那人好似背后长了眼睛，朗声说道：
“胡铁嘴，大清早，你又有什么麻烦事啦？”
其声金玉交鸣，中气十足，摸黑赶路而来的胡铁嘴，顿时精神一爽。
原来来人就是当年那个瘦弱猥琐的胡铁嘴，此时见他，面泛红光，身形发福，一副十足的员外打扮，哪里还有半分当年铁口神算行走江湖的落魄样？
“嘿，小祖宗呐，修为又进步啦，这我还没说，你就知道是麻烦事？”
那身影听闻此言，起立转身，只见他：长身玉立，高约五尺三四的样（大约1米78左右），两道剑眉异常的粗浓，斜飞入鬓，面若满月，鼻垂悬胆，双唇丰厚，睛似点漆，开合之间偶有神光闪过。
一身水绿长衫，此刻挽了袖子，露出看着并不健硕的双臂。
清气环绕，约莫二十上下。
胡铁嘴看在眼里，觉得明明这人就在眼前，却好似与自己隔了一个世界，触摸不到。
心下暗叹一声，人与人真是不能比。
那青年睁着大眼睛，翻了一个白眼，没好气的说道：
“以你这些年的惫懒，若无大事，怎会大清早亲自上门前来？”
“嘿嘿，小祖宗呐，全凭你的点拨提拔，才会有胡某今日呐，现如今，滇南地界，铁口神算胡清，那可是无人不晓啦！”
说完不免有些得意。
青年好似早已习惯了他这厚脸皮，笑骂：
“你这泼皮，我教你的五千言你可有好好研习了？所谓功成名遂，身退。若你还不知急流勇退，在下保证不日必有麻烦。”
胡铁嘴听完此言，顿时耷拉下老脸，说：
“小祖宗，还真让你说中了，不用等，现在就有大麻烦了！”
青年听他一口一个小祖宗，还是有些介意，说：
“你先莫忙说事儿，这称呼你倒是改还是不改，这都快十年了，每每见过，一口一个小祖宗，折寿啊！唤我简担就好。”
此人，正是长大之后的简担。
“嘿嘿，小祖……小宗主，神通莫测，姓胡的哪敢直呼其名。那叫你小宗主罢。”
简担无奈，摇了摇头，说：
“随我来。”
径自走向中间那所稍大的茅屋。
进得屋内，烧了热水，倒与胡铁嘴，暖了暖肠胃。
两人相对坐下。
胡铁嘴也不啰嗦，直入主题。
他小心翼翼的问：
“小宗主，若要说明此事，还容胡某问个问题？”
简担一脸平静，点了点头。
“观内那位老道长，可是当年名噪一时的‘玉手张’？”
简担听他这样一说，这些年以这胡铁嘴的手段，知晓这桩密事，也不惊讶，答：是。
“嗯……那小宗主可知这位玉手张道长，早些年还有一个名号，叫做‘千手’？”
“哦？此事你如何知晓？”
简担听他这样一说，心下大疑。观内这位，当年自己得父亲指引，拿了信物才寻得此处，知道其人千手，就是当年讲武堂强请来的高人玉手张，常人要知道他“玉手张”的身份，花些心思总是可以，可这“千手”的身份，却非一般人所能知晓。
面色微肃，也不说话，静静的看着胡铁嘴。
胡铁嘴给他盯得一阵心虚，连忙说道：
“小宗主听我慢慢道来……”
原来，当年简担自讲武堂出走后，第一件事就是回家。简母见儿子回来，先是欣喜，后惋惜甚至大骂，询问简担若不上学，以后走哪条出路？简担一开始也不敢对母亲明言，只说是跟了一位厉害的手艺人，如此如此，这般这般，千说万说，才让母亲稍稍放了心，也不算欺骗，顶多是一个隐瞒的罪名。
倒是父亲那边，简担直截了当，简父也没有言，就说去罢。只是神色间一片无奈，也不知道在惋惜什么。
简实只知道哥哥不去当兵了，反而很开心，按他的说法，当兵多危险的，万一死了，就再也见不到哥哥啦！
简担总觉得父亲隐瞒了些什么，他不说，却也不好开口询问。
兰珍听说简担回来了，还悄悄跑来探望过，却没碰上，盖因他实在不好在家一直面对母亲的质疑，再老成的人，面对慈母的絮叨，总会有些不忍，索性就早早启程回昆了。
回来昆城之后，也不担心金大钻的前程，想来那杨凡不敢再造次。
一切处理完事，他就跟随胡铁嘴身边，把自身所学实践了许多，也展示诸多神奇，让胡铁嘴惊为天人，跟着简担学了不少本事，他也渐渐明