徐承志定睛一瞧那人，喜出望外地喊道：“马慈大哥，你怎么会在这里？倒来考较起兄弟的功夫来了。”说着，上前施礼。
马慈笑不绝口的掺住了徐承志，道：“小兄弟身怀绝技，深藏不漏，我不这么试探，你是不会给我露一手的。”徐承志欢欢喜喜的长身而起，问道：“马大哥从何处来？”马慈道：“我离开九灵谷，就来了这里。齐开胜是我结义兄弟，土氏兄弟和我都很有交情。你救了巧姐儿，他们很感激你，怎奈九灵教势头太大，四合帮又正临危难，实在不敢蔽护你。我知道了这件事，就大包大揽，由我来向你赔罪，你能看在我的情面上，宽宥四合帮的朋友不？”
徐承志爽快地道：“小事一桩，我根本没有怪他们。哦……他们送给我一大包金银珠宝，那是看在你的面子？”
马慈哈哈一笑，道：“我说你是我的小兄弟，他们自然不肯亏待你。他们的钱财来的容易，给你就收下。”
徐承志顺着话恭维一句，“马大哥交游广阔，真有面子。”
马慈道：“都是道儿上的朋友赏脸。你这身功夫很俊，是哪位高人传授给你的？”
徐承志听问，当下就把孙平教他习武的事和巧获《凝灵七术》秘经的事由大略的讲了一遍。并说明以前瞒人耳目，不以真面目见人，乃是为了保身。
马慈真的替他开心，说道：“你学的这两门武功，都是上乘武学，只需不断学习下去，前途不可限量。我今日没赢得你一招半式，日后就更望尘莫及了。”
他二人聊得极是热乎，船行数十里，到了日暮西山时辰，来到一个埠头泊船休息。船老大上岸买了酒菜鲜鱼，在船上升火造饭。那时，夕阳斜下，烧红了半边天，江水皆成了粉红色，两岸青山高耸，白浪扑打着船舷，涛声盈耳，野鸭、鹈鹕悠闲的划着水，景色迷人。
船上二人把酒谈心，直至深夜，看那天空升起一轮圆月，月光皎洁，满空繁星，二人酒足饭饱，就躺在船板上，吹着夜风，听着浪涛声。马慈说道：“兄弟，你能让这江水停止流动吗？”徐承志摇头笑道：“不能。”马慈道：“朝廷招安中原各地的武林帮派，此举用意很深。如果我所料不错，朝廷是要利用被招安的武林帮派来对付冥王教。这正如同不能使江水停止流动一样，我们虽然已经察觉到了朝廷的恶毒用心，却没有任何办法阻止事情发展。”
徐承志穷愁地点了点头，然后问道：“你说四合帮最后会不会答应招安？”
马慈道：“难说得很。幸亏你救了巧姐儿，没让她被捉住。要不然，四合帮帮主齐天鹏爱侄女甚于爱自己亲生儿子，十有八九会屈服归顺。”
说到今后的打算，徐承志为了两件事要去眉州，马慈却要动身回京，二人说定次日登岸分道扬镳。
清晨，二人早起，掬了江水洗面，用了早饭，马慈系了包裹，拉着徐承志的手，道了珍重，然后即下船上岸，径自去了。徐承志等马慈走远了，就请船老大起船。
这时，看得岸上跑来两个青衫小郎，朝这船喊道：“船上的相公请稍等，容我们把这些酒菜鲜果送上船去，请相公在路上吃。”徐承志见他们抬来一大担子食物，心中纳罕，问道：“是谁让你们送来的？”两个小郎听问，脸上露出畏惧之色，连连摇头道：“相公只管收下享用，那位吩咐小的们办事的爷不许我们回答相公的问话，那位爷的事情，小的们万万不敢上口。”
徐承志听罢，心忖：“听他们这么说，倒不像是马大哥所为，难道是四合帮的朋友？”猜不出来，他也不多想，取出点银两打赏。那两个小郎却不敢收赏银，朝着徐承志行了个礼，飞步而去。
开了船，徐承志打开担上的食盒来看，见食盒里盛着八样精致美食，另有一大盒果脯、肉干，一坛美酒，足够这一日船上吃的。
一日无话，翌日正午，舟抵眉州城。下船时，徐承志取了一只五两重的元宝赏给船老大。那船老大行船一日，总说自己命穷，徐承志送给他银子，他却拒而不受，说道：“徐少侠是四合帮的大恩人，小的决不能收您的银子。”说罢，朝徐承志拜了一拜，撑船走了。
徐承志在心里赞叹：“这些好汉！”上了岸，大步往街市里走去。行了不远，见一个四五十岁年纪的酒店掌柜站在埠口的大路上翘首张望，样子似是在等人。等徐承志走到近前时，店掌柜就迎上来，笑着打躬，问道：“这位爷，小老儿候您候了大半天了，请您跟小老儿来，小店给您预备好了上房。”
徐承志心忖：“四合帮的朋友实在太客气啦！”又拿出银子打赏，店掌柜也拒不肯受，说道：“您只要肯住在我们小店里，小老儿就谢天谢地了，怎么敢要您的赏银？”徐承志又想：“唉！四合帮做的是打家劫舍，拦路夺货的买卖，这些开店的生意人怎么会不怕他们？我打赏，他自是不敢要。”
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