徐承志睁开眼睛，首先入眼的是磨盘那张粗脸。磨盘一脸苦相，也不说话，把他扶起身，叹气不止。徐承志道：“那些人呢？”磨盘恼了他，只不说话。徐承志道：“我的眼睛和鼻子怎么了？”用手一摸，疼得不停的嘶风，直叫：“哎唷，痛死我啦！那个直娘小子，我和他无怨无仇，他下手好重！”
磨盘忍不住怒气，大声道：“活该！你自讨苦吃，也还罢了，叫我也跟你挨顿毒打。”徐承志道：“我就看不惯他们那种不可一世的样子。狭路相逢，难道垂头缩耳，给他们让路？”他一面说一面大声咳嗽，把口鼻里的淤血都吐在地上。点查伤处，幸好鼻骨未断，牙齿未落，仅是眼眶肿起，不能视物。这些皮肉之伤，他也不在乎，爬起身来，抖掉了身上的沙土，啐道：“直娘下手好狠，我骨头都要断了。”磨盘讥他道：“亏你常常读书写字，竟不明白好汉不吃眼前亏的道理，还不如我磨盘开事。”
徐承志听了，正色道：“谁让今天遇上了呢。遇上的时候，敢不敢打和打不打得过，是两回事。人可以输在拳头上，不可以输在志气上。”又道：“你不明白，我是外来人只得这样。挨打不要紧，教他们知道我不怕他，也不给他低头。君子报仇十年不晚。”
不料，他话声甫出，忽然听到近处草木声响，有条人影飞快的从他前面略过，好似凌空飞行般远去，“……哈哈……哈哈……君子报仇，十年不晚……哈哈……哈哈……”声调厉耳，形若鬼魅，很是骇人。徐承志、磨盘寻声看时，那人影早已远去，不觉相顾失色。
徐承志道：“听声音好像是草屋主人，鬼老伯。”磨盘道：“我们每日定时送食物去，独今日遇上事，去得迟了，他定是要出来看的。”
徐承志道：“不可为此，断了给鬼老伯送水粮。”由是将所带食物送至湖畔草屋。
他到了草屋外，和往常一样，先把带来的食物放在门口石台上，然后，恭敬的躬身一礼，道一声：“老伯，我送吃的来了，放在门口，请老伯自己取用。”便欲转身退出。
却听屋中传来语声，“小子慢走，进来说话。”
徐承志呆了一呆，道：“遵命。”举步进了屋，心忖：“这位老伯脾气古怪，我连日为他送水送饭，他连个谢字也没说过，今天忽然留我说话，不知他要和我说些什么。”
这是他第二次走进草屋，他虽知屋主人对自己无害，可是一迈入那间阴森森、凉飕飕、阴气袭人的草堂，仍不禁感到害怕。他小心翼翼地穿过草堂，来到里间，见是一间供起居用的单室。房中放着桌椅和一张木床。那一半人面一半鬼面的草屋主人盘膝坐在床头，正闭目养神。徐承志不敢直视其容，低下头，在门口躬身施礼，拜道：“小子徐承志给老伯请安。”
草屋主人道：“你也是外来人？”声音怪异，似是腹语。徐承志微微一怔，心忖：“先前在暗中听我说话的人，果然是这个老伯。”口中答话道：“是，小子生在眉州，非九灵弟子。”
草屋主人道：“不是九灵弟子，也就不会在吃的东西里做手脚害我了。”因是用腹腔说话，‘害我’二字发音尖厉而怪异。徐承志心惊肉跳，鞠躬道：“小子不敢。”猛然想到这位老伯总是把我送给他的食物扔掉一半喂鸟兽吃，原来是在防我下毒害他。我只出一片善心，不曾有半点恶念，怎知他对我阴疑殊甚？
草屋主人道：“你给人打成这副模样，我以为你今天定是要半途回去了。”徐承志答道：“不敢！”草屋主人道：“什么不敢，你就是不来，我这个半人半鬼身将化土的老怪物也奈何不了你。”
徐承志道：“小子答应每日给老伯送餐饭，决不会违言失信。”算起来，他为这个怪人送吃食，已有半年之久了。
草屋主人道：“你能说这样的话，是因为你太年轻，还不懂世上之人，没一个不是越活越无耻，尤其是活到我这把年纪的人，就连半个诚实守信的人也没有了。”徐承志听罢，心想这话说得倒也自成一理。
草屋主人道：“我见你心肠不坏，便禁不住想知道你是谁，你即非九灵教的人，为什么来这里受他们欺侮？”
徐承志答道：“小子姓徐，名承志……”话未说完，头顶“砰”的挨了一记重敲，一只草屐掉在了地上。草屋主人道：“你和我说话别老是躬着腰，我是看你怀藏不屈之志，为人不甘卑贱，这才跟你说话。”徐承志头顶受击，身体摇晃，竟自栽倒，但是马上又站了起来，瞥了老人一眼，满面羞惭。
草屋主人见状又骂道：“没用的小子，用鞋子也能打个跟头，就是草包饭桶也比你结实经打些。难怪要被那个奸诈无耻的老奸贼楚予公的王八徒弟龟徒孙欺负了。那帮狂妄浮夸的小王八小乌龟有什么了不起，今天给他们打了，明天打还就是。‘君子报仇，十年不晚’，说得正合我意。……楚予公老乌龟最是无耻，装狐狸不像，变做黄鼠狼，不顾信义，不守诺言，夺我北冥令符，谎言遗失，拒不交还。无耻！无耻之极！……”
草屋主人破口大骂，从九灵谷主楚予公骂到九灵教中诸长老，直骂了个一佛出窍，二佛升天，骂得天塌地陷，狂风大作，好不痛快。过了一顿饭时间方才止住，指着徐承志问他宗族门第。
徐承志不知草屋主人和九灵教之间有何深仇大恨，心里好多疑问都先压下