玉兰姐儿成婚之日，内园里闹贼之事，直到翌日天明，没有走漏半点风声。
早晨，程子奇起来，忽闻楚异时差人招唤。他以为楚异时叫他去，是要追究头一天婚宴当中两家发生争执的事情，心中栗六，跟着去了。
聚义厅上，楚异时和九灵教数位长老，都在座上，他们神情冷峻，厅中气氛严肃，不比寻常。楚金铃也在，她面色惨白，神情愤恨。巨汉磨盘，耷拉着脑袋，跪在大厅当间儿，一动不动，看上去就好像从寺院里搬出来的一口铜钟。他娘汉姑也跪在一旁。
程子奇揣摩不透到底出了什么事，兀自疑惑不定，又见李义珍五兄弟，李震、李成英、裴世千、魏元贞鱼贯而入，不禁“噫”的一声，心说：“怎么回事？连元贞兄弟也被叫来了。这可大不寻常！”他们这些人你瞅瞅我、我瞅瞅你，暗自揣测，怔忡不安，皆不晓得今天出了什么事。
楚异时见人都到齐，就站起身来，先用冷锐的目光，把他们逐一打量了一遍，这才说道：“叫你们来，是为了让你们知道昨天办喜事，人丁出入夹杂，有人趁乱闯入内园行凶伤人，还盗走了一件至关重要之物……”程子奇等人听说内园闹贼，只觉得这事很新鲜，什么人贼胆包天，敢到九灵谷来偷东西？
楚异时讲了个开头，就叫楚金铃说话，让她说一说她见到的盗贼是谁。楚金铃答应了一声，就走到大厅中间，先朝长老们行礼，然后转过身来，朝程子奇他们望了一眼，神情甚是凄苦。只听她开口讲道：“昨夜，我自我娘那里回到自己房中，刚一进屋，就被藏在我房里的两个恶贼偷袭……”
程子奇问道：“你看到贼人的相貌没有？谁那么大胆，敢闯入内园加害你？”被他一问，楚金铃连后怕带委屈，眼泪汪汪，大声说道：“你问是谁那么大胆，好，我告诉你，你须听清楚，那两个贼人当中的一个，就是你口口声声，称他作兄弟的徐承志。”
程子奇、裴世千、李震三个人向来和徐承志较为亲熟，听了这个，齐声道：“你看清楚了，真的是徐兄弟？那怎么可能？”
李义珍为表自身清白，当即骂道：“此败类，小爷们的颜面都给他丢尽了。”李义玖、李义璋也都附和他们兄长之意，大骂徐承志不长进，没出息。
那楚金铃自生到世上，就没吃过大亏，要不还憋屈呢，程子奇问她到底看没看清楚，她又生气又恼恨，积在心里的怨气化作泪水，哭了起来。大声道：“我差一点就被他们杀死，怎么会看走眼？那个小贼藏在我床后，我发现了他，要用剑刺他，他的帮手突然从屏风后面跳出来，打了我一掌，还要用剑取我的性命……”于是，她又把后来发生的事情经过讲了出来。
程子奇听她讲完，稍觉放心，心想：“这么说来，是承志救了她，承志为人素有侠心，说他自甘为恶行盗，我看未必属实，这中间一定有些误会。”
裴世千问道：“他从内园偷走了什么东西？”
楚异时道：“昨晚清查了一夜，发现丢失了两样东西。一个是九幽花膏，其物可解百毒，极为珍贵。另一样是……”他说到这里，轻轻咳了两声，心想：“九灵教主在当世武林是何威望？丢失令牌一事，有损老爷子威信，决不能叫他们这些外来人知道。”于是就含糊其辞地道：“另一件也是极其要紧之物，必须尽快追回。只是搜遍了谷内，也没找到贼人，料来贼人已经趁夜逃出谷去了。现在已经派了三拨人出谷追踪，不用多久，就会有消息。那徐承志是不是清白，待我们捉到他，就可以水落石出。”
程子奇和裴世千相顾一眼，均在想：“昨天晚上发生的事，他们查找了一个晚上，并且已经派了三拨人马出谷追人，却一直不让我们知道，是不是连我们也怀疑上了？”
楚异时说完了这件事，便吩咐无关人等回避。聚义厅中只留下教中几位长老和程子奇等人。
楚异时道：“今天叫你们来，还有一件事要和你们商量。”
程子奇等人都不知道是什么事情，面面相觑，心里打着小鼓，都不搭言。
楚异时道：“你们来到九灵，已有数载光阴。头些日子，教主问起你们学艺成就，我回答说你们习武用心刻苦，历数载寒暑至今，皆已艺成技熟。教主言说，龙翔在天，不伏于池洼。有意择个吉日，送诸位小龙出世，到岭南地去，施展所能，建立伟业，不知你们是否愿意？”
闻言，李义珍等人欢喜不已。要知他们本就是人中之龙凤，以前不过是为时势所迫，不得不逃匿在深山幽谷中避祸。可如今他们都已长大成人，羽翼丰满，意气风发，雄心万丈，急于去外面施展抱负，怎肯长久埋没于山野？
楚异时虽然心里早就一清二楚，可是这时候看见他们面放异彩，不胜欢喜之状，却禁不住心生嫌恶。他克忍着说道：“我九灵教欲在岭南地界新设一处堂口，以此堂口为基石，为诸位对抗周武伪朝廷立个根基。资费出银皆由九灵教支出。”李义珍等人听得他们连军资都有准备，更加欢喜。
楚异时道：“如果你们同意，就择选出头领吧。堂口开张，不能一国三公，要有人担当指挥。”
李义珍听说，心里叫了一声，“便是这个机会。”当下跳起身来，抢先说道：“我来当堂主，没有人反对罢。哈哈……”
楚异时含笑瞧了他一眼，又瞅了瞅程子奇和其他人