周兴海是刀头舔血，脚踏人尸过来的人，程子奇来的猛了，不但没能够吓倒他，反而激发了他嗜血好斗的心性，目放异彩，狞笑两声，哨棍挺进，直捣敌人小腹，却是虚招，只一晃，改挑刺敌人咽喉。
程子奇见此人招式狠毒凌厉，难挡难封，欲待格挡遮拦，可那棍尖儿竟似生了眼睛一样，猛的点向自己咽喉要害，不由得他不惊骇，一连退了三大步，方才持稳身形。
周兴海得理不让，紧攻而上，棍子飞旋宛似蛟龙。把程子奇罩在一篷乌色棍影之中。程子奇凝神不动，看那棍子嘘嘘嘘嘘点来晃去，只是不打实，便知这些看似凌厉的都是虚招，意在迫使他避退，那时才有一记真正要命的杀招。他心念电转，不退反进，拼着腿上挨一棍子，一拳直击敌手心窝。
马慈看得，心里赞道：“程兄弟胆魂身手具好！这几年苦功可没白下。”对楚异时作揖道：“在下看到这几位小兄弟出落得如此好身手，心中极感欣喜。多谢贵教精心栽培。”
楚异时谦道：“粗师父教不出细徒弟。他们有此造艺，皆是出于他们自己的努力。”
马慈道：“他们身负重任，习武正好可以强筋骨、坚意志。”
楚异时道：“我懂得，那是国仇家恨。深仇大恨，有时是可以锻炼人的。……马世兄，你怎么看今天这件事？是不是敝教久享安泰，给了敌人可乘之机？”
马慈道：“百里之堤，岂无蚁穴？太后刚称皇登极，全权大政治理天下。这个时候，她既要安抚民心，营造盛世景象，以使天下百姓安居乐业。同时，又要做几件大事，来镇摄反对她做皇帝的那些人。问题是，她现在已经当了皇帝，不宜还像以往那样滥杀无辜，任意妄为，她得找些真正敢于和她敌对的人开刀。”
楚异时笑了笑，道：“反正她说谁是乱党谁就是乱党，良民也逼成了乱民。马世兄认得这两个人吗？”
马慈道：“我在京中奉差，见过他们出入于索元礼府邸。”
楚异时知道索元礼是司刑衙门大理寺的酷吏头子，便道：“终于找上门来了。”
马慈道：“大理寺固然不可轻视，我忧患的却是大云寺。我们能从大理寺找到一些志同道合的朋友，却连大云寺的头目是谁也摸不清。他们在暗中行动，善于用计。对付武林帮派、宗教结社的办法总是先威逼利诱，威逼利诱犹不可得，就痛下毒手，来个斩尽杀绝，手段之狠，令人心悚。”
楚异时道：“我倒是很想会一会这个在暗中主持大云寺的人物。”
马慈道：“大理寺的探子已经来了。大云寺的人恐怕不会失先。请代教主加强内外防犯。”
他最后这两句话，说中了楚异时心中隐忧。楚异时拉住他，道：“马世兄所言，正是我久日的一块心病。此间不便说话，今晚请到舍下来，我备下酒菜专候。”
马慈道：“蒙代教主赐爱，不胜容宠。”
说话间，场中高下已分。程子奇凝意专志，将一套“九灵铁臂二十八式”的拳法施展出来，大占上锋。周兴海却越打越焦躁，他见到他那往日八面威风的哥哥现在像条死狗一样倒在那里，心里怆悲，一腔豪情放了个屁就泄得不剩什么了。打到一半，忽然把手里的棍子往头上一掷，棍子呼的一声，飞起十来丈高……围观的人都是一愣，不知他为啥扔了棍子，他却一头扑在地上，双手抱头，大声求饶道：“我服了！我服了！别打了！周二爷认栽！你们容我和我的好哥哥道个别，我哥俩儿一块儿去阴曹地府……好哥哥，你怎么不济事儿了？老弟也不独活，咱哥俩儿一道下地狱吧。”言罢，纵声大哭，一把鼻涕一把泪，哭了个天愁地惨。正是“当日叱咤风云快意，哪想今日挥洒涕泪愁苦。”围观之人见他哭得伤心，都恨不起来。
楚异时吩咐人先把他绑起来，待明日押到乱尸冈前砍头，把人头悬在谷口的柱子上。
马慈进言道：“在下斗胆，想给他兄弟二人求个情，请代教主赦免他们死罪。”楚异时听了，眉毛一挑，道：“你让我不杀他们？”
马慈道：“他们为官家效命，为的不过是黄白之物。若是晓以利害，教以义理，设法点省，即可使他们站到我们这边来。”
楚异时道：“似此等人，可以信任么？”
马慈道：“是非善恶，皆在一念。世上哪有全信全善之人？却不可因疑念而放弃劝善。”
程子奇走过来，道：“我和马大哥一般见地。化敌为友是上上策，除敌是下策。”
楚异时道：“杀人容易，得其心难！你们既然要舍易取难，我就答应不杀他们，随你们处置。”于是哄散了围观人众。单对马慈道：“今晚务必赏脸到舍下一聚，我们论一论时事。”
程子奇不失时机的请楚异时为他设定和外邦官员会面之事。楚异时听了，心忖：“这个程子奇真的是个人物。他老子抗御外敌，到死也没和蕃军将领拉过手。可他倒好，一上来就要和外敌拉关系，行事全不拘泥成法旧规。可笑的是，以前我竟然想把这样的人物困在笼子里头，不放他出去……”想到这里，大笑数声，说道：“这有何难，你且回去候我回音，我定叫你见到他们。”
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