少时，三人来到了校场，请教兵把周兴海从石牢里拖了出来。周兴海害过九灵弟子的性命，受擒后，看守他的教兵给他吃了不少零碎苦头，若是寻常的人，或就委顿不堪，或就爬不起来。可是这条泼汉一出得石牢，来到日头底下，就挺直了腰背，脸上放光，脚下扎实有力，没有半点萎靡之色。
程子奇心里叫了声好，上前唱喏行礼。周兴海见得是他们二人，登时面露凶相，傲不为礼，口中直嚷：“今儿砍头日么？要砍快砍！让我和俺好哥哥死在一块儿罢，莫要把我们拆开。”程子奇和裴世千相顾一眼，都不做声。
周兴海游目四顾，只不见他好哥哥出来。更不知是不是已经被他们弄死了，此时身缚敌手，必死无疑，任凭他剽悍刚烈，也不免心里发毛，悲怆大呼：“我哥哥在哪里，快叫我哥俩儿见一面。”
裴世千存心戏弄，说道：“你哥哥已做了死鬼，你要见他倒也不难，嘿嘿……”
周兴海和他哥哥骨不离肉、影不离形，一个杀人一个接血，从来没分开过。听说哥哥已死，就好似身遭雷击，登时委顿在地，捶胸蹬腿儿，嚎啕大哭起来。
程子奇叫人抬来了兵器架，要叫周兴海和他比武较技，见他哭得天愁地惨，不禁莞尔，对裴世千道：“我要和他较量武功，以武屈之。你叫他哭了个手软脚软，我就算胜了他，只怕他过后不服气。”
裴世千哈哈一笑，大声叫周兴海，道：“兀那泼皮，哭个没完了，还不快快起来受死，你哥哥的鬼魂可就走得远了。”
周兴海听了，马上跳了起来，抹了一把涕泪，蹙蹙神容立马变成狠戾，切齿咬牙，恨不能把面前的人生吞活剥。
裴世千道：“我们都是习武之人，念你是条汉子，给你一个以死相搏的机会。你选件兵刃来和我们打过。”
周兴海吼一声，心想：“死际拉垫背，不伤阴骘，这好极啦！”去择了一口单刀，叫道：“谁和我打？是你们两个，还是九灵教主楚予公老匹夫？”
程子奇道：“前日和周爷交手，周爷虽身陷绝地，却临危不惧，你我斗了百招以上，未分高下。我也是爱武之人，今日特来讨教周爷绝技。”
周兴海狞笑不止，把手中单刀旋舞几下，立时精神大振，颇有“一刀在手震五华”的勇壮之气。心忖：“好哥哥，你好歹慢走一步，等我一刀砍死他，就去追赶你，咱亲兄弟一块上阎王殿闹去。”
程子奇擎剑在手，对裴世千点了下头。裴世千道：“当须小心。”程子奇走上几步，立定道：“周爷，动手过招之前，请容我一问。”
周兴海道：“却有这许多啰嗦。你问吧。”
程子奇问道：“我要问周爷，周爷来到这里，是兵还是寇。”
周兴海眼皮一翻，恶声道：“我身属司刑衙门，腰悬御赐令牌，领用奉饷，当然是兵。可是，现在落入你们手里，眼看活不过日落，管他娘的兵寇好坏，谁还计较这个。”
程子奇道：“那好，就请周爷记下，你我今日较量功夫，无论胜负如何，今后都不再有兵寇好坏之分，怎样？”
周兴海好生不耐，烦躁地道：“周二立马要死，还说什么今后？你这小子生得一副聪明相，脑子却不灵光。你一定不懂，世人为兵为寇，为良民百姓，为恶盗巨贼，原本没有多少理由。为盗贼的合该放火杀人，为农民合该锄禾耕土，为官吏合该经国施政，都是命，谁也改不了自己的命。”
程子奇道：“那倒也未必，如果周爷想要……”
周兴海大喝一声，道：“谁要听你啰嗦。来来来，你看看周二握刀的手有半点发抖吗？”
程子奇知道必须得先以武力使他屈服，便道一声：“得罪莫怪！”周兴海狞笑一声，猱身而上，青光展闪，单刀横砍，攻了上来，身法颇为利落。
程子奇乍见刀刃近身，已知他实在是个惯于用刀的好手，当即手腕斜挥，间不容发之际，刀剑相接，当的一声，两人各自震得手臂酸麻，相互瞪了一眼，都有惊讶之色。
周兴海再吼一声，挺刀而上，龇牙瞪眼，好似疯魔一样攻了上来。他的刀法走刚猛疾狠一路，一把钢刀遮架砍劈，上下翻飞，威猛殊甚，凶悍异常。程子奇见他出手不凡，心下暗自惊骇，打叠精神应对，丝毫不敢怠忽。思忖道：“我须以强碰强，以狠克狠，方能叫他输得服气。”一念及此，当即全力反攻，力透剑尖，刷刷刷连刺七剑，每一招都是极凌厉的杀招。
周兴海仗着一身不俗的武功走南闯北，久经沙场，罕有受挫。诸般兵刃当中，他最爱单刀。所谓“刀如猛虎，剑如飞凤，枪如游龙。”他以单刀为器，确乎是合了他那暴烈、凶猛的天性。他身经百战不畏死，程子奇剑招越狠，他越来劲头，身形游刃，喋喋怪呼，单刀劈风斩光，一刀快似一刀，一刀猛似一刀，竟而克住了程子奇那七剑。
裴世千在一边观斗，旦见场中一篷刀光闪亮，一束剑芒耀眼；一个势若疯虎，一个形如蛟龙，方圆三丈内，疾风呼啸，沙石卷飞。直看得他心悬半空，手心捏汗。心知这般恶斗最是凶险，胜负分际，多有流血。因此，手按了剑柄，走近前去，凝神注视场中二人分合，一旦程子奇失利受险，他好出手相助。
斗到分际，程子奇剑势陡变，由刚猛变成轻灵，剑光闪动，剑刃在对手身周疾速跃动，嘘嘘嘘连续刺发十几下，剑招虚