一晃眼，夏天到了。
大明二八二年，西元一六五零年。六月一日的夏天，重归燥热。
皇帝陛下在承德避暑山庄待了一阵子以后，重新回到了紫禁城。
但京师却越发热了起来。
有人说，这是因为京师的人更多了。
这是可以确信的。顺天府衙上了个折子，说是要拆掉外城城郭。
这个说法在京师里掀起了轩然大波。
报纸上连篇累牍议论着得失，但无论如何，京师里人越来越多，发展越来越快是真的。
就连刚刚从陆军医院离开的孔洛灵也在院正办公室里听到排队的人们议论着这件事。
陆军医院院正是胡波，这位跟随了皇帝陛下起家就担任随军军医院院正的名义而今被皇帝陛下任命为国务内阁卫生部部长。原本，对于皇帝陛下大肆扩建内阁官员不少人是争论不休，并不赞同的。
但是，在胡波身上鲜少有人提这茬。
而今大明的医疗水平是越来越高了，不仅百姓们能感受到原来不少必死的疾病还有药救。就是原来只有王公大臣能享受的太医诊治，而今百姓们也有机会享受了。
大明四城，都有了太医分署给百姓治病。
自从皇帝陛下信重陆军医院以后，太医署便深感亚历山大。他们迅速行动了起来，在京师各处开办起了太医分署。
不过，太医署虽然行动不慢，可终究落后一步。现在，论及陆军医院的体量，太医署远远赶不上。
胡波不仅是一名军医，也是一名出色的管理者。在他的手中，陆军医院分布天下各处，跟随各地驻军扩散到了各地。不仅如此，陆军学校里，也出现了军医分院。医师执业资格考试也是由陆军医院来安排。
这些事情林林总总算下来，都证明了胡波的地位。
虽然胡波不在官场之上，但人人都知晓胡波的地位远高于太医署。
这一回，胡波虽然是从一介白身就位到卫生部部长这样的正部级官员。但人人都知晓胡波的功勋，反倒是没有多少人多嘴。
别的不提，这些年京师里无数人因胡波活命，这些功德落下来，那就是惊人的声望与威势。
当然，太医署这一回也合并到了卫生部里，不少人因此升官加薪，皆大欢喜。
胡波从一介白身升任部长，人人都来贺喜，自然也是纷纷排队了起来。贺喜的人一个接着一个，排队的人都能从京师妇幼保健院排队到陆军医院里去。
也是孔洛灵身份更高，地位更重。这才能优先见到陆军医胡波。
“要我说，这城墙大可没必要拆掉。京师现两年是热闹了，繁华了，房间都窜到天上去了。可陛下也没闲着呀？而今北疆大开拓，海上贸易如火如荼，就连陛下都似乎要亲自西行西天送经，再开疆土。这都说明，大明的国运，不会都只落在京师一处地方上。再说，京师现在也是分为四处。北疆的盛京，南京的南直隶，再加上陛下冬天会去的广州为南都。这京师呀，总不会一直膨胀下去。”
“这可真是。而今京师的房价，真是太高了。原本咬咬牙，筹一点钱就能买套四合院。可现在……一套三进的四合院竟是能教人荷包都被掏空去。”
“能买四合院就可劲了欢喜吧，眼瞎最好买的呀，那是六层的高楼。四合院那等大宅子，等闲是再也买不起了。不过，我捉摸着，这京师还得继续膨胀下去。别的不说，天底下哪家有点心气的孩子，不得来京师走一朝，证明证明自己斤两？”
“也是，毕竟天底下风云化龙的机会。就数这里最多，哪怕是要出海闯荡。来京师结交几个，也是最稳妥有戏的路子。”
……
孔洛灵听了几句，摇了摇头。
如果是往日，他还会想想，自己是不是该在京师里继续留下去。
毕竟，他可是有一套当年陛下登基后发下来的三进四合院呢。足够孔洛灵与一帮子仆妇朱了。为此，孔洛灵还养了些猫猫狗狗的。几个带的女学生，也都索性住在了宅子里，免得冷清。
事业上，孔洛灵做得很好。生活里，最大的烦恼也烟消云散。
孔氏那边，自从柳如是出手以后，早已散的干干净净。或许也不止是柳如是出手，只要锦衣卫随便派几个人出去，他们就能知难而退。
这一点，在自己身边时隐时现的几个锦衣卫女校尉最能证明一切。
皇帝陛下很心细，这些随口一提的小事都能注意到。
现在，孔洛灵对京师的一切都已经不关注了。
房价高也好，低也罢。苍生也好，黎民也罢。他都不关心了……
三日前，朱慈烺出宫在澄清坊与孔洛灵打桌球的时候，随口问了一句：“洛灵，想与朕一起西行么？”
这一问，惹得孔洛灵神魂失守。
……
同样的神魂失守，还落在柳如是的身上。
皇帝陛下的邀请是这么的突然，又是这么的意味深长。
“当然。朕很欣赏你的才能，柳大家。在各国里纵横捭阖的滋味，想不想随同朕一起试一试？”朱慈烺看向柳如是，万分期待。
漫长的半年时光，大明在进行着一场最充分的准备。
首先是船队。
几乎全国各处的船只报价都在飞速地大涨价。无他，因为全国各地的主要船厂都接到了死命令，要在一年内的时间里，为皇帝陛下准备好一支比拟当年郑和下西洋的庞大船队。
其次，就是资源。人