“儿臣来了。父皇这么久不见，头发又见白了许多。”朱慈烺静静地看着眼前这个名义上富有四海的皇帝，轻声拜下。
朱由检张了张口，想了想，最终还是没有说话，径直绕开桌案，过去重重扶起朱慈烺：“烺哥儿的确让朕许久不见了。一别一年多，烺哥儿都长高这么多了，就是没之前白净了，你母后见了又要到朕耳朵跟前唠叨。”
父子俩说着闲话，并肩地朝着后宫假山上走去。
待到寻了一个亭子，两分分别落座，对视一眼却是尽皆无言。
“烺哥儿在山东一仗，打得好。”朱由检想到这里，还是笑了起来：“不愧是我朱由检的儿子，算起来，朕登基这么多年来，也许做的最对的一件事儿就是给我们朱家培养了一个好太子，最后没有阻拦你出宫了。”
朱慈烺闻言，低头道：“儿臣不孝。”
他说的是去年讲学闯出宫的事情。
听朱慈烺这么说，朱由检心中反而悄然释怀了。他不由想起了那天傅淑训劝阻自己时说的话语。
当时若不定性，那做什么都还有余地。可当时若是执意要办朱慈烺出逃之罪，那恐怕就没有太子诛杀阿巴泰，又带回八十万两库银了。
八十万两的斩获，这几乎已经抵得住一个苏州府了。
这既是代表了朱慈烺的诚意，也代表了朱慈烺的实力。
朱由检沉吟了一下，望着眼前的太子，轻声道：“过去的事情，不提了。说说你的打算吧，留在山东还是河南，亦或者，回宫罢？”
说到回宫两个字，就连朱由检也明白这种可能太难太难了。
不说朱慈烺本人是否愿意。就算朱慈烺自己愿意回宫，那丢下的一大摊子事情怎么办？难道也将太子东宫的执政班底复活，光明正大地与一墙之隔的朝廷分权？
更何况，两万皇家近卫军团的强兵没有朱慈烺自己照看着。光是运转起来都艰难。
还有那斩获，朱由检明白八十万两只是一个零头，朱慈烺有的肯定更多。光是这么多钱，朱慈烺都不会安心自己进入无法掌控的深宫。
果然，朱慈烺不着痕迹地绕开了话题：“父皇是想儿臣早些完婚罢？说起来。儿臣还是谨遵父皇教诲，不愿贪恋儿女之情。汉时霍去病有句话说得好，匈奴未灭，何以为家。而今建奴肆虐辽东，北方鞑虏已然一统。外患已起，内忧未平。儿臣还是希望能多为父皇在宫外做些事情，以尽孝意。”
朱由检声音微微变了变：“这份孝心，朕领了。”
一时间，两人纷纷沉默了下来，尴尬顿时蔓延许久。
良久。还是朱由检打破了沉默，道：“大明自有体统，有功不赏人心难系。烺哥儿，你来说你要如何一番赏赐吧。”
“恩出于上，儿臣不敢揣度。唯有，京畿防务深重，儿臣不敢担当。”朱慈烺平静地说着，情深意切。
朱由检仔细看了一眼，的确没有看出朱慈烺有什么推脱的样子，想到这里。他倒是微微感慨了起来：“我们父子，是真的生疏了。这是你儿时最爱吃的桃子，个顶个大的脆桃，能把核上吃得一点果肉都不沾着。来吧。尝尝看。”
听此，朱慈烺顿时拿起吃了起来：“还是和往常一样的味道。孩儿在外头寻觅了好久，都未找到这般品相口味的。”
“傻孩子，给宫里准备的，人家果农怎么敢给你呢。”此刻，周皇后款款走来。又带上了一盆橘子，还有冒着丝丝凉气的酸梅汤：“这么大的日头干坐着，像什么话，来吃些饮子，我们天家啊，尽是想些乱七八糟的东西。”
有了周皇后温言细语，朱由检与朱慈烺纷纷露出了一些赧然的表情。
良久，吃完了果品零嘴，朱慈烺与朱由检说话终于没了一些拘谨。
事实上，当朱慈烺将京畿之地的控制权放出去后，朱由检的戒心就已经消减了一分。
很多时候，文字上的表述是没有感情的，听不到真人在眼前真心意切地沟通，脑补出的情绪全然大不一样。
朱由检心道，或许是自己此前想得太多了吧。
悄然之间，两人的话题又重新回到了未来的打算上。
朱慈烺畅想着道：“儿臣这一次打仗，可是多亏了前些时日从临清到开封，那千里水运里积累上了足够的水军人才。这一次，绕道千里，从临清水路入运河，转入大海，北上绕膝利津。真可是绕了一个格外大的圈子，这才打成了奇袭的效果。更是真切感受到了我大海这一方崭新的天地。在那海外，更有已经被建奴攻占的朝鲜，有东瀛之地，有辽阔无比，孕育着财富的新世界。”
朱由检用心听着，问道：“海上风波险恶，一有不慎，船毁人亡。这恐怕非是坦途。”
“船毁人亡这是避免不了的事情。但同样，这也是一个机会。有才有力者可以建造更大的船，开发更先进的技术，网罗更有经验水手船长。这样，风险总归是可以降低的。而且，更高的风险，那才藏着更高的利润嘛。在土地里刨食实在是太艰辛了，大海上这样一条财富之地若能开发好，却是如同再造十个百个的苏州府！”朱慈烺说着，细细熟了起来：“就如同我大明赋税，京师有功名可以免税，弄得占了大明最大好处的一拨人最大明的贡献最少。如此失衡，大明迟早会败在这里。”
“咳咳……”朱由检轻咳了一声，并不想继续这个话题。毕竟，王朝末世，维持局面都艰难，