英国佬听高建修说英语,目瞪口呆。真没有想到啊,这家伙竟然会说英语。高建修会说法语,并不让人吃惊,毕竟法语是欧洲的主流语言,一个东方人会说也算正常。可英语现在除了在不列颠,没有多少人会说,就连英国贵族也不屑于说英语。而且,也没有听说英国有什么东方人啊。可现在倒好,自己所有的秘密都被他给听见了,这下可就被动了。
“高,你太不仗义了,既然会说英语,怎么不告诉咱们啊。咱们五个人,并不是人人都会说法语的。”芒特尼很生气的问道。
“你也没有问我会否英语啊。你不问,我还以为你们不屑于说英语呢。这事还真不能怪我。对不对?”高建修笑道。
芒特尼为之气结,不过高建修说的完全没有问题,是自己疏忽了。不过也好,既然他听了咱们的谈话内容,索性开诚布公,有什么条件都可以提出来了。
“高,既然如此,我们恳请您帮忙。咱们英国人由于保罗和葡萄牙人的欺骗,所以才跟大明发生冲突的。我们的目的很明确,就是跟大明通商。还希望你到巡按大人那里帮咱们通融,释放咱们,准许咱们来广州贸易。无论事情成与不成,咱们英国人都会感谢您,尽量满足您的要求。”芒特尼恳请道。
“没有问题,我的要求并不过分,我需要约翰公司(英国东印度公司)的股份,你能不能办到?我可是听说约翰公司的船队每年都能抢劫十多艘从美洲运黄金白银的大帆船啊。”
芒特尼惊讶得把嘴巴张大得不能合上,这个高建修不但是个欧洲通,胃口也大得出奇。自己也算是个有名望的骑士,一直想入约翰公司的股,可是就是不能如愿。现在他一上来就想入股,太贪婪了。不过高建修接下来的话让自己松了口气。
“开个玩笑,不要紧张。这样,如果你们能向大明献上两门十二磅的舰炮,我担保完满解决此事,还能安排你们在广州贸易,你们购买大明的物品,价格绝对比在澳门便宜。”
要炮?芒特尼迅速思索其中的利弊。对方要炮干什么呢?用咱们英国炮来攻打咱们英国船舰?应该不会,那样也改变不了大明与咱们的军事力量对比。而且他们要炮很容易,可以从澳门葡人那里买,澳门波加罗炮厂在远东很有名气,造的炮不差。
对了,可能是广东的官员想用此炮作为战利品献给大明皇帝,用来升官发财的。也许是其他目的,总之,按照高建修的提议,得利最大的还是咱们英国人。只要能给大明直接贸易,想不发财都难。如果自己完成了这个英国百年来的夙愿,自己在英国那可就是大英雄了。妈的,干了。
接下来,高建修了解了英国到大明来的详细经过,然后告诉英国佬该怎么干,答应替芒特尼带一封法文信给韦德尔船长,最后让他们安心等自己的好消息了。
“草民虽然不懂丹青,但也看得出大人的这副山水图别具一格,不是凡品。草民高建修打听清楚了番鬼的事情,特回来报告。”高建修被卫兵领到葛征奇的客厅里,见老葛正在做画,于是拍马屁道。
“高小哥也懂丹青?不过还是先说说那番鬼的事情吧。”葛巡按微笑道。
“遵命。这些番鬼乃是大西洋英吉利人。西洋夷不重礼节,最重财货。他们因为眼热葡萄牙租住澳门,垄断大明与欧罗巴的贸易,大发其财,所以这次英王派舰队到大明来。这支舰队有四艘大舰,外加两艘小艇,大舰大概有一千料的样子,首领是韦德尔船长,还有一个首席商务代表,就是被关在牢里的芒特尼。他们这次是想通过澳门葡人到广州贸易,购买便宜的生丝、瓷器,这样运回欧罗巴,能有数倍的利润。没想到澳门葡人不愿意帮忙,他们就直接闯到虎门,想甩开葡人跟广州贸易。后来由于言语不合跟虎门发生冲突,大人派李叶荣去英国人那里宣示,不想李叶荣并没有遵照大人的旨意让他么离开,而是私带他们的香料进广州贸易。接下来的事情大人您就知道了,那几个英国商人虽然被李叶荣用欺骗的手段带到广州贸易,可澳门葡人却串通广州的揽头(明朝广东政府特许经营外贸的商人),抬高生丝价格,英国商人在市场买的生丝价格比在澳门的还高。后来李叶荣下狱,英国人也被大人关押起来。大人,英国人对引起冲突也非常不安,毕竟我大明煌煌天朝,不是小小英吉利可以抵挡的。他们在这里的实力,远不如红毛夷荷兰人。他们也知道荷兰人被郑芝龙打败的事情,所以求在下来说情,给他们一个改过的机会。”
“可是英吉利夷的船舰现在在广州沿海各村庄抢劫,引起事端,在白沙海又跟广东水师发生冲突,毫无改过的迹象。”葛征奇皱眉道。
“这个嘛,听芒特尼说,当初,李叶荣说大人答应带英商到广州贸易。而后李叶荣事情败露后,在广州的英国商人也被大人关押。所以英夷首领韦德尔船长认为咱们大明欺骗了他,才凶性大发。”
“都是这个李叶荣为了蝇头小利,引起这么大的纠纷。要不是高小哥你,老夫到现在都不知道跟咱们发生冲突的是万里之外的英吉利人。这些通事,都不是什么好东西。跟你关在一个牢房里不也有一个犯事的通事吗?”葛征奇感叹道。
“大人说的是。