白伍德跟着女乞儿进了内堂，内堂比外堂小得多，格局也比较低矮，现在内堂里早已没了佛像，倒是有一张木柴搭成的床板，上面垫着几层破布，那些布料虽然破旧，却洗得很干净，都开始泛白了。
这年头没有自来水，很多时候一个村子也只是共用有限的几口水井，洗些衣服被褥，通常都是妇人们成群结队到河边洗涤，由于比较麻烦，所以洗衣服的频率自然就低了，普通民众看上去都有些邋遢，可这女乞儿却把自己的屋子弄得这么规整。
女乞儿大大咧咧的坐到床上，自得道：“怎么样？我这地方还不赖吧？这钟离县的乞索儿，哪个没听过我菜市小旋风的诨号。”
“就你，还诨号？”白伍德刚想嘲笑一番，可又一转念，这诨号听着怎么不太像是形容乞儿的，反倒像个小偷儿。“你……偷东西？”
“是，但那又如何？”小乞儿满不在乎，“你说我一个女儿家，成天要饭能养活自己么？”
白伍德想了想，像她这般境遇的女子，没有沦落风尘，已是十分高尚了。
既然无法作答，只好转移话题，这时白伍德才想起来，他们互相之间还不知道对方的名字。
“还未请教姑娘芳名？”
小乞儿却收敛了笑容，支支吾吾道：“儿家……儿家本姓柳，小字阿萍，却是没有正经名字。”
“阿萍？你抬起头来，让我仔细瞅瞅……”白伍德有些不敢置信地道，许是现在的白伍德看上去太怪了些，之前英气勃勃的小乞儿倒像有些怕人地缩了缩脖子。
白伍德看了半天，不得不承认，的确是想多了，这人与夏萍勉强能算上有三分相似而已，还是因为那粗重而充满英气的眉毛。
“对不起，是我有点儿……唐突了。还没告诉你，我的名字叫白墨，北边来的。”
“白墨？北边来的？”阿萍问道：“你是汉人？”
“怎么，你不是汉人？”听阿萍一问，白伍德也是不明所以。
阿萍认真地点了点头，郑重道：“我是南人。”
“你是男的？”
“是东南西北的南！”
听了阿萍这话，白伍德这才反应过来，元朝四等人的分法，第一等人自然是蒙古人，色目第二，而汉人则被一分为二，他们将之前辽金统治区的人称为汉人，南宋统治区的人称为南人，分别为第三四等，而其中南人地位最低，却数量最多，使得元朝的民间矛盾一直十分尖锐。钟离县地处河南江北括今江苏，河南全境、安徽北部、湖北北部和山东西南部，乃是南北交接之地，四类人等俱有之。
“你认得字，却不晓历史么？汉人南人都是炎黄子孙，华夏苗裔啊，本是不分彼此的。”
阿萍却反驳道：“可你们汉人和我们就是不一样啊。”
好吧，可能女子自古以来就长于文而轻于史，白伍德的前女友夏萍也是这样，她写的东西有时候连中文系毕业的白伍德都觉得钟灵秀美，却对历史没有丝毫兴趣。
白伍德也不与她辩解，而是与她聊起了之后的打算：“阿萍，谢谢你今天让我填饱了肚子，可我不想一直当个乞丐，你知不知道钟离县里有什么地方可以找些活计来做？”
“就你这身板，熬得下活儿吗？你是当得了脚夫还是干得了苦役？”阿萍躺在了那张柴草堆砌起来的床板上，两眼看着后堂的屋顶，“要我说啊，你还是跟着小爷混比较有前途。”
白伍德道：“就算你混成了天下第一乞丐，也还是一个乞丐，容我想想，一定可以想个辙让咱们变成有钱人。”
“行，那你想吧，我先睡觉了。”阿萍也不管当着个男人的面儿，倒头便睡。
白伍德无语了，你这是打算让我睡地板吗？
至夜，阿萍已经睡着，轻轻的鼾声传来，白伍德这才明白自己是多虑了，这个晚上他思绪混乱，根本没有睡意。
未来，究竟该当如何？
去考科举？且不说元朝有没有科举，就是白给他一个元朝的官，他乐不乐意做还两说，虽说元清两个异族政权中他最讨厌的还是破坏中华风气最多，让华夏子孙错过了第一二次工业革命的清朝，可他感情上还是不能接受。去投朱重八或许是个好选择，但那个冰冷的女声却说，朱重八已经被抹除了。
未来还会有那个让人心向往之的大明吗？
那个天子守国门，君王死社稷的大明，那个七下西洋，扬国威于四海的大明，那个满清叩关，含恨而终的大明。
在这样的情绪下，对于未来，白伍德还真没有个清晰的认知。重操旧业，办化工厂？基础科技树能不能攀上去暂且不论，就说这第一桶金，他都不知道怎么去弄。
找人投资，去银行贷款？
未来的经验，现在能用上的，还真是少之又少。
“绝对不能坐以待毙！”
黑暗中，白伍德倏然站起，他走出内堂，走出这残破的寺庙。
朗月星稀，微风阵阵，白伍德仰天对月，默然无语。
他不知道的是，此时的大都之中，也有一人，与他望着同样的明月，想着同样的事情。
这人身形直正，高冠博带，有着一张棱角分明的面容，一双眸子清澈而深邃。
“……为青年之际，身虽不贵，但意似不惑，放眼三届，皆苦中渡扼。”
他口中喃喃，声虽低微，却字字铿锵，仿佛蕴涵着一种独属于心灵的伟力。
“芸芸之中，众苦煎逼，何